О бедном мажоре замолвите слово - Виталий Сергеевич Останин

пожрать, но сомневаюсь, что он готовить умеет, скорее уж через доставку готовые блюда заказывает. Да и Касуми у него не хозяюшка, а девушка для совсем других целей.

Так что я полез в карты на телефоне, и обнаружил, что до ближайшего кафе, где прожорливый молодой организм сможет удовлетворить свои потребности, каких-то пять минут пешком. И ехать столько же. Говорю же, хороший район. Осталось еще убедиться, что кормят в этом «Последнем кусочке» так же хорошо, как выглядят фотографии в профиле общепита.

— А ты пока тут постой, — буркнул я в адрес «Даймлера», будто шикарный германский спорткар мог меня слышать или вообще интересовался планами своего владельца. — Смысл парковку менять ради пяти минут. Наши люди в булочную на такси не ездят, понял?

Свернув с оживленной улицы во дворы, я прошел всего метров сто или двести. Когда ныряя в очередную подворотню, вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Будто я сперва вспотел, а потом на сквозняк вышел. И это при том, что спускался я на лифте, а на улице ни ветерка не было!

Короче, предельно странное ощущение. И тревожное. Но не психологического характера — температура воздуха вокруг довольно ощутимо понизилась в реальности. Понятию не имею, как такое возможно, но мозг тут же забил тревогу — инстинкты старого опера исправно работали и в молодом теле.

— Что еще за хрень? — пробормотал я, заметив облачко белого пара, которое выдохнул вместе с вопросом. — Из подворотни что ли тянет? Кто-то забыл холодильник закрыть? Размером с подъезд?

Но эта немного растерянная мысль быстро сменилась на взвывшее чувство опасности, когда впереди промелькнула какая-то тень. Я даже разглядеть ее толком не успел — мужчина, женщина, подросток? Просто фигура. А рука уже автоматически дёрнулась к подмышечной кобуре… Которой, разумеется, у меня не было. Как и того предмета, что в этот стильном аксессуаре прячут.

Стажёрам табельный не положен.

Не, я сам-то такой подход полностью одобряю! Нечего всяким неучам боевое оружие раздавать — это опасно и для них самих, и для окружающих. Чтобы оно стало продолжением руки, с ним нужно проводить кучу времени. Даже спать — в прямом смысле этого слова.

Первичная тренировка навыков лишь ознакамливает с тем фактом, что перед тобой пистолет и он умеет делать «пиф-паф». Техника безопасности рассказывает, что после «пиф-паф» мозгами можно вполне пораскинуть. И предупреждает, чего не нужно делать, если хочешь, чтобы мозги были не твоими.

«База» появляется позже. После нудной и кропотливой работы, натертых пальцев, часов вдыхания пороховых газов и тысячи настрелянных патронов. У каждого она своя — кто-то на скорость тренируется, кто-то на точность, с левой руки, с правой. Неважно, на самом деле. Главное, что после обретения «базы» человека с оружием можно выпускать в люди.

То есть, полицейское начальство я прекрасно понимал, но внутренний опер прямо сейчас поливал меня всякими нехорошими словами за то, что я не озаботился покупкой «левого» ствола. Хотя бы просто для подстраховки.

«Вообще-то, ты волшебник, Гарри, — возразил я этому сквернослову. — Нахрена тебе ствол?»

И как бы да, но — нет. В смысле, маг, потомственный и все такое. Даже что-то там применял в экстремальной ситуации. Но с колдунством этим, без вариантов, все точно так же работает, как и с огнестрелом. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Причем, мои, личные. Самостоятельно наработанные навыки и рефлексы. Которые памятью покойного княжича заменить, увы, не получится.

Теория есть, сама по себе сила тоже. Но толку с них, когда не знаешь, что с этим «оружием» делать: то ли затвор сперва передергивать, то ли предохранитель снимать? Полагаться на это стоит также, как первый раз взявшему в руки ствол человеку. Чего доброго отнимут и им же потом прибьют.

Вся эта каша из мыслей, мнений, суждений и самоиронии, пронеслась в голове за ту секунду, пока я тянулся рукой к отсутствующему пистолету. А потом, со стороны той самой неопознанной фигуры в мою сторону прилетела стрела огня.

Не, не так! Она не то чтобы летела, а сперва как бы проявилась в отдалении, шагах в двадцати пяти, больше походя на шарик. А потом буквально возникла прямо перед моим носом. Ну, не так близко, но очень рядом. И только чудо (и тот не стоящий внимания факт, что я всегда жду неприятностей), позволило мне избежать столкновения с пышущим жаром огненным росчерком.

Но не до конца. «Пульсар» — спасибо, Миша, за теорию, очень вовремя! — разминулся с моим корпусом и ударился в стену рядом. Растекся по ней кляксой, словно был сделан из чего-то жидкого, а потом плеснул взрывом. Не слишком сильным, но мне бы хватило с избытком, чтобы как минимум получить ожоги.

Невидимая, но вполне прочная преграда встала на пути огня — я успел поставить свой ученический щит. Заклинание, которому одаренных учат самым первым, и заставляют применять в любом состоянии. Оно уже разок спасло мне жизнь, тогда, в драке с гопниками злобинского района. И оно же было единственным, что я мог колдануть плюс-минус осознанно.

Через барьер даже высокая температура не прошла. Пламя просто обогнуло тело, не доставая плоти каких-то пару сантиметров, и миг спустя погасло. Но за свое короткое горение почти на четверть просадило мой магический резерв.

«Конструкт двойного действия, — совершенно некстати всплыли слова Мишиного учителя. — Применение возможно в любой из школ, но наибольшей популярностью пользуется у огневиков. За возможность в обычную высокотемпературную плазму упаковать еще и термобарический взрыв. Очень неприятная вещь. И затратная в плане расхода энергии, как у атакующего, так и у обороняющегося. Прошу это хорошенько запомнить, княжич».

И самое забавное, я прекрасно понимал, что это значит. В момент взрыва, я ощутил, будто по жилам потек расплавленный свинец, впрочем, не обжигая, скорее давая силу. Опознать в нем ту самую «ману» или магическую энергию, труда не составило.

Так вот, когда огненный взрыв объял мое тело, этой самой энергии стало ощутимо меньше. Будто бы она изливалась наружу, защищая меня от повреждений. Не знаю, как лучше объяснить, меня же с детства магии не учили.

Но «распаковка» знаний Шувалова все же происходила помаленьку. Не какой-то прям лавиной, а почти неосознанным пониманием происходящего. Двигаясь прочь от столкновения и стремясь как можно больше увеличить дистанцию между мной и неизвестным магом, я каким-то образом понял, почему перед его нападением в подворотне вдруг стало так холодно. А ведь он атаковал огнем!

Что-то в Мишиной памяти говорилось про