Охота на Квака - Леонид Кудрявцев

- Вам чего?

В голосе его слышалась изрядная доля подозрительности.

Еще бы, ночь в мегаполисе не совсем удачное время для визитов. Особенно, если ты заранее не предупредил о своем появлении.

Я уже было открыл рот, для того чтобы объявить кто я такой, и вдруг осекся.

А в самом деле, как я смогу объяснить кто я такой, и зачем здесь появился? У меня совершенно вылетело из головы, что я теперь выгляжу совсем не так, каким меня привык видеть Доктор. Можно попытаться ему объяснить, что именно со мной произошло, и как я до такой жизни дошел, но это займет много времени.

- Милейший, ты что мухоморов поел?

Пришлось на ходу импровизировать.

- Я от вашего знакомого Ессутила Квака, - сообщил я. - У меня к вам от него послание.

- Какое?

- Прошу прощения, но я могу сообщить это только лично.

- Ага, значит лично?

- Только так. Очень важное. Короче, он сказал, дело идет о жизни или смерти.

По моему глаза Доктора как-то странно блеснули.

- Угу, ну в таком случае - заходите.

Дверь щелкнула и открылась. Я облегченно вздохнул, и зашел внутрь. Лифт вознес меня на пятый этаж. Дверь в квартиру Доктора была приоткрыта.

Странно. Обычно он встречает своих друзей на пороге. Ах да, совсем запамятовал. Я пока к его друзьям не отношусь, я всего лишь посланник от его друга.

Размышляя примерно таким образом, я вошел в квартиру. И застыл как вкопанный. Прямо мне в лицо смотрел гипразрядник.

Жуткая штука. Если вам нужно кого-то разнести на клочки, смело ей вооружайтесь. Она сделает дело как надо, стоит лишь нажать на курок.

- Что, не ожидал? - ласково спросил Доктор.

На лице у него было написано торжество. Еще бы, в одиночку заловить грабителя. Приключение!

Я покачал головой и сказал:

- Псих! Опусти пушку. Вдруг случайно нажмешь на курок.

- И нажму, - с совершенно безмятежным видом сообщил Доктор. - Если, конечно, тебе, вдруг придет в голову меня сердить. Понимаешь, что я имею в виду?

- Понимаю, понимаю, - сварливо проговорил я. - Только, учти, при этом ты ухлопаешь одного из своих хороших знакомых. И совершенно зря.

- Мусорщикам звонить?

Из-за двери в соседнюю комнату появилась миниатюрная жена Доктора. В глазах у нее светилось жгучее любопытство с некоторой примесью тревоги. Как же, муж совершает гражданский подвиг. Надо проследить чтобы этот ужасный грабитель ему как-нибудь не навредил.

- Немного подожди, - величественно приказал Доктор. - Сейчас мы его, голубчика выведем на чистую воду.

Демонстративно сложив руки на груди, я сказал:

- Хорошо, я согласен, выводи меня на чистую воду. Учти, я тебя обманул только в одном. Я не посланец от Ессутила, я он самый и есть.

Доктор осклабился.

- Вот дает. Врет и не краснеет.

- Как же он покраснеет? - напомнила жена. - Он же искусственный.

- Да незачем мне краснеть, - сказал я. - Проверь меня. Задавай вопросы.

Говоря это я мысленно вздрогнул. В самом деле, а что если Доктор начнет задавать такие вопросы, ответить на которые я не сумею? Не могу же я помнить до мелочей все наши встречи.

- Хорошо, - Доктор хитро прищурился. - Чем я угощал тебя, когда ты последний раз приходил ко мне в гости?

Ну, ответ на этот вопрос я знал.

- Пытался угощать жареной курицей, скотина эдакая. Видишь ли, забыл он, что я ее не ем. Ничего, я тебе эту курицу еще припомню. Потом, когда вернусь в свое тело.

- Верно, так оно и было, - доктор опустил гипразрядник. - Прах забери, Ессутил, какого черта ты залез в искусственное тело?

- Сейчас расскажу, - сказал я. - От двери-то отойти можно?

- Можно, можно, - милостиво разрешил Доктор. - Пошли на кухню, там все расскажешь.

Старая, оставшаяся с незапамятных времен традиция всех интеллигентов вести разговоры на кухне.

Мы прошли в небольшую кухню, буквально сверкавшую чистотой, и уселись за стол.

Я сказал:

- По крайней мере, сегодня ты не станешь мне предлагать эту мерзкую жареную курицу. Боже, как ты в прошлый раз ее пожирал. Куроед несчастный.

- Полегче, полегче, - добродушно сказал Доктор. - Насколько я помню в прошлый раз ты голодным не остался. У меня нашлось и кое-что иное кроме курицы. Однако, если ты не успокоишься, в следующий раз я выставлю на стол блюда состоящие из одной курятины. Вот тут ты попрыгаешь.

- Между прочим, Ессутила неплохо было бы накормить и сегодня, напомнила Майя, жена Доктора. - Он наверняка голоден.

Она уже что-то быстро делала, по-моему пыталась на скорую руку соорудить нечто напоминающее ужин.

- Хорошая порция тока, вот что ему нужно, - сказал Доктор. - И больше ничего. Не так ли, Ессутил?

- Увы, - я развел руками. - Он прав. В этом теле я могу потреблять только ток. Но когда мое большое приключение закончится...

- Бедненький, - промолвила Майя. - И что, он не съест даже кусочка?

- Почему, - пожал плечами Доктор. - Он может съесть хоть быка, но на пользу это ему не пойдет. А посему, не суетись, и оставь нас вдвоем. Кажется, у Ессутила действительно большие неприятности. Попробуем придумать как ему помочь.

Вообще, это обнадеживало. Доктор потому и был доктором, что его основной профессией являлось приводить в порядок искусственые тела, так сказать их лечить. Он и в самом деле мог мне очень сильно помочь.

Майя - умная девочка. Через несколько мгновений мы остались на кухне одни.

Доктор криво ухмыльнулся, достал из буфета бутылку пива, открыл ее и сделав большой глоток, промолвил:

- Ну, рассказывай. Страшно люблю рассказы о всяких мелких жульничествах.

- Хорошо, расскажу. Только сначала, один совершенно детский вопрос: новости по галовидео ты сегодня смотрел?

- Еще не успел. А что, там может быть что-то хоть немного отличающееся от обычной каждодневной жвачки?

- Может, может. Давай сначала посмотрим новости, а потом я тебе все расскажу.

- Хорошо, давай посмотрим.

Я уже говорил что Доктор пижон? Ну так вот, галовидеоприемник был у него и на кухне.

Включив его, Доктор быстро выбрал из списка предлагаемых программ ту, которая отвечала за новости и мы приступили к их просмотру.

Надо сказать, что я вполне мог выложить свою историю еще до просмотра. Однако, мне хотелось посмотреть как она будет выглядеть, так сказать, в официальном изложении.

Тщеславие - жуткая штука. Ему подвержены все. Даже лохи, у которых украли тело.

Новости и в самом деле были самыми обыкновенными. Где-то наступил очередной кризис и по этому поводу значительно выросла смертность среди сословия банкиров. Некоторые из них настолько обнаглели, что стали, вместо того чтобы тихо и пристойно потреблять таблетки с ядом или же проверять на прочность собственные головы с помощью старинной системы пистолетов, бросаться с крыш небоскребов, совершенно не заботясь о том, что там, куда они намеревались упасть, может прогуливаться кто-то совершенно неповинный в тех несчастьях которые с ними случились.