Приключения Карлайны - Ирина Федоровна Манкевич

– Странно. Такие одинаковые. Они что, близнецы?

Договорить нам не дали. Близнецы, как я их окрестила, недовольно смотрели на нас и о чем-то переговаривались. Видимо договорились и один махнул нам рукой:

– Эй, ученые. Вы едете или как?

– Не нравятся они мне, – я оглянулась на уходящий поезд, тяжело вздохнула. Оказывается, Поля не худший вариант.

– А к-кто вам н-нравится, мисс Кротт? – Поля первым сел в машину и уткнулся в телефон.

Вот же вредный мужик. Лишь бы бурчать. Первый раз мою фамилию правильно выговорил. А вы подумали, он обзывается? Вовсе нет. Это еще одна моя гордость: ФИО. Ядвига Карловна Кротт. Профессор геологии. Звучит? А с учетом моей внешности и профессии?

***

– Почему так мало вещей? Где приборы и провиант? – я пыталась разговорить незнакомцев. Они молча загружали запечатанные коробки.

– Са-садитесь в машину, Яд-ядвига…

– Может вы представитесь, – не унималась я, – Должны же мы знать, с кем идем в горы?

Коренастые крепыши, похожие, как близнецы, равнодушно переглянулись:

– Петя. Допустим.

– Вася, наверное. Всегда нравилось это имя.

Двое безликих верзил довольно ржали, не обращая никакого внимания на нас.

– И все? – я опешила от такого безобразия.

Аполлон даже ухом не повел. Его лицо светилось от счастья. Как же, прилетело первой выскочке института. Ну ничего, потом разберемся.

– Дамочка, не беспокойтесь. Увидите вы свои горы, – Вася брезгливо сморщил нос, или Петя, кто их разберет, – Мы всего лишь охрана. Тень. Пуфф.

– Обязаны защищать ценного профессора и оборудование. Не обращайте на нас внимания. Просто делайте свое дело и наслаждайтесь летом, – продолжил второй.

Я довольно усмехнулась, увидев растерянное лицо Поли. Его даже не упомянули в перечне охраняемых объектов. Так ему и надо, подлиза несчастный. Есть на свете справедливость.

Охранник, кажется Вася, склонил голову. На шее обнажилась маленькая татуировка: солнце и число 34. Чтобы это значило? Ребятки из секты? Или мафия пожаловала в науку? Он поймал мой взгляд и быстро поправил сползший воротник. Картинка спряталась, но надежно отпечаталась в моей профессорской памяти. Геолог обязан запомнить дорогу домой. От этого зависит его жизнь.

– А где проводник? – я сделала вид, что не заметила странный рисунок.

«Охранники» равнодушно отвернулись и продолжили укладывать не подписанные коробки в багажник. «Двое из ларца, одинаковых с лица» – вспомнилась присказка из мультика. Серенькие и не приметные. Встретила бы на улице, не обратила внимания.

Я отошла от машины и стала изучать их внешность. Сколько им лет? Явно не меньше тридцати. Возможно больше. Серые водолазки, джинсы с множеством карманов, солдатские бутсы и черные очки. Есть ли у них оружие? И как их различать? Опасны ли они? Знает ли о них директор института? Наверняка, знает. Или нет? Отправил бы он нас с бандитами? Думаю, нет. Хотя… Может позвонить маме? Или сразу папе, в Лондон? Пусть вспомнит о наличии взрослой дочери где-то в… глубине далекой родины.

Беспокойство овладело мыслями. Я не заметила, как рядом выросла фигура охранника:

– Прошу в машину, мадам. Можно ехать.

Его холодная улыбка напугала меня. Я поежилась. Почему они так странно выглядят? Вот же не повезло.

– Мадемуазель, – машинально поправила я.

– Как скажете, – нахал развернулся и пошел к машине.

– Хам.

Мужчина, не останавливаясь, повернул голову. На шее открылось солнышко и число 48. Выходит, это не Вася. А кто? Правильно, Петя. На почве страха прорезаются дедуктивные способности. Подведем итоги. Что мы знаем? У него тоже есть тату. Но цифра другая. Это возраст? Номер квартиры? Пароль?

Я прикусила губу. Мне не нравится то, что происходит. Это факт.

***

Я выбрала место у окна за спиной водителя.

Эти двое заняли все мои мысли. Интересно, они и в машине не снимут очки? К чему такая таинственность?

Я посмотрела в зеркало заднего вида. Там отразились черные очки. Ага, водитель не снял. Наклонилась чтобы рассмотреть поближе человека на втором сиденье.

– Вы что-то хотели, мадам? – охранник оскалился в улыбке, явно желая напугать меня.

– Мадемуазель, – поправил второй и нагло заржал.

– Да ладно? – черные очки уставились на меня. – Так что вы хотели, мадемуазель?

Я откинулась на спинку сиденья и отвернулась к окну:

– Ничего не хотела.

Где-то внутри я их ненавидела. Обоих. Безликое хамло. Интересно, где Аполлон? Мы его потеряли? Или он растворился в воздухе? Первым залез в машину и не отсвечивает.

Я обернулась. Доцент напялил очки и усиленно скрывал душивший его смех. Вот же зараза.

– Чему так радуетесь, Аполлон Доцентович? Уж не тому ли, что в четвертый раз не можете защитить диссертацию? – я сходу ударила в больное место очкарика.

– Что? – Поля растеряно хлопал глазами, дурацкая улыбка сползла с его губ.

– Сколько вам, Аполлинарий? Уже тридцать? Ай-яй. Не жмут оковы вечного неудачника?

– За-зато я-я о-остался че-человеком. В-вот, – Поля усиленно заикался, каверкая слова.

– И в чем это выражается? В очках или сутулой спине? – вся моя ненависть перешла на безропотного Полю.

– За-замуж вам надо, Яд-ядвига. Мо-может это нейтрализует ваш яд.

Ого! Чего это Поля так расхрабрился? Я чего-то не знаю? Может зря я не сходила к директору перед отъездом? Теперь фокусы валятся как из рога изобилия.

– Ну знаете… Как только вернемся домой, я лично займусь вашей диссертацией. Как думаете, скоро вы ее защитите? – теперь у меня был ликующий вид. Враг повержен, но мне не стало легче.

– Как дети, – хмыкнул водитель.

– Ага. Младшая группа, – гоготнул второй.

– Следите за дорогой, умники, – я перешла на свой рабочий тон и охранники, переглянувшись, замолчали.

В окне разворачивался прекрасный пейзаж, но я утопала в своих дурацких мыслях. Вот же прицепились. Сначала мама по ушам ездит. Потом бабушка. Теперь вот Поля озабочен моей судьбой. Ему ли переживать за меня? Сначала бы на себя посмотрел. Занудище и придурок.

Кто следующий? Отец позвонит из Лондона и скажет, что пора? В мои годы уже бросают жен, а я выйти замуж не успела. Жуть. Суматоха. Что скажут соседи и родня? Что там еще? Ах да, внуки. Радость семьи. Достали.

Но их хоть понять можно. Продолжение рода. То да се. А чего лезет заика очкарик Аполлон? Ему что за дело? Можно подумать, сам женат. Или женат? Кто знает. Я никогда не интересовалась местными сплетнями. Своих дел достаточно.

***

Я обиделась. Серьезно. А что? Имею право. Профессор тоже женщина. Видимо права была подруга Катька. Ведущий научный сотрудник и просто хороший психолог. Она на пять лет старше и успела дважды сходить замуж:

«Дорогая, поверь, когда женщине исполняется тридцать лет, эта дата высвечивается у нее