Господин посол - Уильям Харрингтон

- Марк? Марк! - окликнул он человека в тени.

Тот выступил вперед - лысый негр, которого Фрэнк видел, пока дожидался Патрисию.

- Господи, да это же Изи!

- Пошли, - сказал старик. - Изи достал машину.

Он провел их между домами и через задние дворы, где, казалось, прекрасно ориентировался. Он вел их медленно, заботясь о о разведке, и лишь потом они пересекали пятна света. Особенно он осторожничал перед тем, как они осмелились выйти на следующую улицу. Но на этот раз визжащие сирены полицейских машин сгрудились на той улице, откуда они сбежали.

Машина Изи оказалась расписанным цветами "фольксвагеном".

- Изи её одолжил, - виновато потупился старик.

И малолитражка затарахтела на север, прочь отсюда, пока полиция не успела организовать облаву.

Изи объяснил, как оказался в центре событий.

- К Изи пришел человек, - говорил он. - Искал Патрисию. Очень скоро позвонил Джош и сказал: Патрисия не знает, что её ищут. Джош рассказал Изи все, что происходит. Ну, Изи стал думать, что он может сделать для Патрисии? Изи решил, если она не знает, что её ищут, то может прийти к Изи, и её поймают. Или может пойти домой, и её возьмут там. Поэтому Изи немного пошлялся по Восьмой авеню, высматривая Патрисию, когда она пойдет своей обычной дорогой, чтобы её остановить. Но Патрисия не пришла.

Изи тогда подумал, лучше ему поехать в город и попытаться предупредить её не ходить на квартиру. Изи взял револьвер и пошел в город. Мама родная! Улицы полна людей! Все ищут Патрисию. Изи везде видит копов. Изи ещё видит Фрэнка, который проходит мимо и прячется в дверях. И что ещё Изи видит копов в других дверях, примерно в двух шагах от Фрэнка. И Изи думает, лучше не подходить и не говорить Фрэнку "привет". Изи просто стоит на этой стороне и смотрит, где Патрисия, и Фрэнк смотрит тоже.

Лысина Изи блестела от пота, воздух в "фольксвагене" пропитал запах его тела. Он возбужденно говорил, но вел машину осторожно и потел. Фрэнк молча сидел рядом, уставившись на полицейский пистолет у себя на коленях. Патрисия на заднем сиденье подтянула ноги к подбородку и уронила голову на колени, вконец измотанная и усталая.

Они остановились возле телефонной будки на Ленокс авеню, и Фрэнк позвонил на 52-ю. Там была Джуди, но Марка не было, и он не звонил. Фрэнк велел Памеле сказать Марку, если тот позвонит, что они с Патрисией в безопасности, пусть Марк немедленно возвращается домой. Вернувшись в "фольксваген", Фрэнк с Изи решили, что не стоит везти Патрисию на 52-ю, пока не объявится Марк.

Патрисия тихонько всхлипывала на заднем сиденье, пока они разъезжали по городу, каждые полчаса звоня Памеле. Фрэнк с Изи переглядывались, но ни один не повернулся к ней и не сказал ни слова. Изи ехал по Гарлему, по улицам, полным народу. Они с Фрэнком исподтишка изучали друг друга, чрезвычайно любопытствуя, но не желая что-то спросить прямо.

Уже заполночь они остановились возле Гарлемского кафе. Пока Фрэнк звонил на 52-ю, Изи провел Патрисию внутрь и посадил за прожженный окурками столик. Когда Фрэнк присоединился к ним, Изи уже поставил на столик дымящиеся чашки кофе и тарелки лоснящихся от жира пончиков.

- Все в порядке, - с легким вздохом сообщил Фрэнк. - Марк позвонил Пэм. Он едет домой.

Глаза Патрисии покраснели и припухли. Ее желтый плащ был наглухо застегнут до подбородка, чтобы скрыть пятна крови на блузке, но кровь была и на "ливайсах", под коленом, куда долетели брызги из раны.

- Мы кого-нибудь потеряли? - тупо спросила она.

Фрэнк нахмурился.

- Нет, все в порядке. По крайней мере, пока.

- Он серьезно ранен?

Фрэнк взглянул на Изи.

- Пустяк, - сказал тот. - Кусок мяса вырвал из ноги.

Он посмотрел на Патрисию.

- Он жив.

- А те в машине?

- Читай завтра газеты, - сказал Изи. - Одну вещь Изи тебе все же скажет: у них в той машине был большой пистолет, и через минуту пристрелили бы вас обоих. Ба-бах!

Патрисия качнула головой.

- Не понимаю, почему они оказались там так скоро.

Фрэнк передал ей все, что рассказал ему Джош.

Ночь они провели в Гарлеме, в квартире Изи. Фрэнк и Патрисия уснули на его кровати, а Изи вышел и пропал на час. Когда он вернулся, они не проснулись.

29 сентября

В начале шестого утра Фрэнк с Патрисией проскользнули по аллее на задворки дома на 52-й улице, и снова Фрэнку пригодился ключ от помятой стальной двери. Патрисия распласталась по кирпичной стене за переполненным мусорным контейнером и ждала, пока Фрэнк целую вечность нервно возился с замком. Потом он растворился в темноте за дверью, чтобы проверить, как и что, прежде чем пропустить её.

Ночью, пока они спали, Изи обо всем позаботился. Он избавился от джинсов и блузки, забрызганных кровью полицейского, и где-то откопал другую одежду. Прямо среди ночи. Похоже, он позаимствовал их из гардероба первой попавшейся уличной девицы - или просто снял с нее: зеленая замшевая юбка с разрезом по бедру до талии, замшевые ботинки в цвет и прозрачное ядовито-желтое трико. Когда он разбудил их, завтрак был уже на столе, а рядом лежала утренняя газета.

Патрисия стучала зубами. Одежда оказалась ей мала, а ботинки даже натянуть не удалось. Она шлепала босиком по лужам, прижимая газету к груди, чтобы хоть как-то уберечься от пронизывавшего сквозь тонкое трико холода.

Ее фотография красовалась на первых полосах обоих газет - и "Таймс", и "Ньюс". В "Таймс" воспользовались снимками из полицейских досье - рядом с ней красовались Фрэнк, Джош и Джуди. В "Ньюс" напечатали точно такие же снимки остальных, но для Патрисии выбрали её школьную выпускную фотографию, пояснив, что нашли её на стене в комнате, которую она когда-то делила со своим любовником в грязном притоне на Сикес-стрит.

К счастью, ни на одной из фотографий она на себя и близко похоже не была. С тех пор она изрядно отощала. Фрэнк с Изи согласились, что она может разгуливать где вздумается, и никто её не узнает. Но остальных это не касалось.

Насчет ночной перестрелки в газетах не было ни слова. Их слишком рано сдавали в набор, чтобы успеть прослышать про эту историю. Радио у Изи не было, ни дома, ни в "фольксвагене", поэтому она не знала, что произошло с момента выпуска газет. Не знала, серьезно ли ранен полицейский, и не задело ли тех двоих в машине. В "Таймс" утверждали, что арестована её соседка Джейн. Не говорили, почему, просто назвали её в числе арестованных.

Изи вздохнул и сказал, что всем арестованным придется несладко.

Из-за двери выглянул Фрэнк и поманил её пальцем. Патрисия скользнула вслед за ним в мрачное нутро здания. Он вел её по лестнице, потом через служебные помещения. Именно таким путем вчера вечером они тайком провели посла и Николь, открыв дверь самодельным ключом.

Притормозив возле двери квартиры, Фрэнк осторожно постучал и предусмотрительно отпрянул назад, будто опасаясь, что кто-то изнутри может выстрелить сквозь дверь. Они позвонили из будки, так что остальные знали, что они идут, но Фрэнк боялся, что они сделают какую-нибудь глупость. Когда робкий голос спросил "- Кто там?", он ответил, и дверь распахнулась.

Джош с Джуди сидели в гостиной. Марк с Памелой отправились в постель. В квартире было темно, но Джош и Джуди и не думали спать. Пахло травкой, и когда Фрэнк включил свет, в пепельнице на кофейном столике он увидел груду окурков.

Джуди стояла, мигая от резкого света. Дверь открывала она. Джош спрятал пистолет, на который она молча ткнула.

- Боже! - прошептала Джуди. - Вы! - и покачала головой. Боже!

- Выбрось эту дрянь, - Фрэнк ткнул пальцем в пепельницу. И открой окно.

Джош затолкал пистолет под кофейный столик; Фрэнк прошел мимо, глядя в холл - на Лал Али Хаваба и Николь. Свет разбудил Николь, и теперь она не спускала с Фрэнка широко раскрытых глаз. Лал Али Хаваб спал - или притворялся спящим.

Патрисия упала на кушетку.

- Кофе есть?

Джуди покачала головой.

- Вы радио включали? Или телевизор? Что слышно?

- Мы все выключили где-то в два часа, - сказала Джуди. Всюду та же чушь.

- Как полицейский, в которого стреляли? - спросила Патрисия.

- Что там было? Кто из вас в него попал? И во второго? Кто стрелял в того, в машине?

Фрэнк с Патрисия решили про Изи не говорить. Так что Патрисия только покачала головой и спросила:

- Тяжело они ранены?

Джуди пожала плечами, но Джош ответил.

- Говорят, сквозные раны. Крутая, должно быть, вышла перестрелка. Один диктор называл вас Бонни и Клайдом.

Фрэнк сел и буркнул:

- Забудь об этом.

- У них уже есть наши фотографии, - сообщил Джош. - По телевизору показывали.

- Ага. И в газетах тоже, - отозвался Фрэнк.

- Кажется, они не знают, кто такие Марк и Пэм, - заметил Джош.

- Ой, Бога ради, - хмыкнула Джуди. - Я тоже не знаю, как их по-настоящему зовут. В бумагах на аренду квартиры мы назвали их Эвансами, и это единственная официальная фамилия, которую я когда-либо от них слышала.