Всё, кроме любви - Марианна Красовская

Хурт аж от обездвиженного Дейдрэ отвлёкся и с едва читаемым удивлением посмотрел на девушку.

— Интересуют, конечно. И да, можно. Заслужила. Но разве там только палец нужен?

— Ой, фу. Нет, конечно. Ещё глаз. Но это я пока ещё не хочу, давай сам.

— Глупенькая, — мягко улыбнулся убийца. — Глаз ему вырезать не нужно. Вполне достаточно сетчатку отсканировать, а моё удачное капиталовложение её спокойно воспроизведёт, — Хурт указал на свой киберглаз.

— Да-а? Круто. Я тоже себе такой хочу!

— Не дай Бог, — ужаснулся Хурт, представив эту картинку. — Но я подумаю, что можно сделать.

Дейдрэ в полной мере прочувствовал, что попал в Ад ещё до своей смерти.

Глава 24. Арена

В дверь стучались. Джош неторопливо спустился вниз, надеясь, что тот, кто за дверью, устанет и свалит к чертовой бабушке. Ничего хорошего он не ждал. Нормальные письма доставляют электронной почтой, посылки — через пневмоящик. Лично приходит только полиция или служба депортации. Встречаться ни с теми, ни с другими он не горел желанием. Однако его ждал сюрприз — курьер вручил ему плотный бумажный конверт с золотым тиснением.

— Это еще что за шутка? — пробормотал квантр, вскрывая конверт. — Арена? Именное приглашение в Арену от ррау Илдор. Интересно, от которой из них?

— Скорее всего, от ррау Гвендолин, — ответила Саманта, разглядывая конверт. — Смотри, здесь вензели Г — Д — И. Гвендолин Доргон Илдор. В любом случае, Пенелопа несовершеннолетняя. Она не могла. Это важно?

— На самом деле нет. Какая разница, от кого? Самое главное, что я теперь могу туда попасть. В Арену инопланетников не пускают, только с вот такими вот бумажками. Ай да ррау Илдор! Какая умница!

Саманта внимательно посмотрела на Джоша. Ей показалось, или ее мужу нравится Гвендолин? Он с самого начала восхищался ее внешностью, а теперь еще и умом. Это было неприятно. Кажется, Саманта ревновала — и это было неприятно вдвойне. Чувство было для нее новым. Она всегда считала ревность пережитком древних времен. Измена? Что такое измена? Всего лишь физический контакт. Ничего дурного в этом нет. Человек — существо полигамное. Для него нормально искать новых ощущений, острых впечатлений. Это как пробовать новое блюдо — не будешь же всё время питаться мясом, даже если очень его любишь. Надоест. Да, из мяса можно сделать сотню блюд, но и пирожных хочется.

А брак — это всего лишь социальный инструмент для решения вопросов собственности.

Раньше она была совсем не против, если бы Джош проводил время с другими женщинами (или мужчинами) — не в ущерб ей, конечно. А теперь от его восторженной улыбки и приподнятых в радостном удивлении бровей Саманту пронзила черная стрела ревности. На нее он так не смотрел!

— Неграмотная твоя ррау Илдор, — проворчала девушка, скрывая досаду. — Правильно говорить не «в Арену», а «на Арену».

— Упаси Боже меня попасть НА Арену, — содрогнулся Джош. — Мы идем в здание Арены. Да-да, здесь написано рроу Да-Эдра с сопровождением. Так что выбирай себе наряд, крошка.

Этот факт Саманту немного успокоил — может быть, красавица Гвен вовсе и не собирается кадрить Джоша, а искренне хочет ему помочь в поисках? Случаются же в мире иногда чудеса?

То самое знание не слишком впечатляло: на вид обычный ангар для звездолета. Да это и был, как оказалось, ангар — внутри была парковка для транспорта и несколько магазинов. Сама Арена располагалась под землей — как и ночной клуб, где они нашли Найлза. Подобное расположение злачных мест было вообще весьма характерно для Мекроусау. Сверху музеи и парки, снизу бордели и клубы по интересам.

Их тщательно обыскали. Джошу пришлось сдать наладонник, позволили оставить только комм-браслет, да и то предупредили: внутри работает глушилка. При любых проблемах нужно обращаться к администратору. Показали куда идти, буквально проводили до ложи. Круглая арена была не такой уж и большой — силовой купол метров пятнадцать в диаметре, на полу полимерный, судя по блеску, песок. С трех сторон от арены были трибуны — Джош сказал, что они могут вместить человек пятьсот, с одной — стена с большими экранами и выход.

Их ложа была на третьем ярусе; к счастью, Гвендолин там не было, только Пенелопа и ее раб. Она деланно удивилась им, украдкой подмигивая Саманте, а потом села в кресло и уставилась вниз. Сегодня девушка почти не выглядела как школьница, во всяком случае, на ней было не платье с пышной юбкой, а черная широкая майка с мультипликационным героем и блестящие короткие шорты, обнажавшие неожиданно длинные и ровные ноги. И рыжие волосы завязаны в низкий хвост. Интересно, у старого Илдора был фетиш на рыжих? Жена, в смысле, вдова — рыжая, и дочка тоже. Раб опустился на низкую лавочку, бросив на гостей странный взгляд. Сэм отчего-то вздрогнула и попыталась его рассмотреть более внимательно, но он опустил голову. Какой непонятный выбор! Почему девочка выбрала в качестве сопровождающего немолодого, судя по седине в волосах, мужчину с обычным, ничем не привлекательным лицом?

Джош шикнул на Саманту, и она тут же опустилась у его ног, а он, уже по привычке, запустил пальцы в ее волосы и принялся массировать голову, внимательно вглядываясь в выходящих на арену бойцов. Сэм млела от его прикосновений, клала голову ему на колени и блаженно прикрывала глаза. Происходящее внизу ее волновало мало, и только когда Да-Эдра напрягся так, что нога его стала как каменная, девушка соизволила взглянуть на арену. И выпрямилась рывком, потому что у одного из высоких смуглых мужчин был хвост.

Джош наклонился вперед, жадно следя за происходящим на арене.

— Три прекрасных боя! За третье место будут бороться сразу две пары: Ящерица Джо против Тони Длинные руки и Громила Сторр против Шона Рыжебородого! И, наконец, вы увидите величайшую битву этого сезона: финальный бой Черного Великана против Ягуара! — надрывался рефери. — Сможет ли Ягуар вновь уложить своего соперника? Или Великан оторвет хвост наглому Ягуару? Вы надолго запомните этот день!

— Уже запомнил, — процедил сквозь зубы Да-Эдра. — Ррау Илдор, кто владелец рабов, участвующих в боях?

— Трейдеры, разумеется, по большей части. Несколько рабов принадлежат непосредственно владельцу Арены Малоху Корсу. Например, Черный Великан — это его удача. Мало кто может с ним сравниться. Он семикратный чемпион арены.

— А Ягуар?

— Дом