Приключения Карлайны - Ирина Федоровна Манкевич

на лбу. Мужчины считывают данные и перестают обращать на нее внимание. Все. Девушка умерла. Нужно смотреть в другую сторону. Они начинают грубить и называть тебя теткой.»

Тогда мне было двадцать девять… Я рассмеялась в ответ. Мне то что? Времени на личную жизнь не хватает. Желания – тоже. Работа на первом месте: интересно, приносит удовольствие и хороший доход. А что муж? Неприятности, скандалы и ревность. Много счастья? Чушь. И чего все так рвутся замуж? Хотят роскоши или чтобы родичи не доставали? Может и мне подумать? Аполлон же плохого не посоветует. Я рассмеялась. Настроение поднялось. Жизнь продолжается.

Посмотрела в окно. Машина ловко петляла по проселочным дорогам. Горы то приближались, то удалялись. Мерное покачивание усыпляло.

Охранники не сводили глаз с дороги. Аполлон рылся в телефоне в телефоне, корча смешные рожи.

Все погрузились в свои мысли. В салоне повисла тишина. Скучно. Не знала, что так бывает.

Тихий шепот коснулся моих ушей:

– Спать… Пора спать… Закрой глазки, дитя.

– Кто здесь? – в голове зазвучала легкая музыка. Она осторожно подхватила меня и понесла. Далеко, далеко. Прочь от глупых обид и расстройств. В мир загадочных гор и камней.

Я увидела сложенный лист вощеной бумаги. Развернула. Это старая карта. Лежит в библиотеке института. Прямо на полке. Среди дешевых книг. Подделка? Или настоящая? Что означает красный крест над небольшим водопадом? Нужно прыгнуть в воду? Это пещера? Тайный ход в подземелье? Карта тянет меня. Захватывает мысли, чувства. Черное пятно ползет на меня:

– Ты должна.

– Я должна, – безропотно повторяю я.

– Срочно ехать.

– Нужно ехать.

– Дорогу запомнила?

– Да.

– Возьми это с собой, – мне в ладонь упал прозрачный светящийся шарик размером с крупную сливу. В застывшей смоле лежал желтый цветок.

– Одуванчик? Зачем? – я замешкалась на секунду, шарик выскользнул, ударился о большой камень у меня под ногами и выпрыгнул прочь.

– Бестолковая. Замуж тебе надо…

***

Кто-то тронул меня за плечо:

– А? Что? – я открыла глаза и попыталась прогнать наваждение.

– П-приехали.

Палаточный лагерь щемился у горы. На костре кипела вода в котелке. Надеюсь, они не думают, что я стану готовить? Поля стоял рядом и с интересом рассматривал какой-то предмет:

– Вы-выспались?

– Почему не разбудили? Давно приехали?

– Не-не важно. С-смотрите, что я на-нашел, – на ладони лежал… одуванчик, застывший в смоле. Отполированный шарик светился в лучах заходящего солнца. Точь-в-точь такой, как я проворонила во сне. Или не во сне?

– Он светится?

– Да. И-изнутри. Ни-никогда такого не видел.

– Современный гаджет. Туристы потеряли или местные. Дай, – я протянула руку, но Аполлон быстро сжал кулак.

– Н-нет. Я п-пробовал открыть. Ша-шарик не берет молоток. Это не п-подделка. И-интересная вещь.

Что происходит? Именно этот шарик я получила во сне и… проворонила. Но как он оказался у Поли? Кто еще знает про находку? Только этого не хватало:

– Охранникам показывал?

– Что вы? Ну-нужно молчать.

– Глупости какие. Дай посмотреть, – я включила командный тон, но Поля спрятал шарик в карман.

– Это мое. Не отдам, – глаза Поли загадочно блестели. – Да-давайте держаться в-вместе?

– Что-то произошло?

– Не с-стоит долго с-стоять рядом. Мы п-привлекаем внимание. Ка-карта у вас?

И что это значит? Откуда Поля знает про карту? Я никому ее не показывала и даже не рассказывала. Только маме, но тот случай не считается. Поспала, блин.

– О чем ты? – я сделала удивленное лицо, вылезла из машины, потянулась. Легкий хруст напомнил о падении и поврежденном позвонке. Как не вовремя.

– К в-врачу сходите, – Поля насупился, вздохнул, – во-возраст.

По-моему, ему просто нравится надо мной издеваться. Или он переводит тему?

– Спасибо, что напомнил. Сама я не знала. Все проклятый возраст. Старенькая стала. Тупенькая, – брови сами съехались у переносицы. Убить идиота сразу или в горах тихонько подтолкнуть? Пущай полетает.

Поля почувствовал опасность и попятился:

– Я н-не в этом с-смысле… Б-беречь себя н-надо.

Сморчок понял, что ляпнул очередную глупость, заткнулся. Как же тяжело быть образованной женщиной. Даже в морду нахалу не плюнуть. А так порой хочется…

Не знаю, что выражало мое лицо, но Аполлон испуганно отступил еще на шаг.

Охранники обратили на нас внимание. Один что-то сказал, и они громко заржали. Мы вздрогнули, переглянулись. Их смех не обещал ничего хорошего.

– Надо бежать. От них, – Поля забыл, что заикается. – Я боюсь.

– Не выдумывай. Как мы уйдем без еды и вещей? Если нас не догонят, мы сами умрем от голода. Да и зачем бежать? У нас задание. Ты не забыл начальник?

– За-зачем вы это за-затеяли, а? Е-ехали бы с-себе на море. Или в Ту-турцию. Я жить хочу, – Аполлон погладил шею и поник.

– Ничего не случится. Поверь.

– Вы-вы видели у них но-номера?

Какой глазастый парень. Номера увидел. Шарик поймал. Кстати, как? Про карту знает. Кто ты, Аполлон Юрьевич?

– Видела… – осторожно протянула я. – Что об этом думаешь?

– Д-давайте спать в-в одной палатке?

В это время охранник выхватил нож, быстро кинул в траву.

– Попал? – спросил второй.

– Еще бы, – первый поднял мертвого кролика и потряс в воздухе, демонстрируя добычу. – Господа ученые! На обед будет свежее мясо.

– Я готовить не буду, – кто это крикнул? Я? И зачем? Чтобы знали, что я их не боюсь. Вот так.

Аполлон испуганно смотрел на меня и хлопал глазами. Он вообще умеет быть мужиком или нет? Вот же кому-то счастье достанется. Слабак и нюня.

Охранники удивились невиданной дерзости, но промолчали. Может подумали, что профессор еще и готовить не умеет? Ну не умеет и что?

– Н-не стоит н-нарываться, Яд-ядвига Ка-карловна.

– Сам ты Кака. Придурок, – шарик до сих пор у Поли, это злило. Как же его заполучить?

– Та-так я несу вещи к-к вам?

***

Время движется быстро. Темнота упала на наш лагерь. Разговаривать не хотелось и мы разошлись. Утром рано вставать.

Вредный Аполлон на самом деле притащился в мою палатку и теперь громко храпел. Сон не шел. В голове крутились приставучие мысли. По документам числится, что мы приехали искать залежи кварца. И оценить состояние гор в целом. Зачем такая таинственность? Не знаю. Подумаешь, старая карта. Она запросто может оказаться подделкой. Или чьей-то шуткой. Если настоящая – тоже много вопросов. Что отмечено? Является ли это ценным для науки? Или там зарыт клад?

Вот оно что. Как я сразу не подумала. Спонсор надеется оправдать затраты. Я что-то не так объяснила. Он не так понял. Мы ищем клад. Точно. Машина большая. Странные коробки без надписей, а приборов нет. Еду ловим сами. Приехали порожняком. Готовятся тащить дивиденды?

Что сказать? Я ничего такого не обещала. Все мысли о