Воровка - Александра Лисина

– Позже.

– Да повязка ж промокла. Снаружи льет как из ведра, и кровь наверняка выступила…

– Позже, я сказал, – процедил Лех, бросив на меня выразительный взгляд.

Яжек удивленно приподнял брови и хмыкнул.

– Ну как хочешь. Позовешь, если что.

Он отступил от повозки и, тоже задумчиво глянув в мою сторону, опустил полог. После чего послышался тихий свист, удаляющийся цокот копыт, легкий щелчок кнута. Следом донесся чей-то голос, велящий двигаться дальше. Затем дрогнула и стронулась с места повозка, а я ненадолго задумалась.

Любопытно.

Молодой воин был в кольчуге и шлеме. Вооружен до зубов, но не слишком встревожен. Телега, опять же, ненадолго останавливалась, но точно не на обед, иначе я бы проснулась раньше. Да и Зита бы разбудила – помогать с готовкой. Похоже, Брегол просто опасается нового нападения? Впрочем, я бы на его месте тоже опасалась. И велела бы не снимать брони круглые сутки, чтобы не попасть впросак дважды. Да и привал сократила бы до необходимого минимума – только чтобы дать коням роздых. Вооружила бы возниц, окружила телеги тройным кольцом… Ага, так и есть – кто-то из верховых неотступно следует рядом с нами. То ли из-за меня, то ли из-за этого Леха.

Неожиданно поняв, что к чему, я мысленно присвистнула.

Вот оно что! Лех! Надо было сразу сообразить, отчего этот смурной тип так похож на Брегола и Велиха! Трог же говорил, что у купца двое сыновей! Младшего я вчера уже видела, когда вернулась с Лукой, а старший… опаньки! Так вот кого Двуединый послал в попутчики!

– Доброе утро. Как кустики? – насмешливо осведомилась я, приподнявшись на локте.

Раненый вздрогнул от неожиданности и повернул голову. Но так как в повозке было довольно тесно, почти половину пространства занимали нагроможденные в несколько рядов тюки, среди которых наша троица лишь чудом сумела уместиться, то от простого движения он почти ткнулся лбом в мой подбородок, а я уставилась на него сверху вниз.

При виде моей усмешки Лех неприязненно поджал губы, однако ответить все-таки соизволил:

– Мокрые.

– Ничего. Зато умылся. Тоже полезное дело, если подумать.

– Я гляжу, ты сегодня более разговорчивая? – с нескрываемым сарказмом осведомился воин, отворачиваясь. – Что случилось? Выспалась?

– Конечно. И бесконечно тебе признательна за что, что по пробуждении не обнаружила в себе никаких посторонних предметов.

Мужчина издал странный звук.

– Серебром, говорю, не истыкали во сне, за то и спасибо, – соизволила я пояснить свою мысль, чтобы не вызвать недоразумений. Затем сменила диспозицию, подползла к тяжело дышащему юноше, потрогала ему лоб, осторожно взглянула на рану и, подавив тяжелый вздох, вернулась на место, ничуть не смущаясь присутствием постороннего наблюдателя. Которого, похоже, ошарашила не столько моя наглость, сколько то, что в процессе хождения туда-сюда я пару раз чувствительно прищемила ему бока, наступила на здоровую голень, дерзко отпихнула с дороги чужую ладонь, больше похожую на лопату, и демонстративно проигнорировала его возмущенный взгляд.

А что прикажете делать? Тут слишком тесно для троих, один из которых не сегодня-завтра умрет, второй вообще еле ходит, а у третьей затекли все конечности от лежания в неудобной позе.

Я нашарила на поясе полупустую флягу и с удовольствием напилась. Последними крохами воды протерла лицо, отряхнула как могла одежду и только тогда угомонилась. А потом повернула голову и негромко спросила:

– Куда вы идете? В Приграничье?

– Да, – помолчав, отозвался Лех, мерно покачиваясь в такт движению повозки. – Сперва в Ладоги, потом в Кижи, а там – до Черного озера, к Кроголину.

– Это же самый юг! – удивилась я, припомнив карту.

– Не совсем. Кроголин – окраина Приграничья, но еще относящаяся к Симпалу. Там гораздо безопаснее, чем в северных пределах и у подножья Мглистых гор. Патрулей больше, а шансов напороться на нежить гораздо меньше, чем в любом другом месте. Я не в первый раз здесь хожу, и можешь мне поверить, эта дорога – самая безопасная. Хоть и не всегда… спокойная.

Лех скривился, некстати вспомнив о свежих могилах у реки, а я помолчала, торопливо перерывая память в поисках нужных сведений.

В принципе, для меня это небольшой крюк – Кроголин стоял аккурат между собственно Приграничьем и Симпалом. Вернее, на южной его границе, примерно в полутора неделях пути от земель, полностью подвластных многочисленным патрулям, и довольно далеко от зловонных болот. При этом город был достаточно крупным. Занимал выгодное положение на перепутье двух важнейших торговых трактов – Южного и Восточного. Правда, стоял немного в стороне от цели моего путешествия – знаменитой тройки городов-крепостей Грока, Торрота и Шепила, зато оставался одним из самых крупных рынков королевства, куда не гнушались завернуть ни гномы, ни маги, которых в здешних местах всегда встречалось больше, чем в других городах, ни даже эльфы, коих в человеческих городах испокон веков было не сыскать.

– О чем задумалась? – вырвал из долгих размышлений Лех, который, как оказалось, все это время пристально следил за выражением моего лица. Не впрямую, конечно, но я всегда знаю, когда на меня смотрят. Вот и сейчас скосила глаза на затылок старшего сына купца и убедилась – так и есть, краешком глаза посматривает. Кажется, все еще не слишком доверяет.

– Да просто все понять не могу: зачем Брегол потащил с собой Зиту? Вас с Велихом понятно – ремесло постигать, с людьми нужными знакомиться, связи налаживать, чтобы, значит, отцовское дело не зачахло. Но Лука-то при чем? Знал же, куда идете. Знал про нежить – сам говорил, что не в первый раз… зачем такие сложности? Или Велих решил переселиться в Кроголин насовсем?

Лех отвернулся, невидяще уставился на тряпичный потолок и поджал губы.

– Нет, не решил.

– Тогда для чего было рисковать? Ну дождалась бы его жена дома. Вместе с сыном и слугами.

– Ты не понимаешь…

– Я о том и говорю.

– Просто Лука болен, – наконец вздохнул Лех. – Лекари говорят, что он до совершеннолетия не доживет, а гадалка вообще напророчила, что ему не протянуть и двух ближайших лет.

– Вчера он выглядел вполне здоровым, – осторожно заметила я. – Что это? Падучая? Чума? Проказа?