Невероятные истории (сборник) - Велор Сильвер

В какой-то миг королеве показалось, что она пришла раньше времени. Однако тень бесшумно приблизилась, и она узнала в ней колдуна.

– Моя королева.

Он взял ее руку и поцеловал кончики пальцев.

– Ты просил меня прийти, и вот, я здесь.

– У меня для вас есть нечто очень важное. Вот, – и он показал ей зеркало.

Адель приняла из его рук и оглядела: серебряная ручка в виде рукоятки и овальной формы стекло.

– Что это? Неужели ты решил, что мне не хватает зеркал?

– Моя королева, это необычное зеркало. Оно может показать все, о чем попросите.

И колдун коснулся гладкой поверхности.

– Явись мне!

Королева словно завороженная смотрела, как зеркало засияло бледно-голубым светом. Из глубин зазеркалья появилось нечто, напоминающее маску. Вместо глаз – черные дыры, которые смотрели на нее ничего не выражающим взглядом.

Колдун что-то тихо зашептал, потом попросил королеву приказать зеркалу что-нибудь показать.

– Покажи мне супруга. Где он и что делает?

В этот же миг она увидела, как король спит в постели. Это было невероятно, Адель не верила своим глазам.

– Как это возможно?

– Это волшебное зеркало, которое я создал специально для вас, моя королева. Неспособное к обману и лжи, говорит только правду. Но если вдруг окажетесь им недовольны, то разбейте. Осколки сметите и придайте земле.

Ей хотелось разглядеть его получше, но колдун торопливо огляделся вокруг.

– Моя королева, вам необходимо вернуться. Нельзя, чтобы нас видели вместе.

– Ты прав, Блэккроу.

Она поспешила назад, к двери. Фрейлина, ожидавшая ее, поторопилась покинуть арку и двинулась по коридору.

Словно тени они прошмыгнули из потайного хода в келью. Адель отпустила фрейлину, а сама поспешила в свои покои.

Однако там ее ожидал сюрприз. У окна стояла принцесса, и как только королева вошла, обернулась.

– Позвольте спросить, дорогая мачеха, где это вы ходите в такой поздний час?

Адель закрыла плотно дверь и направилась к столику у кровати. Она знала, что принцесса не оставит ее в покое, пока не услышит правдоподобный ответ.

– Была в келье, молилась Господу перед сном.

– Я была там, но вас не застала. Стало быть, вы лжете мне.

– Это ваше дело, верить мне или нет. Прошу вас оставить меня одну, уже поздно, и я хочу лечь спать.

Принцесса вскинула тонкую бровь.

– Вас не было в келье. Вы мне явно лжете, значит я в полной мере могу предположить, что пока король отсутствует, вы изменяете ему. Поверьте, я узнаю с кем, и тогда вы пожалеете, обещаю.

Адель положила на столик зеркало и распахнула шкатулку. Ей хотелось поскорее снять драгоценности и переодеться.

Принцесса не унималась:

– Мой отец слишком добр с вами. Последнее наказание считаю очень мягким. Три дня вы провели в своих покоях, это ничтожно мало. Однако на этот раз вы получите по заслугам. Обещаю.

После этих слов принцесса направилась к двери. Но как ни ждала, никаких оправдательных слов так и не услышала от мачехи.

Едва дверь за ней захлопнулась, как королева рухнула на кровать и прижалась к подушке. Как же достала ее падчерица. Самым обидным было то, что не смела ей ответить, ведь та только того и ждет.

Но ничего, всему есть свой предел. Однажды она ответит ей за все слезы, что выплакала королева в эту подушку. Белла сильно пожалеет о своей дерзости.

Прошло несколько дней. Зеркало стало настоящим другом для королевы. Холодными вечерами оно разговаривало и веселило. По просьбе Адель показывало, чем занят король. Иногда королева смотрела, как проводят время ее родители в родном королевстве. Ведь она скучала по ним.

В один из дней к ней прилетел почтовый голубь. Он принес весть о том, что у колдуна есть для нее нечто важное. То, что может ей помочь успокоить принцессу.

Сгорая от желания узнать, что именно, королева со своей приближенной фрейлиной отправилась в город. Их карета направлялась к главному собору на городской площади.

Переодетые в простые одежды, они вместе вошли в собор. Фрейлина направилась к скамейке молиться, а сама королева проследовала к одной из колонн.

Там ожидал ее колдун. В черной рясе и капюшоне, скрывающим лицо. Адель приблизилась, и они вместе направились к главной иконе.

– Моя королева, я принес то, что обещал.

Колдун передал ей спелое яблоко.

– Что это?

– Это яблоко успокоит принцессу. Заставит молчать.

Королева была в ужасе.

– Оно отравлено?

– Откусив кусочек этого яблока, принцесса заснет и будет спать, пока ее не разбудит поцелуй любви.

Адель приняла яблоко. Помолившись, вскоре покинула собор. У себя в покоях она положила это яблоко на столик. Терзаясь сомнениями, часто возвращалась к мысли о нем. Каждый раз понимала, что не сможет его дать принцессе. Ведь она точно знала, что у принцессы нет возлюбленного, а значит, девушка будет спать вечно.

В один из дней к ней в покои явилась принцесса. Девушка сразу объявила причину своего появления:

– Мне стало известно, что вы, Адель, водите дружбу с колдуном.

Королева безразлично пожала плечами:

– Все это замечательно, Белла, но где доказательства?

– Моя служанка видела вас вместе в городском соборе.

– Вы следите за мной, Белла? Боже, как низко.

Но девушке было это безразлично, ведь она была одержима идеей проучить мачеху.

– Вас сожгут на костре, за колдовство, как ведьму.

Это звучало как приговор. Королева застыла на месте не в силах дышать. Ее парализовал страх и ужас. Королева хорошо знала, что если принцесса что-то решит, то обязательно добьется. Никто и ничто ее не спасет от костра, даже король. Обвинения в колдовстве самые серьезные.

Адель быстро взяла себя в руки и спокойно ответила:

– Без доказательств это пустые слова, моя дорогая. А теперь, покиньте мои покои.

Девушка сердито топнула ножкой и направилась к двери. Но прежде чем выйти, показала мачехе спелое яблоко. Адель хотела ее остановить, но не успела. Девушка откусила кусок.

– Старая ведьма, – и хлопнула дверью за собой.

Королева взяла зеркало и посмотрела в свое отражение. Гладкая нежная кожа. Огромные зеленые глаза. Нет, она по-прежнему прекрасна.

– Явись мне!

Через секунду на нее смотрел белый лик с черными дырами вместо глаз.

– Неужели я старуха?

– Вовсе нет, моя королева. Ты – прекраснейшая из женщин.

Адель улыбнулась грустной улыбкой и отложила зеркало. Значит, принцесса сама решила свою судьбу, попробовав яблоко. Что станет с ней дальше, королева могла только догадываться.

На следующее утро королева узнала от слуг, что принцесса занемогла. Все никак не может проснуться и продолжает спать. Ее не могут пробудить ни звон колокольчика, ни прикосновения служанок.

Так королева поняла, что это все произошло благодаря яблоку. Принцесса спала, как и говорил колдун, а значит, больше не могла причинить вреда.

Вскоре вернулся король. Узнав о том, что его дочь постигла такая участь, вызвал лучших лекарей со всего королевства. Однако, все они твердили одно – принцессу одолел неизвестный недуг. Лекарства от него никто не знает.

Тогда Беллу решено было поместить в хрустальный гроб и оставить в часовне дворца. Все, кто знал и любил принцессу, могли прийти и помолиться за нее. Так в королевстве узнали о спящей принцессе.

Влад от горя постарел и перестал спать. От печали, что одолела его, заперся в своих покоях, никого не пуская к себе.

Королева понимала, что если ничего не предпринять, то потеряет своего супруга и снова станет вдовой. Ее мучили сомнения, как поступить и что делать.

И вот однажды она взяла свое волшебное зеркало и произнесла заклинание. Зеркало ожило и спросило, в чем печаль прекрасной королевы?

– Мой супруг в печали и не хочет видеть меня. Не знаю, что я могу сделать для того, чтобы он стал прежним.

Тогда зеркало явило ей образ молодого принца. Высокий, темноволосый, он фехтовал со своим слугой на лужайке в своем королевстве.

– Кто он?

– Этот принц живет в королевстве Трех Холмов. Его имя Ричард. Думаю, именно он сможет решить вашу проблему.

– Но что я должна делать? Отправиться к ним с предложением? Но это невозможно.

– Напишите ему приглашение. Пусть явится к нам на турнир в ближайший месяц.

Королева повеселела и не замедлила поблагодарить свое волшебное зеркало. Тем же днем дворец покинул гонец. Он должен был доставить свиток с приглашением на турнир в королевство Трех Холмов.

Тем временем королева услышала, что произошел пожар в часовне дворца. Сгорели все стены и часть кровли. Однако хрустальный гроб не пострадал. Когда об этом узнал король, то бросился к спящей принцессе. Слуги убрали хрустальную крышку.

Обливаясь слезами, Влад пал на колени и принялся целовать руки своей дочери. Он так отчаянно молил Бога, чтобы он сжалился и вернул ему доченьку. В какой-то момент ее ресницы затрепетали, и она распахнула глаза.

Несколько минут она смотрела на потолок безжизненным взглядом. Затем увидела отца, целующего ее руки, и осторожно погладила его по голове, едва касаясь лица.