Осколки Богов - Анастасия Смитюк

дней они провели за отдыхом, показывая смотрящему, что они простые путники. Паренек, что привел их сюда, убежал обратно в деревню. Они остались одни, не считая старика и еще пары человек, которые не обращали на них внимания.

Проблем с добычей осколка почти не оказалось. Ну, если не учитывать того, что за ним пришлось нырять на самое дно горячего источника и вслепую выковыривать его из камня. Мечник много матерился, захлебывался и проклинал всех и вся, но все же справился. Осколок он отдал мальчику, и тот удовлетворенно выдохнул, когда наконец получил то, к чему его так сильно тянуло.

Лучник, которому было известно намного больше, чем этим двоим, лишь стоял в стороне. Он единственный должен был понимать, какую опасность влекут к себе эти осколки, но потерял бдительность, поскольку до этого момента все шло гладко. Единственные проблемы, с которыми они сталкивались, это несколько разбойников по пути, неудобное место для ночлега, трудности с поимкой обеда – не больше.

И вот он забыл все предостережения, забыл, кто охотится за ними, забыл, кого поистине надо опасаться.

Когда они собрали вещи и направились прочь от источников, решив выбрать более отдаленную от деревни дорогу, Лучник не сразу понял, что происходит. Но быстро пришел в себя, выхватив лук и потянувшись за стрелой.

На лесной тропе, в приличном отдалении от источников, они наткнулись на прислужников Темного. Несколько троллей оскалились в улыбках, взмахивая дубинками. Дети ночи, чьи вены на лице были вздутыми и почерневшими от того, что они питались смертными и, по слухам, кровью самого Бога Тьмы, даровавшего им силу, опасно двинулись вперед. Они сильно отличались от сородичей, не вставших на темную сторону.

Мечник оголил оба меча.

– Спрячься, – он посмотрел на Геона.

Мальчик от страха остолбенел, но после подзатыльника Лучника быстро пришел в себя и убежал. Они его найдут, как только станет безопасно.

Темные воины ждать не стали, бросившись в бой. Стрелы Лучника полетели вперед, но пробить крепкий доспех было непросто. Мечник тоже бросился вперед, отбивая удары и умело орудуя мечами, почти сразу убив нескольких детей ночи.

Лучник держался в отдалении, выпуская стрелы, но и ему пришлось достать кинжал, когда близко подобрался тролль. Получив удар в грудь, он отлетел в сторону, ударяясь о дерево, и несколько секунд потратил на то, чтобы избавиться от головокружения и восстановить дыхание.

– Не ленись! – крикнул Мечник, убивая тролля, что уже был готов ударить Лучника дубинкой.

Тот резко подскочил, продолжая бой.

Когда Мечника обступили со всех сторон, Лучник отбежал и метко стрелял во врагов, давая тому возможность прорваться. Самому приходилось то стрелять, то перестраиваться на ближний бой. И вот, когда победа была почти одержана, они услышали крик мальчика. Лучник было бросился туда, но ему перегородил дорогу еще один тролль. Сквозь деревья он видел, как кто-то утаскивает Геона.

Темные стали сражаться яростнее, осложняя атаки и не давая пробраться через них.

И все же они их разбили, а потом немедля помчались на помощь Геону. Они отставали. Отставали достаточно, хоть и бежали быстро, но видели лишь следы убегавших, а никак не их самих.

Если до источников они добирались почти два дня, то вернулись обратно в деревню всего за каких-то восемь часов. Следы они нашли: те огибали деревню, и напарникам даже удалось добежать до гор, найти пещеру и войти в нее, но там они потеряли след.

– Твою мать! – закричал Мечник, ударяя кулаком каменную стену.

Он хотел броситься дальше, но Лучник остановил его. Они не знали, куда идти, могли заблудиться и никогда не выбраться из-под земли. Нужен был план.

Вернувшись в деревню, они направились к эрлу.

– О, уже отдохнули? – спросил мужчина, сидя за столом на возвышении и поедая мясо. – Быстро же вы.

– В ваши земли проникли темные прислужники и похитили Геона.

– Так они не единственные похитители и воры на этой земле, – хмыкнул мужчина, но в глазах его читалась угроза.

Он знал, поняли они. Ему было известно, что они сделали.

– Мы можем объяснить.

– Уж попробуй.

– Мальчик, что был с нами, непростой. Он отмечен Богами и чувствует эти осколки. Ему пришло видение, в котором говорилось…

– Хватит, – поднял руку мужчина.

– Я не вру! – крикнул Мечник.

– Я этого не говорил. Я знаю, кем является мальчик. И я уже говорил в нашу первую встречу, что вы принесете неприятности. Много веков мы жили спокойно, и земля эта не знала крови жестокости. С вашим появлением пропал осколок, на дружескую землю ступил враг и, думаю, проблем еще прибавится.

Лучник внимательно смотрел на мужчину, а после начал говорить жестами. К удивлению Мечника, Ольт все прекрасно понимал и даже усмехнулся.

– Да, мы, двуликие, обладаем хорошим чутьем, а еще у меня есть свои пташки, которые докладывают о ситуации во всем мире. Я знаю, что Бог Тьмы охотится за осколками, и знаю, что мальчик не менее важен.

– Значит, ты понимаешь, что мы не могли поступить иначе. Мальчишку тянет к осколкам.

– И теперь они оба у приспешников Темного, – нахмурился мужчина.

– Мы должны догнать их. Нельзя оставлять Геона им.

– Я бы охотнее приказал своим людям вздернуть вас. Но я не буду противиться воле Богов.

Оба расслабленно выдохнули.

– Как нам их догнать?

– Горы Мираса связаны подземными тоннелями с другими гномьими общинами и горами. Я знаю тех, кто поможет вам.

– Мы будем очень признательны…

– Но вы останетесь у меня в долгу, и когда-нибудь я приду его забрать.

Если они, конечно, выживут, в чем Лучник сомневался.

Ольт и правда был знаком с гномами. Те выслушали их и согласились помочь. Под землей простирались целые лабиринты, вход в которые был через горы. По ним можно было добраться аж до Бескрайнего Леса, до гор перед ним и до Иглистых Земель, что находятся почти перед Гиблыми Землями.

Сомнений, куда именно направились похитители, не было.

– И как нам быстро туда добраться? – нахмурился Мечник, смотря в темный тоннель.

– Все пгосто! – проговорил низкий гнусавый гном. – Мы газгаботали целую систему пегедвижений. Видишь гельсы? – он указал на пол, и Мечник кивнул. – Сейчас подвезут телегу, и на ней вы быстго пгеодалеете гастояние до следующей остановки. Там дгугие гномы настгоят ваш путь дальше.

– А они не убьют нас?

– Я дам вам подтвегждение и газгешение.

Телега больше напоминала огромный ящик на колесах, который ехал по рельсам. Остановив ее рядом с ними, другие гномы отошли в сторону, пока главный объяснял, как ею управлять.

– Вот этим гычагом, потянув на себя, можно остановить движение, но чтобы