Жернова богов (СИ) - Рам Янка "Янка-Ra"

Хоть и лицо Чио закрыто повязкой, как обычно, но я отлично его помню. И ей была бы к лицу изящная корона Озёр, переливающаяся ярко синими крупными яхонтами. Но и более увесистая малахитовая корона Лесов со свисающими изумрудными бусами подойдет ей не меньше. А может и больше.

Опираясь рукой на постамент Чио оглядывает залу. Черная повязка делает ее еще бледнее. Глаза утомленно моргают и на лбу испарина. Замечаю, как плотно к ней стоят братья, незаметно поддерживая её. Раздраженно поворачиваюсь на лестницу, там капиты в своих белых балахонах — Согару и Нордик. Брат Шо — в скромном сером.

Да начинайте уже! Кого мы ожидаем?

Но мы кого-то ожидаем. Глаза у наследников горят… Это противостояние! Но никто не может понять за что именно борется. Уже и не сказать, что за короны. Просто против неблагожелательной неизвестности в балахонах. Все чувствую заговор. И плетут ответный. Но не зная сути того, что пытаются сделать капиты мы действуем несогласованно и слепо.

Вдоль стен за спинами наследников в локте друг от друга расположилась армия Братьев из Длани. Капиты не глупы. И эта армия — демонстрация силы сейчас. Рука моя ложится на гарду меча. Это все не поможет. Два мгновения и мы попадаем тут все под воздействием сонных ядов, абсолютно беспомощные. В руках у Братьев те самые трубки для стрельбы ядовитыми иглами, из-за названия которых мы поссорились с Чио. Какая глупость… Вспоминаю, как она дразнила меня. А я как глупый отрок злился, вместо того, чтобы… Да пусть называет их как хочет. Главное — выжила!

У короны Мхов не хватает Олги.

Говорят с ней что-то приключилось. Инги тревожна и задумчива. А вот наследница Льдов с уродливо зашитым порезом на отекшем лице — уже здесь.

И с ненавистью смотрит на… мою будущую княгиню. И я не знаю с какой локой нам теперь предстоит противостояние. Кто заберет себе эту ледяную ведьму? Главное — чтобы не север! Если север погрязнет в междоусобице…

Ох, Чио, Чио… Привезу я в Ор смерть в лице княгини!

Так у нас война… Кого же мне туда вести? Мать не одобрит. Но что ж теперь? Это моя княгиня. Так уж распорядились боги. Орских князей венчает смерть — это давно известно! Да и отец не одобрит. Но он свою княгиню себе выбрал сам, ему никто не указывал — ни дед мой, ни бабка. И мучается до сих пор? Мать — не подарок. Своенравна, злопамятна, мстительна и дерзка. Так хоть меч в руки не хватает. По женски лютует. А моя? Еще хлеще! Но пока она лежала без памяти, я очень четко для себя понял, что возвращаться без нее, с другой княгиней не хочу. Ни одну из этих прекрасных статных девиц рядом с собой в Оре я не вижу. Эту правда тоже с трудом. Но и отпустить как?

Сверху, по лестнице спускается еще один капит. В белоснежном балахоне. Не торопясь. Первый раз вижу его. Капюшон закрывает лицо. Видны только тонкий нос и такие же губы. Тонкие, сжатые…

— Достопочтимый брат Кай… — громогласно и чуть подобострастно оглашает Нордик.

Его голос гулко отражается в сводах залы Корон.

— Боги разгневались на нас… — голос брата Кая тих, но каждое его слово слышно прекрасно. — Боги разгневались на нас, за то, что мы не удержали каждой буквы пророчеств, стремясь ублажить опекаемых нами наследников. Они гораздо строже к своим детям, чем мы — покорные их слуги. Длань Богов сжимает нас в кулак и хочет похоронить в этой каменной хватке. Стены рушатся — это знак, что Жернова должны молоть жестче! Локи требуют назад своё семя, а значит пришла пора соединять. Сегодня… погрузившись в изучение древних текстов, в пророчествах книги Мер-гура, я нашел слова о том, что Семя должно быть уравнено в Жерновах. Но не всё семя уравнено в своих правах. Мои братья, неразумно поступили, пообещав старшим наследникам приоритет… Я забираю это обещание. Боги против. И мы вынуждены покориться.

По толпе наследников идет возмущенный гул.

— Наследник будет выбираться волей и знаком богов.

— Каковы же знаки? — мелодичный голос наследника Льдов нарушает звенящую тишину.

— Мы не знаем. Боги откроют их нам только после таинства венчания и консумации. И мы поймем какая пара какую корону наденет.

Опять возмущенный шепот по наследникам.

— Помимо этого, мы должны уравнять в правах и всех наследниц.

— И в чем же мы не равны? — фыркает моя северная сестра Кыса.

— Одна из Вас мнит себя свободной от судьбы Семени. И это нужно исправить, пока Длань не рухнула на наши головы от гнева Богов. Чио Ким-Цы! — повышает он голос и я вздрагиваю. — Не избежать тебе судьбы, что уготовили тебе Боги.

Неуверенно покачнувшись, Чио делает шаг вперед. И я дергаюсь, чтобы подхватить. Но Ен делает это вперед меня. Остаюсь на своем месте.

— Не быть тебе сестрой ночи, Чио. Твоя судьба править или сгореть в Печи.

Молча она отыскивает мой взгляд. Делаю шаг вперед.

— Ор выражает свой фавор рани Озёр.

— Слышал… — опасно прищуривается на него Чио. — Ор выражает…

— Ор не получит сестру Ночи. Только Рани Озёр. Сестра Ночи сгорит в Жерновах.

Тишина. Эхо от этих слов витает по зале.

Чего им надо от неё?! Да она едва стоит! Делаю еще один шаг к ней навстречу.

— Я и есть рани Озёр, — голос Чио слабеет.

— Тогда сними повязку, рани. Княгине Ора она не нужна. А сестру ночи Ор не получит. Снимай! — низко, зло и требовательно.

В мгновения ока в руке Чио оказывается меч, выдернутый из-за пояса брата. Свой мы ей взять не позволили.

— Сними сам, Братец! — покачиваясь она делает шаг в его сторону. — Если это воля Богов, пусть попробуют спасти твою услужливую…

Рико тоже обнажает свой меч, делая шаг к сестре. Будет бойня… И мы проиграем.

— Хватит! — рявкаю я, понимая, что Чио не соображает как обстоят здесь дела в своем полубессознательном состоянии.

А Братья у стен уже подняли свои трубки к лицу. Я не могу допустить, что с нее стащут повязку после того, как она рухнет без чувств, позоря как простую простолюдку. А они этого и добиваются. Уверен, они знают, что мы имеем отношение к обвалу! Она имеет.

— Хватит. Моя княгиня снимет повязку. Чио… — медленно иду к ней.

Она наставляет изогнутый меч на меня, удерживая на вытянутой руке.

— Позволь мне, — шепчу я ей. — Позволь ее снять. Мне.

— Сестра… — кладет ей на предплечье руку Ен. — Как старшего брата меня послушай. Другого выхода нет.

— Это — смерть…

— Смерти не будет. Будет позор. Оглянись вокруг.

— Тогда, я буду вынуждена убить всё Золотое семя. Включая этот злосчастный монастырь!

— Включая нас с Рико, — шепчет ей Ен.

— Или стать моей княгиней, Чио, — шепчу я. — Правительницей Ора. Сделай правильный выбор. Сестры не приходят за правителями. Позволь мне ее снять, как твоему будущему мужу… Выйдешь отсюда и наденешь ее снова!

Вздыхая, обессиленно опускает меч.

— А покраше никого не было? — дергает она дерзко бровью. — Только ты?..

Но шутка слишком натянутая, я вижу, как ей плохо. Перехватываю ее талию у Ена, прижимая к себе. Сдергиваю эту чертову повязку. Сразу же прячу ее лицо у себя на на груди, и практически уношу к своим.

Всё…

Стираю испарину со своего лба. Хорошо, что она обессилена. Если бы не это, уверен, так бы просто ее не сломали и была бы бойня, в которую пришлось втянуться и мне, и брату.

— Первый союз одобрен!

— Говорят есть такой паук — "черная вдова"… — не может угомониться она.

— Ты так не сделаешь, женщина, — закатываю я глаза. — Я тебя спас. Дважды!

— Если первый такой же сомнительный, как второй…

Может и благо, что не помнит!

— И если ты окажешься немощным и скучным ночью, клянусь, что сделаю.

— Раньше ты не жаловалась.

— Я что — позарилась на тебя?..

— Так! Еще одно слово — и я отзову свой фавор! — накрывает меня.

Как я мог желать эту… злоязычную… распущенную дрянь в княгини! Мало ей по голове прилетело? Не всю придурь выбило? Едва ведь держится на ногах!

Тихо ругаясь прижимаю крепче.

— Боги… я словно голая… — утыкается губами мне в плечо.