Если б не было тебя - Елена Сотникова

каких поискать! — расплылся в фальшивой улыбке. — Но иерархия в семье должна быть.

— Какая иерархия, Андрюх? — усмехнулся открыто. — Я бы лично своей женщине не позволил торчать на кухне, когда в доме гости. Для этих целей всегда можно нанять домработницу, повара, заказать из ресторана, в конце концов. Но уж точно не принижать ее до уровня кухонной утвари, — с удовольствием наблюдая, как вытягивается его лицо, отсалютовал стаканом сока.

Отвернулся и только сейчас заметил застывшую на пороге гостиной Женю.

Глава 19

Я с трудом играла роль идеальной жены. Улыбалась, подавала закуски, не лезла в мужские разговоры. Только руки дрожали и в горле стоял колючий ком.

Настраиваясь на вечерние посиделки, я мысленно репетировала слова, проигрывала в голове диалоги. Помня о манящей свободе и близком разводе, это было несложно сделать. Мне оставалось перетерпеть рядом с Андреем всего один вечер, каких-то несколько часов, а завтра, если все пройдет гладко и муж сдержит свое слово, мы с Соней съедем из этой проклятой квартиры куда подальше. Вдвоем.

И я наконец смогу вздохнуть свободно!

Я порхала как бабочка на кухне в ожидании важного гостя, искренно надеясь на то, что у меня все получится. Тем более многого от меня и не требовалось.

Даже взяла на себя обязанность встретить его, когда в самый ответственный момент Андрею приспичило в туалет.

И совсем не ожидала того, что одноклассником мужа, его старым другом и тем самым "жирным" банкиром окажется мой названый ангел-хранитель.

Руслан.

Я даже не поверила глазам в первое мгновение, теряя дар речи.

Так не бывает.

Это какая-то глупая ошибка, стечение обстоятельств.

Руслан просто перепутал квартиры? Искал меня?

Что-то стряслось?

Но когда сзади раздался наигранно-возмущенный голос мужа, приглашающий гостя войти, поняла, что просто лечу в пропасть.

Так глупо попасть могла только я. Наивная дурочка, чуть было не поверившая в чудо, в настоящих мужчин и в то, что рыцари в наше время еще существуют.

Увы!

Все оказалось намного проще.

Руслан и Андрей — друзья.

Эта новость прошлась по мне бульдозером, выбивая весь оптимизм к чертям. Размазывая по паркету, как никчемную букашку.

А если это все было спланировано? Если спектакль заранее разыгрывался за моей спиной вплоть до мелочей?

И сегодняшний ужин просто финальный аккорд?

Но так ли это или действительно совпадение, я могла узнать только в конце вечера.

Не ранее.

Поэтому, отодвинув все сомнения в сторону, нацепив дежурную улыбку и запасаясь терпением, я продолжала отыгрывать выданную мне роль.

Весь вечер мужчины общались на дружеской ноте, ведя задушевные беседы.

Я слышала, как они обсуждали школьные годы, разговаривали о бизнесе и даже немного о личных отношениях.

Руслан в мою сторону даже не смотрел, но легче от этого не становилось. Наоборот, в душе росла некая обида, разбивая по кирпичику остатки последней надежды.

На что я надеялась? Сама не понимала. Просто до последнего не хотела расставаться с образом идеала, который трепетно хранила в душе.

Время шло, обсуждения становились жарче, громче. Вернее, это Андрей добавил эмоциональных красок беседе, "разогревшись" от крепких напитков.

И я уже почти успокоилась, смирившись с любым исходом вечера, каким бы он ни был, как из детской комнаты появилась свекровь, ведя за собой одетую для уличной прогулки Соню.

В такой час? Гулять?

— Вы куда? — встала у них на пути.

— Сонечка хочет к бабушке в гости. Она давно у меня не была, — елейным голосом протянула Инесса Анатольевна. — Правда, золотце? Посмотришь рыбок, покормишь. Мы с тобой вместе блинчиков напечем с творожком. Где твоя курточка?

— Нет! — похолодела, понимая, чем это пахнет.

Если я сейчас отпущу дочь, то рискую вовсе потерять ее.

С чего вдруг бабушке, которая до того не горела особым желанием заниматься внучкой, в ночь накануне нашего развода забирать ребенка с собой? Особенно если вспомнить все ее угрозы, которыми она кидалась еще в обед.

— Женя, отойди с дороги. Не устраивай скандал на глазах у ребенка.

— Я никуда не отпускаю Соню! Уже поздно, ей скоро пора ложиться спать.

Малышка кусала губы, глядя на нашу перепалку исподлобья. Взгляд затравленный и на лице ни тени радости.

— Женя, вот давай без твоих истерик? Ты пугаешь Сонечку. У тебя разве нет дел? Займись своими прямыми обязанностями. Гостями, мужем. Ты сейчас вместо того, чтобы помочь Андрею, издеваешься над дочерью. Отойди с дороги! — скомандовала она, резко махнув рукой. — Соня хоть отдохнет от твоих криков. Не мать, а вредительница какая-то. Над психикой ребенка так измываться! Ей же потом психолог нужен будет, чтобы нервы в порядок привести. Ты бы хоть подумала об этом!

Я взглянула на свою малышку, жавшуюся беспомощно к стене.

Ну уж нет! Я слишком хорошо знаю ядовито-заботливые методы воспитания свекрови. Она из сына безвольную марионетку слепила, меня сколько пыталась воспитывать.

Соню я ей не отдам!

Я не хочу для нее своей судьбы. Это меня ломали с детства, внушая, что скромность, смирение и покорность — главные добродетели и гордость женщины. Это я позволяла мужу относиться к себе как к человеку второго сорта, наивно считая его главнее и выше себя.

Хватит!

— Соня останется дома. Ей завтра в сад, пора уже отдыхать. А вам я вызову такси, — выдыхая и делая над собой усилие, чтобы не сорваться, отчеканила ровным тоном. Попыталась обойти свекровь, чтобы дотянуться до дочери, но на меня горой двинулась грозная туша, грудью снося вбок. — Ну все, хватит! Это мой дом, моя дочь и здесь действуют мои правила! А я не даю своего согласия на то, чтобы мой ребенок в ночь уходил с чужим человеком! Я ясно выразилась? — вырвалось наружу все то, что так долго копилось.

Инесса Анатольевна на секунду даже замерла, не веря своим ушам. Окинула меня подозрительным взглядом, словно услышала что-то из ряда вон выходящее, а после