Уснувший вулкан - Амелия Картер

– ужасно звучит, – вновь проворчало каменное создание. – Так как у вас, насколько я вижу, с придумыванием имен и названий беда, то я настаиваю, чтобы я сам выбрал себе прозвище.

– Как изволите, – все так же обиженно и недовольно произнесла Кельма, скрестив руки на груди.

– Мне нравится Кевин. Зовите меня так, – быстро определился с именем камневик.

– Договорились, – с одобрением в голосе сказал Рик. – Итак, Кевин, ты планируешь отправиться с нами?

– А есть возражения? – огрызнулся камневик. – Разве я могу оставить вас без присмотра?

– И почему мое творение получилось столь вредным, – выдохнула Кельма, не понимая, как строить разговор с Кевином.

– Весь в создателя, – усмехнувшись, сказал Рик.

– А вот это неправда! – обиженно отреагировала Кельма. – Я не вредная.

– Ну да, конечно, – все так же посмеиваясь, поспорил с девушкой Рик. – Ладно, уже почти полдень, нам нужно отсюда выбираться. Кельма, сделаешь ступеньки? Так как нам нужно подняться на большую высоту, я сделаю перила из веток.

Хранители послушно подошли к своим подопечным, чтобы наполнить их новой силой, с помощью которой магия станет сильнее, а материал податливее.

– Только учти, что по высоким ступеням я прыгать не собираюсь, поэтому сделай их пониже, чтобы мне было легко взбираться, – высказал свои пожелания Кевин. – Мои ноги ведь не такие длинные, как ваши.

– Я постараюсь, – вздохнув, согласилась Кельма.

На сооружение лестницы ушло времени чуть больше, чем они думали, но, когда они закончили, все, даже Кевин, остались довольны.

– Ну, на свободу! – радостно произнес Рик.

– Вперед! – поддержала его Кельма.

– Подождите, я первый, – распихивая всех, прошел вперед Кевин, – должен же кто-то испытать эту конструкцию.

Камневик подошел к лестнице, оглядел ее снизу доверху, взобрался на первую ступеньку, подпрыгнул, немного постоял и сказал:

– Пока выглядит надежной.

Кельма закатила глаза, не переставая поражаться наглости ее каменного создания, а Рик вновь усмехнулся, видя реакцию девушки. Кевин не стал больше медлить и начал подниматься. Очутившись на самом верху, он повернулся к своим новым друзьям:

– Даю добро. Поднимайтесь.

– И как мы были без него все это время? – проворчала себе под нос Кельма.

– Поднимайся, ворчунья, – слегка подтолкнув девушку, съязвил Рик.

Кельма начала восхождение, за ней пристроились тигр с бельчонком. Похоже, что они подружились, и белый зверь был вовсе не против, чтобы рыжий зверек катался на нем, словно на лошадке. Завершал процессию Рик.

– Надеюсь, что она не оживет, пока мы поднимемся, – продолжал посмеиваться Рик над недовольной спутницей.

– Ой, надеюсь, что нет. С Кевином бы пока разобраться, как быть, – на полном серьезе ответила Кельма.

– Ну наконец-то, – встретил камневик своих новых друзей, когда те наконец выбрались из ущелья. – Вас вечно везде приходится ждать. Ну, и куда теперь?

Кельма огляделась, понимая, что совершенно не представляет, в какой стороне ее поселение, и обратилась к юноше:

– Рик, ты же хорошо ориентируешься в лесу. Поможешь мне выйти к моему селению?

– Придется, – ответил парень.

Сначала они пошли вдоль ущелья, затем углубились в лес.

– А вот и мои ловушки, – констатировал Рик, заметив пару капканов, – это значит, что мы двигаемся в верном направлении.

– Ура! – обрадовалась девушка. – Значит, есть шанс, что к вечеру мы будем дома?

– Ну не совсем, – возразил Рик. – Если бы я передвигался один и по деревьям, то да, а так… Если мы успеем до темноты добраться до моей общины – уже неплохо.

Кельма расстроилась, но поняла, что в любом случае завтра будет дома. Они прошли еще немного и заметили, что им навстречу идут люди. Сначала не было понятно, кто они, но, приглядевшись, Рик узнал в одном из мужчин Прута и радостно закричал:

– Прут! Мы здесь!

Мужчина сразу же заметил своего приятеля и поспешил навстречу.

– Как вы? Все целы? Как вам удалось выбраться? – искренне беспокоясь о ребятах, поинтересовался Прут.

– Нам удалось сотворить лестницу. Правда на это ушло немало времени и сил. Но все целы, – постарался успокоить Рик друга. – Знакомься, это Кельма, ее хранитель тигр и Кевин.

– Я рад, что среди нас наконец-то появился еще один взрослый и ответственный человек, – протянув свою деревянную руку для приветствия, проговорил камневик. – Я, как появился, старался присматривать за ними.

Прут слегка удивился, но протянул руку, приветствуя столь странное каменное создание:

– Премного благодарен, что присмотрели за ними, Кевин.

– Как Тина? – поинтересовался Рик.

– С ней все в порядке. Таскает сырое тесто у моей жены, – смеясь, ответил Прут. – Как узнала, что тебе нужна помощь, рвалась отправиться с нами, но я не позволил. Дал ей задание готовиться к нашей встречи. Обещали испечь пирог с малиной.

Кельма и Рик почувствовали, как подступила слюна от слов про выпечку.

– Тогда поспешим, – предложил Рик, и все тут же двинулись в сторону лесного поселения.

***

Серк проспал до обеда следующего дня, а проснувшись, первым делом осмотрел всю квартиру, дабы убедиться, что не пропустил возвращение Кельмы. Но дом был пуст, поэтому он, не торопясь, приготовил чай и выпил его с вчерашними пирожками тетушки Вари.

Закончив завтракать, Серк отправился в приют, чтобы узнать, есть ли новости от гонца.

– Доброе утро, Хегль.

– И тебе, Серк. Выспался?

– Да. Спал как убитый. Ничего не слышно про Кельму?

– Увы, пока никаких вестей. Но гонец должен прибыть вечером. Надеюсь, он вернется с благими вестями.

– И я, – вздохнув, произнес Серк.

– Обедать будешь?

– Нет. Я совсем недавно поел. Пойду займу себя какими-нибудь заказами, чтобы легче пережить время до вечера.

– А вот это правильно, – похвалил юношу Хегль. – Я вечером зайду навестить тебя.

– Да, конечно. Заходи. Чаю попьем. Может, к тому времени и Кельма вернется, – с надеждой произнес Серк.

– Дай-то боги.

***

– Зак, я оставил на столе план завтрашнего похода. Тебе нужно изучить его, – давал наставления Кепор своему сыну, собираясь в бар посидеть и выпить пива с мужиками.

– Хорошо, отец, – не споря отвечал ему Зак.

– И собери все необходимое. Поход может затянуться, и мы пробудем на вулкане не два-три дня, а больше, – продолжал Кепор.

– Да, конечно, я уже начал упаковывать свою сумку. А еще я был в приюте…

– И зачем же ты туда наведываешься? – прервал Кепор сына. – Эти дети – не лучшая для тебя компания.

Зак