Лёд в твоих глазах, или Растопи моё сердце - Анна Шаенская

– Их помощь будет весьма кстати, – одобрил Рауд, и тут же добавил. – Возможно лаборатория находится в одном из разрушенных храмов Луноликой?

А вот это идея! Вокруг осквернённых святилищ особый мёртвый фон. В их окрестностях не действовала магия Туманных Стражей и моя Сила. Только заговоренное оружие.

Я старалась не приближаться к руинам, большая их часть находилась по ту сторону Проклятого леса. Но были и те, которые остались в живой части королевства.

– Твой вариант перекликается с пророчеством Смерти, – задумчиво произнесла Божена. – Лишь Сердце знает правду… Камень выкрали из святилища Луны, после чего остальные храмы начали терять Силу. Возможно, это намёк, где искать корень всех проблем?

– Возможно… – нахмурилась. – Гард, расскажи о самих мутантах. Что ты видел?

– Только архистрыг. Разных. У всех была рана на груди, из которой виднелись кристаллы разного цвета.

То же самое видел и Тиль. Но я не сомневалась, что в распоряжении королевы есть и другие мутанты.

– Я не рискнул подходить близко. Побоялся, что меня засекут.

– Правильно, – облегченно выдохнула.

Информация ценная, но риск слишком велик. Я не хотела потерять верного друга.

– Предлагаю не терять времени. Я соберу Призрачную стаю и отправлю волков в разведку, – продолжил Гард. – Установим наблюдение за руинами. Прочешем лес.

– Хорошо, – кивнула. – А я попытаюсь связаться с Джайной и Титанами.

Нужно срочно составить новый план, а ещё выяснить, как себя чувствует Тиль. Я ужасно переживала, как бы Мёртвая королева не нашла способ усилить проклятие, сведя на нет все наши ухищрения…

ГЛАВА 14: Лишь сердце знает правду

Через четыре часа, неподалёку от штаба Туманной гвардии

Я кружила над центральной башней, жадно прислушиваясь к каждому всполоху магии. Подлетать ближе пока не рисковала, хоть мы и собирались проверить как продвигается лечение проклятия.

С тех пор, как мы не виделись, Тиль значительно усилил эмпатическую Искру и с её помощью создал щит, сдерживающий плетение Мёртвой королевы. Жуткая паутина, растекающаяся по его груди отравленным инеем, больше не разрасталась, но и уменьшаться не спешила.

Джайна предупредила, что вторая Искра ещё недостаточно стабильна, чтобы перейти к следующему этапу и выжечь печать проклятия. Остальные Титаны склонялись к такому же мнению. Я понимала и разделяла их опасения, но... как же тяжело, когда приходится просто ждать!

Внизу вновь вспыхнула знакомая магия. Сейчас она была на удивление стабильной и чистой, я не слышала отголосков проклятия. Осмелев, подлетела ближе и украдкой заглянула в окно.

Тиль занимался с маленьким Авелини, обучая его магическим азам и щедро делясь Силой.

Риан не дракон, и отравленная энергия, разрушающая связь между человеком и второй ипостасью, ему не страшна. Зато мальчишке нужно много маны, чтобы полностью инициировать Дар, а для Тиля - это шанс без риска опустошить дефектную Искру и ещё больше ослабить проклятие.

– Всё наблюдаешь? – голос Джайны раздался у самого уха, и я вздрогнула от неожиданности, рассыпав на подоконник ворох искрящихся снежинок.

Авелини, до этого сосредоточенный на простенькой защитной руне, резво повернулся в мою сторону. Всё же чуйка у парня бешеная. Когда вырастет, станет первоклассным Стражем.

Тиль тоже заметил меня. Судя по мимолётной лукавой улыбке, давно. Ещё когда кружила над штабом.

– Есть новости от Кристофа? – спросила с надеждой.

Сёстры одобрили мой план и согласились попытать счастья в роли Тёмной леди. Но выбор за источником. Если Звезда примет одну из них, мы получим грандиозный козырь.

– Млада, – с чувством произнесла Смерть. – Звезда выбрала её. Но Божена получила запасную метку. Если у Кристофа вновь будут проблемы, она сможет прийти на помощь.

Хвала Зиме!

– А что со сменщицей? Кто займёт место Млады?

Джайна помрачнела.

– С этим проблема.

– В смысле? – удивилась. – Хочешь сказать, что во всей Тёмной империи нет ни единой чистой души, готовой занять место Стражницы на год?

– Сегодня утром на границе между королевством Серебряного льда и Тёмной империей случился крупный прорыв. Его уже ликвидировали, но сейчас в лазарете теневых драконов находится Рагнар Эорра, – ответила Джайна.

– Повелитель Метели? – нахмурилась.

Род Эорра был очень сильным, и новый глава клана обладал колоссальным Даром стихий. Я даже надеялась, что со временем он сможет принять магию Титана и разделить с Тилем бремя Зимы.

Если бы нам удалось возродить ещё хоть один Великий Род…

– Мы можем только потерять его, – Джайна легко прочитала мои мысли. – Рагнар тяжело ранен, шаманы Тёмной империи не уверены, что смогут вернуть ему человеческую ипостась.

Сердце болезненно сжалось… неужели…

– Тоже проклятие?

– Похоже на это, – кивнула Смерть. – По краям ран виднеется такой же иней, как и на теле Тиля. Мёртвая вьюга дорабатывает аркан, испытывая его на других Ледяных драконах.

Вот значит какой козырь припасла тварь…

– Я могу сделать Рагнара своим стражем, – ответила, немного подумав. – Зима вернёт ему человеческий облик. Не навсегда, контракт слишком короткий, чтобы он мог претендовать на исполнение желания. Но…

– Возможно, за год Таэль что-нибудь придумает, – кивнула Джайна.

Таэль - главная шаманка Тёмной империи и одна из немногих, кто застал Смуту и гонения на Сестёр Тени. Я не знала целителя старше и опытнее. Увы, Аид уже консультировался с ней насчет проклятия Тиля, и даже она ничего не могла предложить.

– Сейчас шаманы пытаются стабилизировать зверя Эорры, – продолжила Смерть. – Как только закончат, переместимся к Кристофу. Проведём ритуал Тёмной леди и обсудим ситуацию с мутантами. Дамиан раздобыл интересную информацию.

– Скажи, к чему готовиться? – насторожилась. – Всё плохо, или у нас появился шанс?

– Второй вариант. Они с Аидом закончили исследование кристалла, извлечённого из груди твари, и нашли отпечаток редкой магии. Если догадки верны, он приведёт нас к лаборатории.

– А если это ловушка?

– Нет. Мёртвая вьюга планировала убить Тиля, а не сбить с толку, – возразила Джайна. – И ещё. В зачистке вражеского логова будет участвовать не только Туманный штаб, но и другие Титаны. Одних вас никто не отпустит.

– Я бы предпочла, чтобы Тиль вообще не приближался к лаборатории, – произнесла, коснувшись ладонью окна.

На стекле тут же расцвели морозные узоры, и Авелини вновь отвлёкся, за что тут же получил шуточный нагоняй от дракона. Они отлично ладили. Словно братья, или сын