Огненный поцелуй для Снежинки - Алёна Рю

– Волнуешься? – поинтересовалась Лекси, вырывая из пыточного круга моих мыслей.

– А? – Я подняла брови.

– Перед испытанием.

– Конечно. – Я кивнула.

Хотя, по правде говоря, про испытание я сейчас не думала. И зря. Лучше бы настраивалась на бой.

А что если мне предстоит сражаться с Марко? Об этом я раньше не думала. Казалось, что вряд ли маги поставят друг против друга настолько неравных соперников. Но вдруг это жеребьевка, и все решит случай?

Я поежилась. Марко пугал меня сейчас не силой магии. Не хотелось встречаться с ним даже взглядом. Не хотелось снова переживать прошедший вечер. Я его боялась. И вместе с тем…

Вместе с тем в груди так ныло, словно из меня выдрали кусок. Освободившееся место заполнял гнев. Но стоило ему утихнуть, как я начинала чувствовать болезненную пустоту. Как будто потеряла что-то для меня очень важное. Но ведь Марко никогда не был моим…

Размышляя, я двигалась машинально. Поднялась вслед за Лекси, отнесла грязную тарелку. Затем за ней же покинула столовую и двинулась в сторону полигона.

Мы были в столовой одними из первых и сейчас шли против потока. Навстречу попадалось все больше студентов, и казалось, все они как-то странно на меня смотрели. Должно быть, разыгралось воображение. Не могли же они знать, что вчера произошло? Или могли?

Я принялась судорожно вспоминать парк, деревья, пустые дорожки. Я была уверена, что нас с Марко никто не видел…

– Одри. – Лекси коснулась моей руки.

Я посмотрела туда, куда смотрела она. Возле боковой стены главного корпуса академии собралась небольшая толпа. На красном кирпиче было что-то написано белыми буквами. Мы подошли ближе, и я резко остановилась, едва не вкапывая носки туфель в усыпанную гравием дорожку.

Пара человек прошла мимо, одарив меня насмешливыми взглядами. И я сжала пальцы в кулаки, царапая ногтями кожу.

– Одри, – повторила Лекси вполголоса.

Надпись оказалась большой, едва ли не в полный рост. Кто-то потрудился, чтобы ее заметно было даже издалека. В животе у меня собрался ком, и я еще раз перечитала:

«Снежинка – шлюха».

– Бетси, – прошипела я.

– Думаешь, она? – спросила Лекси.

– Больше некому.

Развернувшись, я ощутила взгляды у себя на спине. Раньше мне казалось, что дурацкое прозвище редко выходило за рамки нашей группы. На курсе кто-то, конечно, знал. Но теперь на меня смотрели все проходящие мимо. Каким-то образом вся академия в одночасье узнала, что Снежинка – это я. Надо же, как быстро распространялись сплетни.

Мерзкую Бетси я увидела на подступах к полигону. Она шла в компании своих гиен, о чем-то хихикавших.

– Де Аурунг! – крикнула я ей в спину. Бетси обернулась.

В несколько шагов я сократила между нами расстояние и, не давая опомниться, залепила ей пощечину. Та вышла звонкой, и к нам обернулось еще несколько человек.

– Ты что творишь? – воскликнула Бетси. – Ополоумела?

– Извинись, – прорычала я.

Если бы у меня были клыки, сейчас бы их тоже показала.

Я всегда старалась не реагировать на шутки Бетси. Не отвечать, не ввязываться, не наживать себе проблем. Она была из знатного рода, и мы с самого начала были не равны. Но то ли из-за того, что вчера произошло с Марко, то ли где-то внутри меня переполнилась чаша терпения, но я не могла сдержаться. Ненависть и злость заполнили до краев и, кажется, сочились через поры. Кожу покалывало от напряжения, и я чувствовала, что готова вот прямо сейчас броситься в драку.

– Чего ты кидаешься? – Бетси погладила пострадавшую щеку. – Я ничего тебе не сделала.

– Да она ненормальная, – заметила одна из девиц сбоку.

Я бросила на нее единственный взгляд, и та затихла. Наверное, побоялась, что сейчас и ей достанется.

– Одри говорит про надпись, – подсказала Лекси.

Губы Бетси скривились в усмешке, но она заставила себя принять серьезный вид.

– Это писала не я, – сказала она и, вздернув подбородок, добавила: – Хоть я и полностью согласна.

Ее подружки захихикали, и вокруг нас стал собираться народ.

– Ты врешь. – Я снова сжала кулаки. Никогда не была агрессивной, но сейчас хотелось ее ударить. И уже не ладонью по щеке, а всерьез. Наброситься и колотить.

Бетси расправила плечи и шагнула вперед, словно готовясь встретить атаку.

– Мы все думали, ты отмороженная. – Она оскалилась. – А ты еще и дикая. Ударишь меня?

Я сжимала и разжимала пальцы, чувствуя себя загнанной в угол. Я ничего не могла ей сделать. Затевать драки в академии было запрещено даже девочкам. Она это знала. И сейчас все смотрели на мою беспомощную ярость и посмеивались.

– Одри, не надо, – прошептала Лекси, дергая меня за рукав.

– Я скажу ректору, что это ты разрисовала стену. – Я не придумала ничего лучше.

– Да? – Бетси выгнула бровь. – А чем докажешь? И вообще, кто сказал, что Снежинка – это ты? Или правда глаза колет?

Зрители загоготали в голос, и я почувствовала, как мое лицо наливается краской. Хотелось провалиться сквозь землю.

– Что здесь происходит? – над нашими головами раздался женский голос.

Я обернулась. Студенты расступались перед мисс Дейл, секретарем ректора и очаровательной девушкой с рыжими волосами.

– Разве вы не должны быть сейчас на