В комплекте – двое. Замена состава - Галина Долгова

– Спасибо, – пробормотала я, раздумывая над сказанным. – Тогда все, да? Я пойду?

– А больше ничего узнать не хочешь? – лукаво спросил эльфик.

– Например?

– Ну… например, кто твоя вторая половинка?

– Не хочу, – выдавила я, враз почувствовав себя неуютно.

– Почему?

– Не хочу ждать и гадать, да и вообще знать, а есть ли он.

– А с чего ты решила, что еще не встретила его?

– Издеваешься? – По сердцу будто бы чем-то тупым резануло. – И кто он? Где он шляется, а? Или это намек, что в будущем меня ничего хорошего не ждет?

– Смешная ты, Нэя. – Эльф встал и, подойдя, легонько погладил меня по руке. – Встретить половинку – это одно, понять, что это она, – другое, принять – третье, а соединиться с ней – четвертое. И даже я не могу сказать, что из этого самое сложное. Для каждого свое. Касательно тебя – это именно понять. В тебе слишком много страхов и слишком много самоуничижения. Ты несправедлива, причем опять же к себе. Поверь, как только поймешь, что ему нужна именно ты, а он нужен тебе, – все быстро наладится.

– Спасибо.

– Иди, Нэялин, и… – Внезапно глаза оракула стали абсолютно серебристыми, а голос зазвучал глуше: – Иногда необходимо услышать врага, чтобы понять, где истина. Твой выбор решит судьбу всего Оссэро. Не верь тому, кто трижды обманул тебя…

– Эстиниэн?!

Его глаза постепенно стали вновь серыми.

– Все нормально, Нэя. Иди. Скажи, чтобы Даагонские входили вдвоем, а то у меня на всех сил не хватит.

– Прощай, – прошептала я, бросая последний взгляд на полянку и мальчика, чтобы через миг оказаться в темноте коридора.

– Возьмитесь за шарф. – Голос охраняющего был спокойным и равнодушным.

И снова темнота, только на этот раз паники у меня не было.

– Нэя! – Ко мне подлетели Мина и Расхарт и заключили в объятия еще до того, как я проморгалась.

– Почему так долго? – Это Рас.

– Ты узнала? – Это уже Мина.

– Все в порядке! – Я рассмеялась, чувствуя облегчение. – Арт, Фарт, вы следующие, – кивнула я братьям и устроилась на скамейке.

– Нэя, – осторожно позвал Расхарт и замялся, стоило мне на него посмотреть. – Кхм… ты спрашивала про будущее?

– Нет, – качнула головой я. – Просто исполнила то, что должна.

– Это связано с волей твоего наставника? – удивленно вскинул брови наемник.

Я сначала даже не поняла, о чем он, пока не вспомнила свою легенду. Пришлось кивнуть.

– Понятно. Зря. Такой шанс упустила, – вздохнул он.

– Ничего, – отмахнулась я, – главное, ты свой не упусти.

– Куда дальше? – шепотом спросила Мина.

– Дэол-лей. Дворец!

Глава 18

– Ну как, готова к балу? – В дверях стояла Олимина, сверкая улыбкой и сапфирами в украшениях.

– Да вроде, – с сомнением кивнула я, оправляя складки на платье.

– Выглядишь потрясающе!

– Спасибо, – пробурчала я, неуверенно поглядывая в зеркало.

Платье сегодня утром принесла Олимина, заявив, что на бал я пойду именно в нем. Зеленовато-синего цвета, как морская вода, плотно облегающий лиф и свободно струящееся от груди и до пола, с открытыми плечами и широкими прозрачными рукавами, оно было расшито белыми, синими и зелеными опалами и смотрелось на мне просто фантастически. А еще к нему прилагался комплект из серег, ожерелья, обхватывающего шею наподобие ошейника, и изящной диадемы. Я подобной красоты в жизни не видела.

– Что-то не так? – осторожно поинтересовалась Мина, но я только головой покачала. – Так что вы решили?

А вот это уже был более интересный вопрос. От оракула мы приехали четыре дня назад в состоянии легкой неопределенности. Не знаю, что наговорил эльфеныш каждому из моих спутников, но Даагонские в вежливо-непреклонной форме выразили желание сопровождать меня и дальше. Поломавшись для приличия, я согласилась, оставив за собой право одной просьбы для каждого. Такая подстраховка, уверена, мне еще пригодится. Расхарт вышел от оракула с каким-то ошалевшим взглядом и против обыкновения направился не ко мне, а к Мине и сел рядом. Только что за руку ее не схватил. А судя по еле сдерживаемой улыбке видящей, это был для нее очень хороший знак. Я мысленно пожелала ей удачи. Они будут хорошей парой, а Расхарта я внутренне уже отпустила, наконец-то все осознав и простив. Разговор с оракулом тоже этому способствовал. Сдается мне, Мина уже давно знала, кто ее суженый, поэтому и была так уверена и настойчива.

Тем не менее Расхарт заявил, что будет сопровождать меня и дальше, ведь этого требует его долг и контракт. Я не возражала. Видимо, оракул посчитал, что поддержка наемника мне понадобится, так что пусть едет. Да и я себя буду увереннее чувствовать.

По возвращении во дворец на меня вновь навалилось одиночество. Мина почти все время проводила с Расхартом, кстати, Хас был этим очень недоволен, хотя я и не понимала почему, но, похоже, наемник был твердо уверен, что его командиру я подхожу больше. Еще одной причиной его плохого настроения была поездка в Дэол-лей. Он практически устроил скандал, отказываясь отпустить туда Раса. Закончилось тем, что они довольно сильно поругались и до сих пор не разговаривали. Мина хмурилась, но молчала. Я тоже не понимала причин поведения наемника, но, честно говоря, сейчас мне было все равно. Что-то надломилось во мне за последнее время, оставив чужие переживания и проблемы где-то далеко. Такой опустошенной я себя еще никогда не ощущала. Депрессия, переходящая в апатию, все сильнее сжимала кольца вокруг меня.

Даагонские пропадали на различных совещаниях, а в перерывах между ними бегали от придворных дам. Наемники, напротив, вовсю наслаждались свалившимися на них благами в виде еды, выпивки, удобных постелей, теплых ванн и заинтересованных женщин. Марамиэн все еще была «наказана», плюс ее занимала подготовка к балу, дочь, ну и муж. Кстати, обряд мы все-таки провели, силу в девочке я разбудила, но до совершеннолетия трудно сказать, приживется она или нет. Вполне возможно, что более сильная эльфийская магия все-таки задавит несвойственные этой расе способности к некромантии.

А Арлистиан… Похоже, за время нашего отсутствия он так и не пришел к какому-то решению. Точнее, пришел, да только вот я в его планы на будущее не вписывалась. По сути за четыре дня мы поговорили всего один раз, не считая случайных встреч в коридорах или за ужином.

Сразу после нашего возвращения от оракула он зашел ко мне в комнату и поинтересовался:

– Ты нашла, что искала?

– Да, – лаконично ответила я. Усталость оказалась неожиданно хорошим помощником в общении с эльфом.

– И что будешь делать теперь?

– Дождусь бала, а потом отправлюсь дальше.

– Куда?

– В Дэол-лей. – Я не видела смысла скрывать это. Мы с Артом и Фартрейдом договорились, что они попросят эльфов открыть нам портал в земли дэвов, сославшись на желание заключить торговое соглашение с Ашаром. Это не вызовет подозрений. Кстати, оракул сделал мне еще один подарок – никому и в голову не пришло спросить, зачем мне туда понадобилось. Просто заявили, что пойдут со мной.

– Вот как… – протянул он.

На несколько минут в комнате повисла тишина. У меня не было ни сил, ни желания разговаривать с ним – сцена в коридоре и невольно подслушанная беседа в кабинете были все еще слишком живы в памяти. Что же до Арлистиана… Может, он раздумывал, продолжать игру или нет, может, хотел узнать подробности посещения оракула. Да кто его знает, о чем он думал!

– И как ты туда попадешь? – наконец произнес эльф.

– Лордам Даагонским туда надо, я попросила взять меня с собой.

– Даже так… И что тебе потребовалось у дэвов?

– Я не обязана отчитываться, – немного резко бросила я, но у меня просто не осталось сил делать вид, что все прекрасно.

– Да… не обязана. – Его голос заледенел, и я невольно поежилась. – Что ж, отдыхай.

Арлистиан ушел, оставив меня в нервном напряжении и растрепанных чувствах. Потом я видела его в компании Кати, еще каких-то эльфиек, наблюдала, как он галантно открывал дверь для Илис, пропуская ее вперед… Много чего видела, но к общению не стремилась. Я не игрушка. Я живой человек, у которого есть чувства и гордость, а он пусть ищет другую для своих игр.

Каждый день начинался с того, что я внушала себе, что у меня есть цель и нет чувств. Никаких! Стоя перед зеркалом, я убеждала себя, что все идет правильно, что скоро я закончу свою миссию и найду подходящего человека. И что Арлистиан мне безразличен… Вот это было самым трудным. Кровная связь, чтоб ее. Хорошо еще, что он по-прежнему закрывался от меня, а то даже не представляю, как бы переживала, ощущая его развлечения с дамочками. Кстати, и Кати, и Илис, и другие бросали на меня злые и подозрительные взгляды, но моя слава некромантки отпугивала их от активных действий.

И вот теперь бал… Сегодня последний вечер, а завтра утром мы уйдем к дэвам. Артвирт утром сказал, что уже связался с Ашаром и нас ждут. Так что больше мы тут не задержимся.