Лабиринты Волшебного мира. Том 1. Возвращение Арахны - Юрий Кузнецов

– Подожди, подожди! – воскликнул Ол. – Это же ведь ты, Костя, вырубил электричество по всей округе! Представляю, что сейчас творится в Центре! Пролетев через все этажи, ты наверняка нарушил всю систему энергоснабжения…

– Послушайте, ребята! – вдруг перебила его Ви, издав неистовый вопль, как индеец, вышедший на тропу войны. – Это же ваш шанс выбраться отсюда. Защитный барьер элминга, он ведь тоже мог отключиться! Немедленно летите туда, может быть, ещё не поздно…

Ви ещё не успела договорить, как земляне уже исчезли. Брошенные игрушки остались валяться на полу неподвижными тряпичными куклами, а дом как будто попал в метеоритный поток или был обстрелян разноцветными трассирующими пулями. Сильно запахло дымом…

– Мне кажется, мы горим, – принюхиваясь, повёл носом Ол.

– Я так и знала, что встреча с призраками ничем хорошим не кончится! – подскочила Ви.

К счастью, моментально сработала пожарная сигнализация, и Ол с Ви попали под роскошный пенный углекислотный душ. Скоро они стали похожи на двух мух в стакане хорошо взбитого молочного коктейля.

Ол схватил Ви за руку, и они на ощупь пробрались к выходу.

– Будем считать, что огонь и воду мы с тобой прошли! – засмеялся неунывающий ирэнец, выплёвывая изо рта пену и встряхиваясь, как собака после купания. – Остались медные трубы!

– Ты же знаешь, кому суждено быть повешенным, тот не утонет! – высказала более мрачное предположение Ви. – Так что ещё всё впереди…

– Ви, – предостерёг жену Ол, – тебе вредно плавать в углекислоте, у тебя промокло чувство юмора! Поскольку мы всё равно уже мокрые, пойдём искупаемся в пруду, скоро пена осядет, и мы сможем вернуться в дом. Интересно, успели элмы пробраться внутрь элминга?

– Я думаю, что успели, – откликнулась Ви. – Иначе они бы уже давно вернулись назад!

И они, взявшись за руки, побежали купаться.

Земляне-элмы и на самом деле успели беспрепятственно оказаться внутри «заколдованного» конуса, как окрестил защитный барьер Костя после своих прежних безуспешных попыток проникнуть внутрь.

Первой их мыслью было желание немедленно вернуться домой, но, поразмыслив немного, земляне решили всё-таки немного задержаться. Очень уж им хотелось узнать результаты испытаний вартмалёта. Вот бы землянам такую машинку времени!

Да и вообще, было просто невежливо покидать Ирэну, не попрощавшись с её гостеприимными представителями – Олом и Ви. Хорошо, что не все ирэнцы – массары!

Загвоздка была только в том, как встретиться. Для землян-то обратной дороги из элминга нет! Второй аварии в Центре синхронавтики может и не случиться!

Для начала они решили поближе познакомиться с этим сооружением, которое до сих пор видели только сверху, а там видно будет. На первый взгляд элминг напоминал большую свалку. Ведь здесь оказывалось всё то, что попало на Ирэну за много-много лет исследования Земли с помощью синхротуннелей.

Земляне сначала старались держаться вместе, но постепенно разбрелись кто куда, с трудом преодолевая земные развалы, густо заросшие растительностью. Но перед тем как расстаться, они договорились встретиться в том самом месте, откуда начали свой осмотр и откуда было ближе всего до дома Ола и Ви. Кроме того, там остался их ждать осьминог, испытывающий, наверное, как все морские жители, инстинктивную неприязнь к суше, бродить по которой ему уже страсть как надоело. Так что он не позволит землянам заблудиться!

Атланты и лев

Костя осторожно пробирался по элмингу. Кто знает, какая невидаль может прятаться в этих развалинах, чужак может запросто нарваться на неприятности, будь он хоть трижды призрак. Здесь ведь и все остальные такие же элмы. И в самом деле, вдруг на его пути как из-под земли возникли два мальчика диковинного обличья. Воинственная поза с крепко сжатыми кулаками не оставляла у Кости никаких сомнений о намерениях незнакомцев.

Мальчики были примерно одинакового роста, под стать самому Косте. Правда, вся их одежда состояла только из набедренных повязок и перчаток, похожих на боксерские, только поменьше. Да и перчаток-то была всего пара, по штуке на брата. Загорелая кожа, заменяющая остальную одежду, была отменного красновато-коричневого цвета, как у американских индейцев. По плечам разметались тугие каштанового цвета косички. Большие слегка раскосые глаза вопросительно уставились на Костю.

Он поначалу опешил, затем принял задиристый вид, но потом сообразил, что перевес не на его стороне. Может, прежде чем драться, попробовать договориться по-хорошему?

Костя миролюбиво протянул вперед руки ладонями вверх. Так вроде бы у индейцев принято показывать, что они не намерены в настоящее время драться. Так это или не так, но жест Кости был понят правильно. Кулаки незнакомцев слегка разжались, а боевая стойка моментально была заменена на положение «вольно».

«Подготовочка, видать, у этих ребят на высоте», – отметил про себя Костя.

– Я с планеты Земля, меня зовут Костя! Константин Талкин! – представился мальчик без особой надежды на успех.

– Мы тоже земляне, меня зовут Но, а брата – Мо! – произнес один из предполагаемых индейцев, очевидно вождь. Он и ростом был немножечко выше, чем товарищ.

– Мы – атланты! – гордо произнёс второй.

Костя хмыкнул было, но вовремя спрятал улыбку, вспомнив о боксёрских перчатках. В его представлении атлантами были здоровенные дяди с бородами, поддерживающие готовые рухнуть своды старых дворцов. А иногда и небо!

Но потом он сообразил, что ребята имели в виду, наверно, тот самый загадочный остров, который давно-давно исчез куда-то. Его до сих пор безуспешно пытаются отыскать.

Костя с ещё большим уважением посмотрел на ребят, которые должны были утонуть тысячи лет тому назад, но вместо этого оказались на Ирэне.

– А как вы-то умудрились попасть сюда? – с любопытством спросил он.

Вождь Но жестом предложил Косте присесть на лежащее рядом с ними бревно, которое при более близком знакомстве оказалось обломком каменной колонны. Может быть, даже с той самой Атлантиды.

– Наша родина, – начал рассказ Мо, второй мальчик, – остров Атлантида, самый прекрасный остров, который когда-либо существовал под куполом небес. Мы – дети Ванаки, величайшего из царей во все времена…

«С критикой у них, пожалуй, как-то слабовато, – отметил про себя Костя, – всё самое-самое-самое лучшее – это у них…»

– Атла, – продолжал тем временем Мо, – столица Атлантиды, была окружена каменной стеной, покрытой металлом, сверкающим на солнце подобно огню. Эта стена начиналась от моря, шла вокруг города и замыкала свой круг также у моря, в гавани. Многоэтажные здания, украшенные росписями, мощёные улицы, бирюзовые нити водных каналов радовали взоры атлантов. Но настоящим чудом была царская обитель с храмом Посейдона, бога воды. Храм был покрыт серебром, столбы по углам – золотом. Потолок – из слоновой кости. Внутри находилась золотая статуя бога, – неспешно, нараспев, как хорошо заученный урок, вёл повествование Мо.

– А как интересно было охотиться за антилопами, лазать по разноцветным скалам, отдыхать на берегу канала среди красных лилий, следить за полётом ласточек, – вмешался, не удержавшись, Но.

Оба умолкли, как будто перенеслись душой туда, где, несмотря на истекшие тысячелетия и неизмеримые пространства, по-прежнему оставались их сердца.

– Однажды мы с Но, – словно очнувшись, совсем другим тоном перешёл к финальной части истории Мо, – играли во внутреннем дворе дворца.

Братец кивком головы подтвердил сказанное и многозначительно указал взглядом на перчатку.

«Так бы и говорили прямо, что решили подраться между собой в укромном уголке», – подумал Костя.

– Только-только я собрался провести решающий удар, – подхватил Но, – как земля подо мной задрожала, и я потерял равновесие. Пропустил удар, подумалось мне…

– Так оно и было, – возразил Мо своему сомневающемуся которое уж тысячелетие брату.

– Не знаю, не знаю, – продолжал сомневаться Но, – ведь в следующее мгновение мы уже оба валялись на земле. А потом нас подбросило высоко в небо, так что мы смогли окинуть взглядом весь наш несчастный остров. Он разваливался на части прямо на глазах. Из расщелин вырывались клубы огня, пара, фонтаны воды…

– Что потом случилось, – вмешался Мо, – мы не видели. Знаем только со слов обитателей этой планеты. Говорят, наш остров исчез под водой. А мы навсегда остались здесь, на Ирэне.

– Небеса, – Мо указал жестом на какую-то точку над головой, – не принимают нас назад…

– Мо и я решили обосноваться здесь, в элминге, где находятся предметы, напоминающие нам дом, – Но любовно погладил обломок колонны, на котором они сидели. – Мы надеемся, что когда-нибудь Посейдон сжалится и возьмёт нас к себе, на дно океана…

«Ничего себе надежда, – подумал Костя. – И так тысячелетие за тысячелетием! Не зря говорят, что надежда умирает последней! Это уже не надежда, а голубая мечта какая-то, которая посинела от долгого ожидания…»