Новая жизнь - Ольга Дэв

Здесь я собирался подождать до утра. Палатка Норрэна стояла под огромным дубом, задней своей частью касаясь его ствола. Я устроился между его корней, бросив под голову тонкий пустой мешок. Когда вернулся в палатку Норрэн и возвращался ли вообще, я не знал. Сон почти мгновенно сморил меня.

- А-а-а-а!!!

Ну неужели нельзя вести себя тише! Я ведь только-только заснул.

- Варисс!!! Это твои шутки?!

Какой Варисс? Меня последнее время Шеймиром зовут.

- Норрэн, что случилось?

- А ты войди во мне в палатку и увидишь очень необычное зрелище! - посоветовал язвительный голос.

На несколько мгновений установилась тишина. Я пошевелился на неудобной кровати.

- Ничего себе! Это кто тебе так удружил?

Ну вот, опять. Я обреченно открыл глаза, возвращаясь в реальность. Лес. Ах, да! Я же эльфов ищу. А вопит с утра пораньше как раз один из них. Норрэн проснулся. Я сел, похрустел шеей. От неудобной позы она у меня слегка затекла.

- Я думал, что ты...

- Ты что? Я их также как и ты не могу взять в руки!

Эльфы продолжают обсуждать сложившуюся ситуацию. А именно - кто развесил в палатке у главаря лесных разбойников такую красивую гирлянду?

- И кто, по-твоему, приложил к этому руку?

- Ты у меня спрашиваешь?

- Нет, у себя!!! Как теперь мы это снимем?

Я решил выбираться. Поднялся с земли, отряхнулся, закинул за плечи мешок и меч и пошел в обход палатки.

- Доброе утро, благородные эльфы, - хриплым спросонья голосом поприветствовал я группу столпившихся у входа в палатку ушастых.

От неожиданности они все дернулись и схватились за мечи.

- Ты? - недоверчиво всмотрелся в меня Норрэн.

- Не знаю, - пожал я плечами. - Смотря, кого ты имеешь в виду под загадочным 'ты'.

Я провел по волосам рукой. Там что-то зашелестело. Я недоуменно уставился на ладонь, на которой лежала охапка листьев. М-да, хорошо поспал.

- Это твоя работа? - спросил Норрэн.

- Где? - 'не понял' я.

- Я его сейчас убью, - выдохнул Норрэн, шагнув ко мне. Ему в руки сразу вцепились стоящие рядом эльфы.

- А что такого? - искренне удивился я. - Пари я выиграл честно. За это порядочные люди... э-э-э.... эльфы не имеют права меня убивать.

- Идиот! Как ты смог повесить не сочетаемые артефакты вместе? Да еще так, чтобы тебя не убило!

Я с любопытством обогнул эльфов и заглянул в палатку. Драгоценности, достойные королев всех народов, висели под сводами походной палатки, как обыкновенная праздничная гирлянда. Пошловато смотрится. Даже мне понятно.

- А вы уверены, что это артефакты? - обернулся я к замершим эльфам. - Обыкновенные женские побрякушки, ну, может быть, немного симпатичнее других.

- Уверены! Только как теперь это все снять?

- Да раз плюнуть!

Я вошел в палатку, ножом обрезал веревку с одного края, а потом с другого. Сложил концы вместе и протянул веревку с украшениями стоящему впереди всех Норрэну.

- Снял. Пожалуйста.

Норрэн отступил назад, по-мальчишески пряча руки за спину.

- Ты издеваешься? - угрожающе прищурился он. - Я же тебе сказал, что это опасные артефакты. Их опасно даже держать вместе. Удивляюсь, как здесь до сих пор не произошло взрыва.

- И что мне теперь с ними делать? - потряс я веревку с драгоценностями. Они угрожающе забряцали. Эльфы сделали шаг назад.

- Ты с ними поосторожнее, пожалуйста, - попросил меня один из окружающих Норрэна эльфов.

- С кем имею честь? - вопросительно поднял я брови. Эльф ко мне на 'ты' обращается, а я даже не знаю, как его зовут.

- Вариссэль, - хмуро кивнул мне эльф. - Тебе не кажется, что сейчас не время для знакомств?

- Так что мне все-таки с ними делать? - раздраженно повторил я вопрос.

- Ты не мог бы отнести их на место и разложить так, как они лежали до твоего визита? - спросил Норрэн.

- Хорошо. Но пари-то я выиграл?

- Выиграл, - тяжело вздохнул главарь эльфийских разбойников. - Что ты хочешь?

- Я пока не придумал. Пусть желание останется за мной, хорошо? - подмигнул я ему.

Ответить мне Норрэн не успел - на поляну выскочил виденный мною ночью часовой с безумным взглядом голубых глаз.

- Норрэн! - крикнул он. - Нас нашли!

- Кто? - порывисто обернулся к нему разбойник.

- Стражники! Эмблема - волчья морда. Через несколько минут будут здесь.

- Все демоны Нижнего! - простонал Норрэн. - День не задался с самого утра! Все по местам! Варисс, тебе специальное задание - отведешь Шеймира к нашей схронке. Пусть разложит артефакты по местам. По возможности, постарайтесь не попасться на глаза стражникам. Все, бегом-бегом!

Варисс дернул меня за рукав, увлекая за собой. Я уже на ходу запихнул брякнувшую гирлянду в заплечный мешок и побежал следом за эльфом. В лагере, недавно бывшем сонным, царила суматоха и суета.

- Может быть, стоит остаться и помочь им? - спросил я Варисса.

- Нет, - устремился он в заросли.

- Почему?

- Они сами скоро уйдут. Сейчас один из наших собирает самые необходимые вещи, потом скомандует отход и только стражники их и видели. Можешь не беспокоиться - людям эльфов в лесу не найти.

- Ну-ну... Тогда что они сейчас сделали? Разве не нашли ваше убежище?

- Скорее, случайно натолкнулись, - недовольно поморщился эльф.

Слишком самоуверенны. Долго не протянут. Как бы еще их схронку не нашли.

- Стой! - резко остановился Варисс. - Они впереди. Обходим - ты справа, я слева. Встречаемся у того дуба. Видишь?

Я кивнул и скользнул вправо от эльфа. Хотя сегодня ночью я, к своему удивлению, двигался по лесу практически бесшумно, по сравнению с Вариссом - это были шаги ребенка-эльфа. Поэтому, наверное, я почти сразу наткнулся на такого же следопыта-недоучку, как и я сам. Только из стражников. Парень, примерно моего возраста, удивленно открыл рот, собираясь заорать. Я ребром ладони быстро ударил его по шее. Тот закатил глаза и начал заваливаться вправо. Я подхватил его и осторожно опустил на землю, шипя себе под нос ругательства. То я слышу приближение посторонних за десяток шагов, то не слышу за метр-два.

Оставив бесчувственное тело под кустом, я уже без происшествий добрался до указанного Вариссом дуба.

- Ты где так долго был? - зашипел эльф мне на ухо, как только я шагнул к нему.

- На стражника наткнулся, - честно признался я.

- Убил?

- Нет, - мотнул я головой, - оглушил, там оставил.

- Демоны! Он тебя видел?

- Да.

- Дурак! Он же тебя запомнил. У лорда Парконта одни из лучших следопытов, отличающиеся особой памятью на лица! Нужно было просто убить его!

- За что? Он мне ничего не сделал!

- Не сделал, так сделает! Тебе теперь придется срочно уезжать из Акилла. Ладно, пошли. Если получится, уберу его на обратном пути.