Яды. Великолепная история человечества - Нил Брэдбери

Аллитт была полна сочувствия и даже вызвалась на всякий случай присматривать за Лиамом в ночную смену. Опасения оправдались: около полуночи сердце ребенка перестало биться. Аллитт подняла тревогу, но, несмотря на усилия врачей, реанимировать мальчика не удалось. Маленького Лиама не стало.

Следующей жертвой Аллитт стал одиннадцатилетний Тимоти Хардуик. Он страдал детским церебральным параличом и поступил в больницу пятого марта после приступа эпилепсии. Родители ребенка были тронуты участием, которое Аллитт проявила по отношению к их сыну. По трагическому стечению обстоятельств, его сердце перестало биться именно в тот момент, когда внимательная медсестра осталась с мальчиком наедине. Аллитт снова позвала на помощь, и снова было слишком поздно, чтобы вернуть ребенка к жизни. Явных причин для такого происшествия не было, проведенное вскрытие тоже не дало никаких результатов, поэтому смерть Тимоти списали на осложнения после приступа.

Меньше чем через неделю на четвертый пост привезли годовалую Кайли Дезмонд с застоем в легких. Ухаживать за малышкой поручили Аллитт. Сначала состояние девочки, казалось, улучшилось, но, как это ни прискорбно, сердце вдруг остановилось и у нее. Аллитт быстро вызвала реанимационную бригаду. Врачи сумели оживить Кайли и стабилизировать ее состояние настолько, что стал возможен перевод в более крупную и лучше оснащенную больницу. Без Аллитт девочка полностью поправилась. Специалисты обратили внимание, что ниже подмышки у девочки есть маленький след от укола — он бросился им в глаза, потому что под кожей образовался пузырек воздуха. Доктора решили не углубляться в детали, так как лечение прошло успешно, однако в дальнейшем полицейское расследование покажет, что Аллитт просто ввела девочке хлористый калий шприцом, в котором еще оставался воздух. (Неудивительно, что она никак не могла сдать экзамены по сестринскому делу!)

Неудача, очевидно, вывела Аллитт из себя, поэтому в следующий раз она решила отравить жертву не хлоридом калия, а инсулином. Двадцатого марта пятимесячный Пол Крамптон поступил на четвертый пост с тяжелым бронхитом. Дела у него шли неплохо — ровно до тех пор, пока рано утром он внезапно не впал в кому. Анализ крови выявил опасно низкий уровень сахара в крови. Ребенку быстро ввели глюкозу и, казалось, вернули его к жизни, но потом последовало еще два приступа, и ребенка перевели в более крупную больницу в Ноттингеме. И снова вдали от заботы Аллитт пациент чудесным образом поправился.

Чтобы отравить пятилетнего Брэдли Гибсона и двухлетнего Ик Хун Ча, Аллитт снова воспользовалась хлоридом калия. Оба мальчика перенесли остановку сердца, были спасены и отправлены в больницу Ноттингема, где полностью выздоровели. К сожалению, следующим жертвам повезло меньше.

Первого апреля 1991 года Бекки Филлипс, которой было всего девять недель, поступила на четвертый пост с расстройством желудка. Она родилась недоношенной, поэтому родители очень переживали. После быстрого обследования у девочки диагностировали легкий приступ гастроэнтерита. Лечение было начато незамедлительно, рвота и диарея постепенно прекратились, и девочку стали готовить к выписке. Во время пребывания в Грантемской больнице Бекки находилась под опекой медсестры Аллитт. Та, казалось, делала для малышки все, что было в ее силах. Она даже была согласна сидеть у постели маленькой пациентки, пока родители отлучились перекусить в кафетерий, хотя это не входило в ее обязанности. Наконец выздоровление было признано полным, и после обеда Бекки была выписана. Вскоре после приезда домой она сделалась очень беспокойной, кожа стала холодной и липкой. Родители тут же отвезли малышку назад в больницу, но было слишком поздно — по прибытии у нее констатировали смерть.

Родители, опасаясь, что у Кэти, сестры-близняшки Бекки, такая же болезнь, решили на всякий случай отвезти в больницу и ее. Там у девочки необъяснимым образом дважды останавливалось дыхание, и ее приходилось реанимировать. К счастью, медсестра Аллитт всякий раз оказывалась на месте в нужный момент и успевала позвать на помощь. Кэти выжила, но кислородное голодание нанесло ее здоровью большой урон: она получила необратимое повреждение головного мозга. Глядя на быструю реакцию Аллитт, родители Кэти пришли к выводу, что этот ангел всегда готов пойти навстречу своим пациентам. Филлипсы были о ней столь высокого мнения, что даже предложили Аллитт стать крестной Кэти.

Двадцать второго апреля 1991 года после тяжелого приступа астмы на четвертый пост поступила Клэр Пек пятнадцати месяцев от роду. Медсестры ее уже знали: за свою короткую жизнь она успела несколько раз побывать в больнице с тем же диагнозом, и каждый раз благодаря заботе персонала ее удавалось выходить и отправить домой вместе с испытавшими облегчение родителями. На этот раз все было иначе. Лечением Клэр занимался доктор Портер, один из педиатров на четвертом посту. Приступ астмы в детском возрасте — печальный факт, но врач точно знал, что делать, и вскоре дыхание Клэр нормализовалось. Доктор оставил Клэр на попечение Беверли Аллитт, у которой как раз было дежурство, а сам пошел сказать родителям, чтобы они не волновались: все будет в порядке.

Случилось по-другому. Не успел доктор Портер выйти из процедурного кабинета, как медсестра подняла тревогу. Сердце маленькой Клэр перестало биться. Врач был потрясен: казалось, пациентка полностью оправилась после приступа. Он видел ее буквально несколько минут назад. Что могло пойти не так?

Реанимационная бригада немедленно начала действовать, и спустя несколько минут состояние Клэр стабилизировалось. Успокоенный, доктор опять пошел к родителям сообщить, что кризис миновал и теперь их дочери ничто не угрожает. Аллитт снова осталась наедине с маленьким ребенком, и снова через считаные минуты после ухода врача прозвучал сигнал тревоги: Клэр перестала дышать, и пульс отсутствовал. Доктор Портер бросился к койке. Что он упустил?

Клэр беспомощно лежала в маленькой кроватке. Губки и щечки уже начинали приобретать синеватый оттенок: сердце и легкие перестали снабжать тело кислородом. Реанимационная бригада изо всех сил пыталась вдохнуть в Клэр жизнь, но на этот раз их усилия были напрасны. Остановившееся сердце не заработало. У девочки констатировали смерть — всего через несколько часов после поступления в больницу. Позже детективы беседовали с доктором Портером, и он признался, что чувствовал, как будто что-то мешает ему спасти ту малышку.

Родители были потрясены смертью Клэр. Они даже не подозревали, что за последние недели это далеко не первое серьезное происшествие на четвертом посту: уже четыре необъяснимые детские смерти, и еще девять детей были буквально в шаге от гибели. Такое количество попавших в беду маленьких пациентов можно было признать весьма странным.

После смерти Клэр наконец стало очевидно, что на сестринском посту действует убийца. Но кто он? Один из членов персонала? Другой сотрудник больницы? Кто-то посторонний? Чтобы сузить круг подозреваемых, у входа на пост поставили скрытую камеру видеонаблюдения. Проанализировав