Лесные стражи (СИ) - Журавлева Юлия

— А где сейчас этот управляющий?

— Да кто его знает? Спился и пропал. Сначала немного попивать стал, потом запоями, а потом его сняли с должности, — Рей как-то сразу вспомнил про Францеву настойку. Кое-кто тоже неплохо “попивает”.

— А расследование инцидента проводилось? Комиссия какая-то приезжала? — Элис хмурилась, читая скудный отчет о происшествии.

— Вряд ли. Было б что расследовать. Смотрите, шахты старые, там обвалы не редкость. Их еще давно закрывать надо было, а все тянули за яй… эм… — Франц покосился на Элис, не догадываясь, что стражница сама еще и не так выражаться может. — Не закрывали отчего-то. А после этого случая и начали активно осваивать новые штольни.

— Но полностью там добычу не остановили? — Саймон потер больное плечо.

— Честно сказать, добыча, как таковая, там с тех пор и не велась, — управляющий взял другой журнал прихода. — Смотрите, почти все цифры за два года по нулям. Думаю, они только формально открыты были, пока оборудование демонтировали, возможно, какие-то остатки вырабатывали.

— Но их не закрывали, — подметил страж.

— Да, потом там сначала один взрыв прогремел, потом второй. Смертей немного, но все же. Кого-то балкой прибило. В общем, число жертв стало слишком большим, рабочие туда ходить отказывались, так что шахты, слава ушедшим, окончательно прикрыли.

— И начали искать жертвы среди местного населения, — резюмировал Саймон.

— Думаете? — напрягся Франц. — Сначала жертвы были из наших? Эти люди? — управляющий кивнул на записи.

— Почти уверен, — страж взял оба журнала. — Мы нашли место, где готовили клеймо для ритуала. Не удивлюсь, если сначала и ритуал проводили там же, просто с большим количеством жертв. А потом поняли, что ситуация становится подозрительной, и изменили стратегию. На поверхности и жертв требовалось меньше.

— Кстати, а девушка? — мех окинул взглядом компанию, и Рей, и до этого сидевший как на иголках, встал.

— Ждет нас дома, — во всяком случае, целитель очень надеялся, что Миа дома и в безопасности, а не бегает в поиске потерявшихся спутников по всей округе.

— Все, что хотели, мы узнали, поэтому откланиваемся, — закончил разговор страж. — Вы не возражаете, если журналы пока заберем?

— Какие возражения, — поднял раскрытые ладони мех. — Я так понимаю, у вас наметился некоторый прогресс?

— Можно и так сказать, — важно кивнул страж. — Но тайну следствия никто не отменял.

— Да-да, конечно, я все понимаю, — несколько разочарованно протянул управляющий, разумеется, желавший узнать больше подробностей.

— Спасибо за рубашку, — Рей протянул на прощание Францу руку.

— И за журналы, — последовал его примеру Саймон.

— Всего хорошего, — Элис снова протянула ладонь, которую мех на этот раз вполне уверенно пожал.

— Давайте теперь побыстрее, — попросил целитель, когда они ушли от Вирваля. — Что-то мне не спокойно.

— Мы пробыли здесь всего двадцать минут, ничего за это время не случится, — попытался успокоить его некромант, но шаг ускорил.

— Может, они и не пытались договориться с дендроидами? — предположила девушка, которой за двумя рослыми парнями приходилось почти бежать. — Сразу начали проводить ритуалы?

— Может, — согласился Саймон. — Наверное, рассчитывали полностью уничтожить ходячие деревья. Но просчитались.

— Сай, не будь таким черствым, это живые существа, — легонько ткнула его Элис.

— А еще они — огромная проблема, которую теперь надо как-то решать. Нам. — Недовольно проговорил страж. — И да, у меня, хоть убейте, не получается проникнуться к ним симпатией.

— Вот если бы ты не магией в них сразу швырял, а попробовал познакомиться поближе, — начал Рей.

— То мы бы с вами сейчас не разговаривали, — закончил за него Саймон. — Подойди они к нам еще шагов на десять, мы бы от них точно не убежали.

Целитель только рукой махнул, решив, что голословно доказывать правоту стражу бесполезно. К тому же они подходили к тропинке, ведущей к старым шахтам, идти по которой можно только по одному, и переговариваться становилось неудобно.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

И пусть тропа шла вверх, темпа Рей не сбавлял, надеясь поскорее убедиться, что с Мией и Вилли все хорошо. Причем именно в таком порядке: главное — с девушкой, а потом уже — с грифоном.

Небольшое плато, на котором стояли два дома с сараем, встретило их тишиной и спокойствием. А еще грифоном, лежащим возле крыльца.

Стоило Вилу их заметить, как зверь тут же сорвался с места и кинулся к хозяину.

— Привет, малыш, — Рей озадаченно погладил Вилли по голове. — А где же Миа?

Грифон потупился и виновато курлыкнул.

По идее, девушка должна быть внутри, но наверняка она бы выскочила навстречу. А то бы и вовсе на крыльце рядом с грифоном их ждала.

Парень бегом бросился к первому дому — пусто, в другом тоже никого. Даже в сарай заглянул. Мии нигде не было. Пропала. Она пропала.

17. Разговор ч. 2

Стражи тоже обошли все вокруг. Саймон сбегал в шахты, глубоко не заходил, но уверенно сказал, что там после них с Реем никого не было.

— Тогда где она может быть? — Элис, как и все, растерянно стояла у дома.

— Сейчас узнаем, — Рей постарался успокоиться.

У него есть грифон, с которым установлена связь. Пусть даже обмен мыслеобразами не самая сильная их сторона, особенно от Вилли к хозяину. Грифоны — не реликтовые василиски, таким уровнем эмпатии не обладают. Организация стаи у них куда проще, обычных звериных инструментов для коммуникации вполне хватает.

— Малыш, — парень наклонился к питомцу, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и обхватил его голову. — Мне надо, чтобы ты показал, куда делась Миа.

Образ Мии у Рея в голове был таким четким, что его даже передавать не пришлось, грифон уловил и так.

Ответ пришел не сразу. Вилли долго сосредотачивался, перебирал передними лапами, дергал ушами с небольшими кисточками, шумно дышал, пытаясь настроиться на такую сложную задачу.

И все же смог.

Первый образ Рей уловил смутно, но постепенно видения становились все четче.

Они прилетели и опустились перед горами, лес остался позади. Вот Миа нервно ходит туда-сюда, останавливается, всматривается вдаль. А потом гладит грифона и что-то говорит, Вил не привык разбирать чужие команды. Правда, “домой” он вычленил. Но не пошел. Остался ждать и смотрел, как удаляется девушка, скрываясь за деревьями. Вот он ходит вдоль кромки леса, не решаясь зайти внутрь. Поднимается и долго кружит над макушками вековых сосен. И летит домой, как ему и сказали.

Целитель вынырнул из чужих воспоминаний. Два часа. Может, чуть больше. Два часа, которые они провели не вместе, обернулись вот этим. Что теперь делать, парень не знал. То есть он, конечно, знал: идти в лес и искать Мию. Вот только он очень боялся, что второй раз, как когда-то, при их первой встрече, ему может не повезти.

— Рей, ну что? — потеребила его за плечо Элис.

— Она в лесу. Сама пошла зачем-то, — целитель помассировал виски. Все же как непросто ему давалась эмпатия. И как же жаль, что его дар слаб. Лучше бы ему магии меньше досталась, все равно он крайне редко использует ее полностью.

— Идем искать, — тут же вызвался некромант.

— Нет, с тобой мы в лес не войдем, — остановил его Рей. — Дендроиды тут же нападут, стоит нам приблизиться.

— И что ты предлагаешь? — нахмурилась рыжая.

— Я пойду один.

— Начинается… Рей, время к вечеру, куда ты пойдешь один? — попытался возразить страж.

— Я возьму Вила, если что — мы улетим.

— Грифон с твоим весом так легко и быстро от деревьев не уйдет. Особенно, если они подберутся близко, — Элис тоже не поддержала идею.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Я попробую. Один. Идти всем вместе слишком опасно. К тому же вдруг Миа вернется, а никого снова нет?

В это Рей верил слабо. Он вообще не понимал, зачем она пошла в лес. Ведь знала, что там опасно! Но подвергать риску других он не собирался. Сам виноват, надо было сразу идти девушку с Вилом искать. Ведь чувствовал же…