Ледяное сердце 2 - Ольга Романовская

- Да, решила развеяться. Надеюсь, это не возбраняется? -нахмурилась девушка, готовая отразить любые возражения врача.

- Если Вы, леди, не намерены колдовать и переутомляться, то нет. Хотя я бы советовал ограничиться прогулками по парку.

Выражение лица Зары лучше слов передало то, что она думает по поводу этого совета.

- Я приму к сведению, благодарю за заботу.

Демонстративно материализовав из воздуха хлыст, девушка

натянула перчатки и, застегнув полушубок, спустилась в холл.

Эльф оказался настырным: убедившись, что следовать его предписаниям сеньорита Рандрин не намерена, навязал ей свою компанию - раз уж им все равно по пути. Нужно ли говорить, что подобный оборот дела Зару не обрадовал. Из приятного времяпрепровождения прогулка грозила превратиться в череду нудных нотаций. Девушка даже хотела

сначала в резкой форме заявить, что в провожатых не нуждается, но потом передумала. Она дипломат, значит, должна попробовать найти с ним общий язык, заодно, и узнает побольше об эльфах - как-никак, этот народец - их соседи, а о соседях по долгу службы ей положено знать все. А тут такой удобный случай поговорить с носителем культуры!

- Сианален, - Зара улыбнулась, стараясь подавить в себе неприязнь к этому надутому существу - что поделаешь, все эльфы гордые и заносчивые, они с этим рождаются, - а Вы давно здесь живете? В герцогстве, в смысле?

Лазурный взгляд обволакивал его, но, похоже, ушастых такими штучками не возьмешь - привыкли. И то верно: они красивый народ, даже слишком красивый, а у эльфийских девушек глаза нереально прекрасные. Во всяком случае у Апполины они огромные, миндалевидные, выразительные, с налетом грустной тайны - мечта, а не глаза!

- С рождения, леди, - заметив ее удивление, эльф пояснил: -Не все, принадлежащие к детям Заповедного леса, рождаются под его кронами, некоторые из нас веками живут бок о бок с людьми. Разумеется, не со всеми.

Конечно, только с теми, кто соглашается вас терпеть!

Вслух свои соображения девушка не высказала, лишь вежливо уточнила, давно ли его род поселился в герцогстве.

- Недавно, всего четыре столетия. Мы живем на границе владений Вашего отца и Заповедного леса.

За выяснением жизненного уклада эльфов и обстоятельств знакомства с Рэнальдом Рандрином (таковое состоялось на празднике в честь рождения Апполины, герцог один из всей семьи принял приглашение сестры) дорога до Радеша пролетела незаметно. Зара провела это время с пользой: узнала много нового и преодолела стену отчуждения ушастого спутника. То ли ее глаза все же подействовали, то ли он сам решил, что она достойна его внимания, но Сианален постепенно становился все словоохотнее и любезнее, хотя вежливость его по-прежнему отдавала холодом.

- Леди уже видела город? - спросил он, когда вокруг замелькали первые дома.

- Да, отец показывал.

- Значит, Вы здесь не из праздного любопытства. Смею ли я узнать, что Вы ищете?

- Смеете, это вовсе не тайна. Во-первых, я хотела бы поговорить с бургомистром, а, во-вторых, прогуляться по магазинам, чтобы немного успокоиться.

- Леди волнуется? - он пристально посмотрел на нее своими голубыми глазами и неожиданно взял ее за руку. - Пульс нормальный, сердце бьется ровно... Да, легкое волнение есть, если угодно, я могу его снять. Или леди просто угодно приятно провести время? - по губам эльфа скользнула улыбка. - В таком случае Вам нечего стыдиться и прикрывать свои желания выдуманными причинами.

- Сианален, - не выдержала Зара, убирая руку, - сколько Вам лет?

Эльф рассмеялся, и девушка невольно заслушалась. И засмотрелась. Сейчас он был такой красивый, без привычного налета надменности - живой и непосредственный, как породивший этот народ лес.

- Я задала смешной вопрос? - поинтересовалась Зара, наконец отведя глаза от его лица. Вот она, истинная эльфийская магия, - иные всю жизнь учатся искусству обольщения, а этим всего одной минуты хватает, чтобы ты забыл о прежних обидах. Но это все временно, сейчас он опять напустит на себя вид бога, а смертных, мнящих себя небожителями, она не признает - значит, они непременно поссорятся. Если разобраться, то в последние дни все к этому и идет.

- Нет, вовсе нет, прошу прощения, леди. Просто Вы задали его в таком контексте... По нашим меркам я еще молод, всего лишь на одиннадцать лет старше Вашего отца.

- Так, - протянула девушка, не в силах переварить полученную информацию, - а Рэнальду Рандрину тогда

сколько?

Сианален выглядит таким молодым, Зара не дала бы ему больше тридцати... Проклятая эльфийская кровь, она способна ввести в заблуждение кого угодно!

- Как, неужели Вы не знаете? - удивленно поднял брови эльф.

- Вы же его дочь...

- Вообще-то мы с ним только три года знакомы. Даже немного меньше, до этого плотно не общались, вернее, никак не общались.

- Странно, у вас такая плотная связь, такое родство душ... Его светлость вскоре разменяет вековой юбилей.

Зара и сама не поняла, как она тогда смогла удержаться в седле. Рэнальду Рандрину - и сто лет? Ну, не сто, а девяносто с хвостиком, но это все равно невероятно! Сорок, ну пятьдесят -но не сто! Сколько же тогда остальным магам: ее преподавателям, ее начальнику, Элене, в конце концов?

Зная, что выглядит глупо, девушка никак не могла оправиться от потрясения, просто, застыв, круглыми от удивления глазами смотрела на Сианалена.

- Для магов - это самый расцвет, еще столько лет жизни впереди, - добавил эльф, с интересом наблюдая за ее реакцией.

- Смею надеяться, леди проживет не меньше.

- Я тоже... надеюсь, - пробормотала Зара и, взяв себя в руки, спросила: - Сианален, Вы случайно не знаете, есть ли в Радеше лавка с лекарственными травами? Не подумайте, что я Вам не доверяю, но я хотела бы тоже заняться лечением герцога. Надеюсь, это не запрещено?

- Как я могу что-либо запрещать леди, - с привычной холодной вежливостью ответил эльф. - Разумеется, есть, я покажу Вам.

Сианален любезно сопроводил ее до нужного места, даже снизошел до того, чтобы помочь ей спешиться (наверное, предупредительность была продиктована простой врачебной расчетливостью), и с легким поклоном распахнул перед ней дверь с дребезжащим колокольчиком. Войдя, Зара обернулась,

чтобы поблагодарить его, но эльфа уже не было. Что ж, никто не будет стоять над душой.

Приобретя необходимые ингредиенты для

восстанавливающего снадобья, девушка направилась к дому бургомистра. Не застав его там, посетила градоначальника на рабочем месте в ратуше. Забавно было смотреть, как при виде нее солдаты берут на караул. Тут, пожалуй, она действительно королева, не просто Зара Рандрин, а сиятельная герцогиня С'Эте, Ее светлость. К ней так и обращались - Ваша светлость.