Отверженные - Джордж Смит

- Ну, конечно, не видать, - успокаивал его Боулак. - Но только если вы сами, и не вы один, готовы взбунтоваться и начать борьбу.

- Смотрите, смотрите! - вне себя от радостного волнения закричала Кэтрин, - Вот они, юные герои!

Перед ними маршировали совсем еще мальчики, все в светло-коричневых штанах и рубашках, в руках - плакаты, очень похожие на те, что несли матери-патриотки.

НИКАКИХ СОГЛАШЕНИЙ С ПАУКАМИ! ДОЛОЙ БОЛТОВНЮ, ДА ЗДРАВСТВУЕТ ВОЙНА! ДАЙТЕ НАМ ОРУЖИЕ, И МЫ БУДЕМ СРАЖАТЬСЯ!

Потом шли юные матери. Тяжело ступали совсем еще девчонки с огромными животами. Лен отвернулся.

- Каждая из них родит воина! - гордо сказала Кэтрин, голос ее звенел.

А женщины неистово, одержимо принялись кричать:

- Борьба! Война! Долой чужаков! Земля навеки! Лен не верил своим ушам. Ничто в его жизни не помогало ему понять, откуда берется этот чуть ли не священный огонь в глазах пассажиров "Теллуса" и что он означает. От их исступленных воплей путались мысли. И вместе с ними вопил Норуич:

- Теллус! Теллус! Теллус!

Джонсон все еще стоял рядом с Леном.

- Что будем делать, сэр? - прошептал он. - Этот корабль просто летучий сумасшедший дом. Тут все - помешанные.

- Да, конечно. Вы правы. Попробую чем-нибудь отговориться и уйдем, сказал Лен. - Надо отсюда выбраться.

- Ну, - обратился к ним барон, - теперь вы сами видите, в каком направлении будет развиваться человечество. Впервые после злополучной истории с Сириусом-3 нам разрешили сесть на планету. Тамошние тупицы нас не поняли и вместо того, чтобы напасть на чужаков, взяли да и передрались между собой.

- Значит, несчастье на Сириусе-3 случилось от того, что там опустился "Теллус"? - спросил Лен.

- Быть может, отчасти, - согласился барон. - Они не поняли. Они приняли нашу идею, но не пожелали, чтобы мы стали их вождями - мы, призванные стать во главе всего человечества.

- Сириус-3 теперь бесплодная радиоактивная пустыня, - тихо сказал Джонсон. - Я был там во время практики.

- Знаю, - сказал Лен. Тяжкий груз вины лег на его плечи. Надо действовать быстро, очень быстро. Он повернулся к капитану.

- Все это было очень интересно, но...

- Интересно? - перебил Норуич. - Это великолепно! Капитан и Кэтрин улыбнулись, глаза барона вспыхнули.

- Мы рады, что вы нас поняли. Мы ждали долгие томительные годы, и никто ни разу не оценил по достоинству Дела, за которое стоим мы, за которое стояли наши предки.

- Это и правда так великолепно, что мне, пожалуй, следует сейчас же доложить совету, - продолжал Лен.

Капитан, барон и Кэтрин улыбнулись, Норуич же с сомнением заметил:

- Не доверяю я совету, они могли продаться азгардианцам. "

Уже без улыбки барон сказал:

- Мы тотчас предоставим в ваше распоряжение радио, вы можете доложить прямо с борта корабля. А пока придется вам и вашим друзьям воспользоваться нашим гостеприимством.

- Благодарю вас, вы очень любезны, - ответил Лен, искоса глянув на Джонсона и Норуича. - Но я - должен лично доложить совету. В таких важных случаях совет не одобряет докладов по видеофону.

- Неправда! - возмутился Норуич. - Вы же сами знаете, что это неправда. Какого черта вы тут темните, Сесмик?

- Замолчите, Норуич! - прикрикнул Лен.

- Знаю я вас, Сесмик. Вы что-то затеяли - вам тут все не по вкусу. Ни вы, ни Джонсон не способны понять, как опасны азгардианцы. Моего брата убили на Азгарде. Они уверяли, что это несчастный случай, но теперь-то я понимаю...

Лен попытался утихомирить Норуича, но барон и остальные не сводили с них глаз.

- Полагаю, что я понял, - произнес наконец барон. - Но вам не удастся все погубить. На этот раз мы слишком близки к цели. Наши лазутчики уже действуют среди здешних островитян, а скоро они выберутся с острова и возвестят всей Олимпии об опасности, которую несут азгардианцы. И о преступной слепоте и предательстве правителей Олимпии.

Лен направился было к выходу. Джонсон - за ним.

- Я покидаю ваш корабль, вы не имеете права меня задерживать.

- Вот мое право! - заявил барон и выхватил из-за пояса какой-то странный цилиндрик. Одним концом он направил цилиндрик на пол у ног Лена, из цилиндрика вырвался огонь и прожег в металлической обшивке аккуратную круглую дырочку.

- Это вам тоже незнакомо, мистер Сесмик. Оружие у нас есть. Правда, немного, но все-таки есть. Мы смастерили эту штуку из атомного сверла, которое нашли во время наших странствий. Право же, это весьма действенное оружие. Прожжет дырку у вас в голове не хуже, чем вот тут в полу.

Услышав, что им грозят насилием, Сесмик и Джонсон побледнели. Лен сделал шаг назад и посмотрел на барона, точно мышь на змею.

- Вы не станете... вы не можете... обратить это... против другого человека.

- Не стану, говорите? - засмеялся барон. - Только попробуйте не подчиниться, и я с наслаждением вас продырявлю.

- Так чего же... чего вы от меня хотите? - спросил Лен.

- Я хочу, чтобы вы пошли в радиорубку, связались со своим советом и сказали им правду про нас.

- Правду?

- Ну разумеется. Не думаете же вы, что мы отпустим вас с корабля, чтобы вы распространяли про нас всякие небылицы!

Теперь уж Лен твердо знал, что этот человек помешан, все они на борту "Теллуса-2" помешанные, но помешательство их заразительно.

- Согласен, - с легкостью ответил он. - Я скажу о вас правду. Ведите меня в радиорубку.

- Мистер Сесмик, мистер Сесмик, - запротестовал Джонсон, - вы сами не знаете, что делаете.

В несколько минут Лен связался с Советом Олимпии, и вот перед ним на экране видеофона комиссия совета и его непосредственный начальник, Джексон Таунли.

- Я говорю из радиорубки "Теллуса-2", - сказал Лен. - Я посетил этот корабль, и его команда и пассажиры пожелали, чтобы я рассказал вам правду о них.

На лицах членов совета отразилась вся гамма чувств - от легкого удивления до серьезной озабоченности.

- Я не стану выдумывать про этих храбрецов никаких небылиц, - продолжал Лен, - ибо они просили меня этого не делать.

- Ну конечно, - отозвался глава комиссии. - Продолжайте, мы вас слушаем.

И Лен Сесмик продолжал. Он подробно рассказал обо всем, что видел. Рассказал о марширующих мужчинах, женщинах и детях, о песнях, флагах, плакатах, о лозунгах, которые выкрикивались хором.

- И этих-то людей не допускают на планеты вот уже триста лет, - сказал он в заключение. - А они предлагают нам план действий. Эти люди хотят стать нашими вождями и повести нас в бой на планету Азгард. Они предлагают, чтобы мы зажили, как в старые времена. Они просят нас выковать оружие и последовать за ними в поход против всех чужаков, чтобы в нашей галактике их и следа не осталось. Дело совета решить...

- Хватит, - сказал барон, выключая экран. - Вы сказали о нас правду, это нам и требовалось. Народ Олимпии услышит правду... и правда эта сделает его свободным.