Королева теней - Сара Маас

Тогда они были снова пятном из конечностей и тьмы ударов.

Через яму Аробинн был с широко раскрытыми глазами, усмехаясь, словно изголодавшийся человек перед праздником. Лисандра прижалась к его боку, ее костяшки пальцев побелели, когда она схватила его за руку. Мужчины шептали на ухо Аробинну, их глаза встретились на яме, изголодавшиеся, как Аробинн. Либо владельцы ям, либо потенциальные клиенты, заключали сделку на использование женщины, борющейся с таким диким гневом и злым восторгом.

Аэлина направила удар в живот командующего, который впечатал его в каменную стену. Он резко упал, хватая ртом воздух. Толпа зааплодировала, и Аэлина раскинула руки, поворачиваясь в медленном кругу, торжествуя смерть.

Ответный рев толпы заставил Шаола задаться вопросом, что будет если потолок рухнет.

Командующий мчался на нее, и Аэлина кружилась, чтобы поймать его и блокировать руки и шею в захват, который нелегко сломать.Она посмотрела на Аробинна, словно спрашивая.

Ее хозяин взглянул на нее широко раскрытыми глазами, голодного мужчину рядом — и затем кивнул ей.

Желудок Шаола перевернулся. Аробинн видел достаточно. Доказал достаточно.

Это даже не была справедливая борьба. Аэлине пришлось отпустить его, потому что Аробинн хотел, чтобы это продолжилось. И как только она вспомнила о том, что часовая башня разрушится, и ее магия вернется...Какие действия будут против нее? Против Эдиона и принца фэйца, и всех воинов как они? Новый мир, да. Но мир, в котором обычный человеческий голос окажется не более чем шепотом.

Аэлина скрутила руки командующего, и демон завопил от боли, а затем…

Затем Аэлина отшатнулась назад, хватаясь за предплечье, кровь течет, ярко сияя сквозь лоскуток ее костюма.

И только когда командир закружил, кровь стекала вниз по его подбородку, его глаза были черные, как смоль, тогда Шаол понял. Он укусил ее. Шаол прошипел сквозь зубы.

Командир облизал губы, его кровавый оскал. Даже с толпой, Шаол мог услышать, как демон-валг сказал:

- Я знаю, кто ты, ты сука-полукровка.

Аэлина опустила руку, она похлопала себя по руке, кровь блестела на ее черной перчатки.

- Хорошо, что я знаю, что ты тоже урод.

Это конец. Она должна была прикончить его именно сейчас.

- Как тебя зовут? - спросила она, кружась вокруг демон-командира.

Демон внутри человеческого тела хмыкнул.

- Нельзя произносить это на человеческом языке, - голос заставил кровь в венах Шаола похолодеть.

- Так унизительно для простого пехотинца, - протянула она.

- Я должен привести тебя в Морат, полукровка, и посмотреть, как ты заговоришь потом. Ты посмотришь на все вкусные вещи, которые мы сделали для вашего вида.

Морат - крепость герцога Перрингтона. Шаола напрягся. Туда привозили пленных, которые так и не были казнены. Те, кто исчез в ночи. Только боги знали что с ними там делают.

Аэлина не дала ему времени сказать что-либо еще, и Шаол снова пожелал, что он не мог видеть ее лицо, если только знать, что, черт возьми, происходит в ее голове, когда она занялась командиром. Она хлопнула его немалый вес в песок и схватила за голову.

Трещина пошла по шее командира.

Ее руки были по обе стороны лица демона, Аэлина уставилась в пустые глаза, в открытый рот. Толпа кричала в триумфе.

Аэлина выдохнула, ее плечи сгорбились, и потом она выпрямилась, отряхивая песок с колен своего костюма.

Она посмотрела на Управляющего ям.

- Говорите.

Мужчина побледнел.

- Победа за тобой.

Она не утруждала себя поиском снова, когда ударила своим ботинком о каменную стену, освобождая тонкий, ужасный клинок.

Шаол был благодарен за крики толпы, когда она вонзала клинок сквозь шею командира. Снова. И Снова.

В тусклом освещении, никто не мог сказать, что пятно на песке не было нужного цвета.

Никто, кроме каменных лиц демонов, собравшихся вокруг них - отмечала Аэлина, наблюдая за каждым движением своих ног, когда она оторвала голову командующего от его тела, а потом оставил в песке.

***

Руки Аэлины дрожали, когда она взяла руку Аробинна и вылезла из ямы.

Ее хозяин сжал ее пальцы в смертельной хватке, притянув так близко, что кто-то другой бы подумал словно в объятия.

- Уже дважды, дорогая, это еще не предел. Я сказал бессознательно.

- Жажда крови взяла верх надо мной.

Она отступила назад, ее левая рука ныла от порочного укуса, который оставило в ней существо. Ублюдок. Она могла почти чувствовать его кровь, просачивающуюся сквозь плотную кожу ее сапог, чувствовать вес запекшейся крови, цепляющейся за палец ноги.

- Я ожидаю результаты, Ансель — и скоро.

- Не волнуйтесь, Мастер. - Шаол пробирался к затемненному углу, Несрин была тенью позади него, без сомнения, готовится отслеживать валга, как только они уйдут. - Вы получите то, что вам причитается.

Аэлина посмотрела в сторону Лисандры, чье внимание было приковано не на труп, вытащенный из ямы, с помощью пехотинцев с хищным взглядом, а на другого валга-охранника.

Аэлина откашлялась, и Лисандра моргнула, выражение ее лица сменилось неловкостью и отвращением.

Аэлина выскользнула, но Аробинн сказал:

- Разве тебе не капельки не любопытно, где мы похоронили Саэма?

Он знал, что его слова будут, как удар. Он одержал верх, как обычно - уничтожающий выстрел. Лисандра даже немного отпрянула. Аэлина медленно повернулась.

- А какова будет цена за информацию?

По щелчку его внимание переключилось на ямы.

- Ты только что оплатила это.

- Я бы не удивилась, если бы вы дали мне ложное местоположение, и я бы принесла камни на неверную могилу.

Не цветы - никаких цветов в Террасене. Вместо этого они несли небольшие камни на могилы, чтобы отметить свои визиты, чтобы сказать мертвым, что они все еще помнили. Камни были вечны — цветы нет.

- Ты меня обижаешь такими обвинениями, - элегантное лицо Аробинна рассказало другую историю. Он сократил дистанцию между ними, и сказал так тихо, что Лисандра не могла услышать. - Ты думаешь, что тебе не придется платить в какой-то момент?

Она обнажила свои зубы.

- Это угроза?

- Это предложение, - сказал он спокойно. - Как ты помнишь, у меня значительное влияние, и что я мог бы предложить тебе и твоим родным в течение времени, когда ты отчаянно нуждаешься в таких многих вещах: деньгах, бойцах... - взгляд на исчезающего капитана и Несрин. - Вещи вашим друзьям нужны тоже.

За цене, всегда за цену.

- Просто скажите мне, где вы похоронили Саэма и позвольте уйти. Мне нужно почистить сапоги.

Он улыбнулся, довольный тем, что он победил, и она приняла его маленькое предложение - без сомнения, в ближайшее время предложит еще одну сделку, а потом еще, за все, что ей надо от него.

Он назвал место, небольшое кладбище на берегу реки. Не в склепах Крепости Ассасинов, где большинство из них были погребено. Скорее всего, это было как оскорбление для Саэма - не понимая, что Саэм не хотел, чтобы его похоронили в крепости, в любом случае.

Все-таки она сдавленно выговорила:

- Спасибо, - и тогда она заставила себя посмотреть на Лисандру, растягивая слова:

- Я надеюсь, что он платит тебе достаточно.

Внимание Лисандры, однако, было на длинном шраме, портящем шею Аробинна - шрам, оставленный Уэсли. Но Аробинн был слишком занят, улыбаясь Аэлине, чтобы заметить.

- Мы увидимся снова в ближайшее время, - сказал он. Еще одна угроза. - Надеюсь, что ты выполнила свою часть сделки.

Суровые мужчины, которые были в стороне Аробинна во время боя, все еще держались на расстоянии в несколько метров. Владельцы ям. Они отвесили ей легкий поклон, на который она не ответила.

- Скажите своим новым партнерам, что я официально в отставке, - сказала она по на прощание.

Это было усилием воли, чтобы оставить Лисандру с ним в этой дыре.

Она могла чувствовать валгов-часовых, следящих за ней, чувствовать их нерешительность и злобу, и надеяться, что Шаол и Несрин не нарвались на неприятности, когда она исчезла в открытом, прохладном ночном воздухе.

Она не попросила их прийти, чтобы просто прикрывать ее спину, а чтобы дать им понять, насколько они глупы, доверяя такому человеку, как Аробинн Хэмел. Даже если подарок Аробинна были причиной, по которой они были сейчас в состоянии отслеживать валгов до туда, где была их нора.

Она просто надеялась, что, несмотря на подарок ее бывшего хозяина, они, наконец, поняли, что она должна была убить Дорина в тот день.

Глава 25

Элида мыла посуду, внимательно слушая, как повар жалуется на следующую запланированную доставку припасов. Несколько вагонов прибудет через две недели, кажется, везя вино и овощи и, возможно, если им повезло, засоленное мясо. Но это было не то, что ее интересовало, когда она проходила, внимательно осматривая вагоны, которые могли ей подойти. И в котором из них Элида могла лучше спрятаться.