Суитуотер и Ведьма - Джейн Энн Кренц

убьют. Пушки были быстрыми и верткими, но они не были не уязвимы для огнемета, как и любое другое живое существо.

Равенна была напугана, но также и зла. Ее не должно было быть здесь. Все пошло не так.

— Слишком поздно, — сказал Грейнджер, предполагая, что она умоляла его. Он злобно дернул ее за руку. — Ничто не сможет спасти твою магию.

— Я не с тобой разговаривала, — сказала она.

— Да? С кем тогда? Я не вижу других членов твоего Ковена.

— У меня нет Ковена, — сказала она. Она была членом оперативной группы ФБПР, но не думала, что их можно квалифицировать как ковен. — Знаешь, на самом деле я не ведьма.

— Мастер объявил тебя ведьмой. Мне этого достаточно.

— Серьезно? Я хотела бы обвинить, не совершенную современную систему образования, в твоей неспособности думать самостоятельно, но у меня такое ощущение, что это симптом расстройства личности. Ты обречен быть пешкой, которой могут манипулировать другие. Когда Фитча арестуют, что в конечном итоге произойдет, он вернется в парапсихологическую больницу строгого режима для душевнобольных преступников. Но ты, попадешь в тюрьму. Там ты попадешь под влияние другого нарциссического психопата. Я уверен, что там таких много.

Грейнджер схватил ее за руку, чтобы сильно встряхнуть. — Я сказал заткнуться.

Он втащил ее в соседнюю комнату. Комната была больше той, в которой ее держали в плену последние полтора дня. Как и все руины, оставленные давно исчезнувшими Пришельцами, пытавшимися колонизировать Хармони много эпох назад, человеческому глазу эти пропорции казались чрезвычайно странными. Но если отбросить предвзятые представления то, можно разглядеть утонченную элегантность и изящество впечатляющих сооружений.

Однако вопросы архитектурного проектирования сегодня для нее были не главными. Настоящая проблема заключалась в том, что Грейнджер был не единственным окультистом. Она насчитала троих, и все они явно были бывшими членами Гильдии. У них были огнеметы, но это их не единственное оружие. Они состояли в Гильдии, потому что обладали талантом управлять мощной энергией, которая текла через огромный лабиринт туннелей Подземного мира. Они могли создавать и манипулировать небольшими шарами кислотно-зеленого «призрачного» огня. Столкновение с этой энергией может лишить сознания. Более близкая встреча могла остановить сердце.

«Сжечь Ведьму».

Раздражающее скандирование резко прекратилось, когда небольшая группа идиотов в мантиях и капюшонах увидела в дверях Равенну и Грейнджера. В комнате повисла выжидательная тишина. Развлечение вот-вот должно было начаться. — Вот почему изобрели слово «кровожадность, — подумала Равенна, — или, в данном случае, «жажда таланта». Эта компания хотела лишить ее экстрасенсорных чувств.

Как и Грейнджер, другие члены Культа были одеты в маски и мантии с капюшонами. Всего их было меньше дюжины. Они собрались вокруг мужчины и женщины, сидевших на светящихся зеленых кварцевых тронах на помосте в центре зала.

Они называли себя Мастером и Послушницей, но Равенна знала их имена — Кларенс Фитч и Луиза Лейс. Фитч был одет в впечатляющую черно-золотую мантию. Его маска была золотой. В его глазах сверкнуло безумие. Лейс была одета в белое с головы до пят, включая маску.

— Выведите ведьму вперед, — нараспев произнес Фитч.

Грейнджер подтолкнул Равенну к тронам.

— О, не обращайте на меня внимания, — сказала Равенна. — Извините, что помешала. Не волнуйтесь, я ненадолго.

— Она не перестает говорить, — пробормотал Грейнджер. — Хочешь, я заткну ей рот?

— Нет. — Кларенс внимательно посмотрел на Равенну. — Мы хотим сначала допросить ее.

— Если вы ответите на вопросы Мастера, он сохранит часть ваших способностей, — сказала Луиза Лейс. Она говорила обнадеживающим, ободряющим тоном.

По комнате пронесся ропот удивления и острого разочарования.

— Но она ведьма, — сказал один из Стражей.

Кларенс взглянул на Луизу, которая заметно сникла.

— Простите меня, Мастер, — прошептала она. — Я пыталась помочь.

— Тихо, — отрезал Кларенс.

— Да, Мастер, — сказала Луиза.

Кларенс схватился за широкие подлокотники кварцевого трона и поднялся на ноги. Он впился в Равенну своими безумными глазами. — Ты ответишь на мои вопросы или умрешь.

— М-м-м, — сказала Равенна. Она взглянула на дверь в надежде, но не было никаких признаков спасательной группы. — Какой вопрос?

— Что знает ФБПР?

— Федеральное бюро пси-расследований знает все, что знаю я, — сказала Равенна. — Я работаю на них. Оперативная группа будет здесь с минуты на минуту. Думаю, они застряли в пробке.

Раздался коллективный вздох. Они обменялись пораженными взглядами. Луиза застыла в большом кресле, явно встревоженная. А Кларенс был в ярости.

— Ты лжешь, — взревел он.

Равенна одарила его ослепительной улыбкой.

— Она блефует, Мастер, — сказала Луиза. — Она не скажет ничего полезного. Пора лишить ее сил.

Кларенса не требовалось убеждать. — Приготовься очиститься в ледяном огне. Когда я закончу, ты больше не будешь обладать своими темными силами.

Он двинулся на Равенну. В зале вскипела энергия. Фитч раскрутил талант. Он оказался, как она и ожидала, одним из монстров. И он был силен, очень силен.

Равенна отступила на несколько шагов. Она изучила парапсихологический профиль, собранный агентством на Фитча за те годы, что он провел в больнице. Лекарство, которое стабилизировало его опасные способности, быстро вывелось после его побега несколько месяцев назад, и теперь она имела дело со всей силой его устрашающего таланта.

Фитч сделал еще шаг к ней. Волны льда давили на нее, стремясь подавить ее ауру. Она снова отступила, но уперлась в стену. Она заметила пушка, незаметно присевшего в дальнем конце комнаты.

Она видела видео с пушками в режиме атаки, но впервые видела, как они готовятся к бою. Маленькое существо прижало шерсть, все четыре глаза были открыты. Про пыльных кроликов была поговорка: когда видишь зубы, уже слишком поздно. У ее новой приятельницы определенно много зубов.

Равенна еще раз послала молчаливый сигнал о том, что время для отчаянной попытки побега еще не пришло. В комнате было слишком много огнеметов. Шансы были невелики. Требовалось отвлечь внимание.

Фитч замер рядом. Его глаза горели от возбуждения, когда он направлял к ней холодные волны своего таланта. Она почувствовала, как ее пульс начал замедляться. Сильный холод сковал ее, леденя кровь. Она в последний раз взглянула на дверь и оставила последние остатки надежды.