Суитуотер и Ведьма - Джейн Энн Кренц

— Мне повезло.

— Потрясающая удача. Не каждый сможет выхватить огнемет у обученного члена Гильдии.

— Ура, мне. — Она изучала его. — Я не думаю, что мы встречались. Равенна Честейн, специалист по профилированию.

— Ой, извини. — Он взглянул на свой жилет и переместил локатор так, чтобы была видна табличка с именем. — Меня зовут Суитуотер. Джефф Суитуотер.

— Суитуотер? — Вздрогнув, она внимательно посмотрела на него. — Как компания «Амбер, Инк.», Суитуотер?

Он вздрогнул. — Боюсь, что да.

— Должна сказать, я немного удивлена.

— Что Суитуотер присоединился к ФБПР?

— Полагаю, да. Никогда бы не подумала. Я предполагала, что все Суитуотеры работают в семейном бизнесе.

Суитуотеры контролировали огромную часть рынка по добыче рез- янтаря. Учитывая, что рез-янтарь был основным источником силы на Хармони, как ночь сменяет день, Суитуотеры были богатым и могущественным кланом. Помимо крупных горнодобывающих предприятий, они управляли множеством научно-исследовательских лабораторий. Они также финансировали высокотехнологичные медицинские учреждения, академические кафедры и музеи.

Джефф ухмыльнулся. — Некоторым удалось сбежать из корпорации «Амбер».

Она улыбнулась. — Повезло. Как ты попал в оперативную группу?

— В последнюю минуту, потому что один из членов команды не смог вовремя добраться до места сбора. Между прочим, я как никто понимаю, как тебе повезло.

Она не была уверена, к чему он клонит, и решила, что безопаснее всего сменить тему. — Как сказал специальный агент Коллинз, хорошо, что я прошла курс по обращению с оружием.

— Да. — Джефф снова улыбнулся. — Мне лучше вернуться туда и хотя бы попытаться изобразить, будто я делаю свою работу. Ты не единственная, кому сегодня повезло. Участие в этой операции будет хорошо смотреться в моем деле. — Он повернулся и направился к двери. Он остановился и посмотрел на нее. — Кстати, отличная работа по профилированию. У тебя наметанный глаз.

— Спасибо.

Джефф исчез в дверном проеме.

Равенна осталась одна. Она обняла пыльную зайку, которая не собиралась убегать.

— Мне нужно выпить, — сказала она. Пушок захихикал.

— Если тебе интересно, у меня дома есть пакетик крендельков с солью.

Пыльный кролик снова захихикал. Казалось, она согласна.

— И мы можем обсудить мою новую карьеру, — продолжила Равенна. — Пора заканчивать с профилированием. Мой начальник воспринимает меня как должное и обращается со мной так, как будто я талисман команды. Такое всегда плохо заканчивается. Сегодня я могла пострадать. Помимо всего прочего, мне пришлось использовать второй талант. К счастью, никто не поверит этим окультистам, но это было очень рискованно. Мама права. Мне нужно найти новую работу.

Пушок моргнул голубыми глазками.

Равенна собиралась продолжить одностороннее обсуждение своего будущего, когда команда провела преступников мимо нее. Она смотрела, как они проходят мимо, пытаясь оценить их состояние. Большинство выглядели ошеломленными и растерянными. Некоторые бросали на нее испуганные взгляды, а затем быстро отводили глаза.

Появилась Луиза Лейс. Без маски. Когда она увидела Равенну, на ее лице отразилась паника.

— Ведьма, — прошептала она.

Ее увели.

Кларенс Фитч вышел из комнаты в сопровождении двух агентов. При виде Равенны он пришел в дикую ярость и яростно извернулся в тщетной попытке вырваться на свободу.

— Она Ведьма, говорю вам, — прохрипел он. — Она сожгла мой талант. Я пытался очистить ее, но она слишком сильна. Она должна умереть.

Агенты проигнорировали его и направились вслед за остальными. Когда последний агент прошел мимо, Равенна последовала за ними, держа пушка на руках. — Она шла сзади, и не в первый раз, — подумала она.

— Я серьезно, — сказала она тихо. — Я собираюсь пойти домой, открыть бутылку вина и пакет с крендельками и найти себе новую цель.

Пыльная зайка захихикала. Равенна взглянула вниз и увидела, что существо сжимает в одной лапе длинный узкий предмет.

— Это очень хорошая ручка, — сказала Равенна. — Где ты взяла ее?

Пушок любезно позволил ей ее осмотреть. Выполненная из какого-то темно-синего металла и отделанная золотом, она блестела на свету. На ней был выгравирован знакомый логотип ФБПР, но это была не обычная ручка Бюро, та, которую можно найти в шкафу с канцелярскими товарами. Это была дорогая версия, которую раздавали высокоэффективным агентам, тем, кем Бюро гордилось. Агенты, которых быстро переводили в высшее руководство. Агенты, которые руководили оперативными группами.

Она была почти уверена, что ручка принадлежала специальному агенту Максу Коллинзу.

— Нам лучше свалить отсюда, прежде чем тебя арестуют за кражу государственной собственности или что-то в этом роде, — сказала она.

Пыльному кролику эта идея, похоже, понравилась.

Были документы, которые нужно было заполнить, но они могли подождать до завтра. Этим вечером команда будет праздновать в ближайшем баре, а ей хотелось вернуться в свою квартиру, принять долгий душ, надеть халат и тапочки, налить большой бокал вина и обдумать свое будущее. Пора что-то менять.

• • •

Она ожидала, что пыльный кролик исчезнет прежде, чем она и остальные выйдут из Подземного мира, но ее новая лучшая подруга все еще сидела у нее на руках, когда она входила в парадную дверь своей квартиры. Она открыла банку с крендельками. Пушок с энтузиазмом захихикал и выбрал несколько. Жуя крендельки, она отправилась исследовать небольшое пространство.

Равенна наблюдала за ней несколько минут.

— Если ты планируешь остаться, нужно придумать тебе имя, — сказала она.

Глава 3

— Ты не можешь бросить меня, — сказал Итан Суитуотер. — У меня контракт с этим брачным агентством. Ты должна мне еще одно свидание.

— Для ясности, — сказала Равенна, — я тебя не бросаю. Я пытаюсь объяснить, что ничем не могу вам помочь.

— Не верю. Когда мой племянник Джефф рекомендовал тебя, он сказал, что у тебя наметанный глаз.

— Твой племянник видел меня один раз, и это было несколько месяцев назад, когда я занималась криминальным профилированием, а не сватовством. Эта другая работа.

— На самом деле не большая разница, — подумала она. Оказалось, что криминальное профилирование имеет много общего со сватовством. Эмоциональные факторы были ключевыми.

— Может быть, ты