Три нити - Эдвард Нэштон

сопротивляться, закончилась не очень приятным разрядом шокера, вмонтированного в один из множества манипуляторов конвоиров. Пришлось с обреченным видом следовать туда, куда вели.

А вот профессор… похоже, что британский ученый индийского происхождения, просто свихнулся. Его настолько поразили механизмы, что глаза загорелись фанатичным огоньком. Он стал тщательно изучать окружающие изобретения, не смотря на тычки со стороны автоматонов, которые направляли пришельцев к определенной цели. Макс же, похоже окончательно закрылся в себе, настолько его угнетала окружающая атмосфера грубого пренебрежения к природе.

Пройдя достаточно долгий путь по дивным лабиринтам технических помещений, наполненных трубами и механизмами непонятного назначения, вся процессия спустилась под землю. Пришло давящие ощущение в виде заложенности в ушах. Впрочем, определить точное местоположение было затруднительно, так как никаких окон и других приметных ориентиров не было. Только однообразные грязные стены бесконечных корридоров, едва освещаемые газовыми фонарями. В конечном итоге, всю троицу заперли в мрачных и полутемных казематах. Вокруг пахло сыростью и железом. Вильям, внимательно следивший, и старательно запоминающий дорогу, уже давно потерялся, Макс по прежнему не пришел в себя, а профессор, профессор ушел в размышления и анализ полученных данных. Течение времени просто остановилось. Единственным способом как-то отсчитывать секунды был звук капель, раздающийся эхом по всему подземелью…

— ### —

Как только Васкес передал новоприбывших в руки боевых автоматонов, то сразу же отправился к себе в покои. Надо было привести себя в порядок, и отчитаться перед советом. Вообще, с тех пор как его назначили смотрителем Врат Флэмдрифта, который на минуточку, является первым рубежом при защите от угрозы от внешних миров, жизнь его стала намного насыщенней. Казалось бы, абсолютная глушь. Но нет, именно здесь чаще всего и появляются пришельцы из других миров. И ладно бы они просто смирившись с судьбой, подстраивались под новые реалии и жили как все. Так нет же, каждый из них мнит себя избранным, призванным в этот мир, чтобы сделать его лучше!!! А кому лучше??? Если что-то отличается от привычной обыденности этих героев, это не значит что и здесь надо наводить аналогичные порядки.

Размышления не мешали жрецу переодеться в соответсвующие одеяния и пройти в святилище Разума. Это была не очень большая комнатка, со стенами испещренными различными надписями и иероглифами дарованными ордену Высшим Разумом. Сила этих странных закорючек была настолько велика, что даже если использовать хотя бы один-два символа в правильном порядке, и с нужной концентрацией, то это может изменить законы мироздания. Именно так и работает большинство механизмов в Флэмдрифте и других цитаделях Ордена.

Однако, относительно недавно, небольшой горный народец с южного континента, отправил в обитель Высшего Разума шпионов. А уже они, в свою очередь, смогли украсть некоторые чертежи и знания, дарованные ордену богом. Извратив все это на свой лад, и пренебрежительно отвергнув «Алфавит Мироздания» в силу своего невежества и нежелания прикоснуться к Великому, они все равно умудрились запустить большую часть украденных изобретений, используя вместо символов, силу пара. После этого, начался сущий кошмар. Механизмы избранных стали достоянием черни. И при наличии достаточной суммы можно было обзавестись, например, механическим слугой, который брал на себя все заботы по дому. Или купить себе телохранителя, вроде тех самых автоматонов-стражей. И все это вопреки заветам мудрого бога, который оказался крайне недоволен происходящим, и намеренно оберегал простолюдин от таких опасных вещей.

Аркада Васкес стоял в центре святилища, и ждал когда на его «зов» придут члены совета. Конечно не лично, а лишь как проекция сознания, но и этого было достаточно, чтобы сообщить о новых гостях и посоветоваться что с ними делать дальше. Обычная в таких случаях процедура — доставка всех пришельцев в главный храм ордена, для специального ритуала, но в данном случае, что-то было не так. Брат Васкес не мог объяснить что именно его насторожило, но он был более чем уверен, что сразу везти этих неизвестных в храм не стоит. Поэтому хотел посоветоваться. Интуиции и предчуствиям он доверял, а вот как обосновать это для Храмовников?

— ### —

— Да осветит тебя разум нашего Бога, брат Васкес! — Первым в комнате появился председатель, Великий Гроссмейстер ордена, Шалва Малик. Этот древний старик, выглядел получше многих молодых, а его внутренняя энергия, если включить особое зрение просто ослепляла. Именно за это качество, уже лет пятьдесят он и удостаивается чести возглавлять орден. Его мудрость и знания были безграничны. Поговаривают даже, что он один из первых жрецов Разума.

— И вас, Великий Гроссмейстер! — Не совсем конечно по канону, но данная встреча была неофициальной, и потому были допустимы некоторые вольности, без витиеватых и длинных построений во фразах.

— Да осветит вас разум нашего Бога, братья — эхом вторили другие члены совета, только что прибывшие на совещание. Четверо советников, помимо Гроссмейстера, отвечали, каждый за свою область.

Самди Арес поддерживал порядок и дисциплину. Он возглавлял боевое крыло ордена. Внешне брат Арес был больше похож на какого-нибудь древнего бога войны, чем на монаха ордена. Но зеленая сутана, очень искусно прикрывала нечеловеческие рельефы большого и тренированного тела, сглаживая и создавая обманчивый вид крупного тюфяка, который любит поесть. Впрочем, светящиеся льдисто-синие глаза не давали расслабиться и обмануться.

Алиша Родхи наблюдала и шпионила за внешним миром, сообщая Великому обо всем что происходит за стенами цитаделей. Старушка неопределенного возраста, в черном балахоне, и скрытым в тенях капюшона лицом. Её было бы сложно заметить в сумраке комнаты для совещаний, если бы не проницательные зеленые глаза, так же как и у всех остальных членов совета светящиеся во тьме. Однако не слежкой единой, были заняты вверенные ей люди, но и различными, порой, крайне мутными делами с преступными синдикатами простых смертных.

Фарго Асгди — руководил хозяйством ордена. Золотой наряд Фарго, был настолько роскошным, что почти не напоминал монашескую сутану. Впрочем, это было понятно, кто захочет иметь какие-либо дела с оборванцами. А брату Асгди приходилось «общаться» и заключать сделки со многими влиятельными купцами, ремесленниками и фабрикантами. Конкурировать с Южанами с каждым годом становилось все сложнее, к тому же содержать множество объектов Ордена было достаточно дорого. Но этот монах был дельцом от бога. То есть в прямом смысле этого слова.

Ну и конечно же, была здесь и Великая Просветительница — Ангда Фхамир, которая проповедовала среди простых смертных Божественное Слово и привлекала неофитов в орден. Как? Лучше не вникать, хотя это сложно делать, с учетом того, что разум каждого члена ордена для остальных как на ладони. Но Великий Разум не то чтобы был недоволен методами этой