Зелёный Стрелок - Эдгар Уоллес

В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел мистер Хоуэтт.

- Моя дорогая... - начал он и внезапно остановился, пристально глядя на стрелу.

- Что это такое?

- Это - стрела, папа... - слегка запинаясь, ответила Валерия.

Мистер Хоуэтт взял стрелу из ее рук. Не сказав ни слова, он повернулся и вышел из комнаты.

Глаза девушки встретились со взором Джима Федерстона.

Ему было больно видеть их выражение.

Глава 51. СТУК В НОЧИ

Из Гаррского замка убрали собак.

В один прекрасный день появился человек, который пристегнул псов на одну цепь и увез их. Все обитатели замка вздохнули с облегчением.

Абель Беллами при встрече сообщил новость своему секретарю.

- Эти нелепые псы позволяли опаивать себя всякими гадостями... Савини, мне нужна женщина. Лакеи ни на что не способны. Мне хочется иметь кого-нибудь, кто знал бы, как и что нужно делать, и мог бы распоряжаться остальной прислугой... Не привезете ли вы сюда вашу жену?

Юлиус написал Фэй. Он никогда не думал, что она примет это предложение, но к его удивлению, та на следующий день явилась в Гарр, привезя с собой чемодан с вещами.

- Я устала от одиночества! - пояснила она ему. - И мне очень хочется увидать хоть раз вашего знаменитого духа... Юлиус, я люблю замки - конечно, тут не так красиво, как в Холлоуэй, но здесь есть своя прелесть. И гораздо больше свободы!

Савини повел жену в библиотеку к Беллами. Последний вовсе не удивился, увидев ее так скоро. Ой был почти любезен, вручил ей ключи от замка. Затем предупредил:

- Ночью вокруг замка ходит сторож. Поэтому не бойтесь, если услышите шум. Он почти целый день спит, вы его не увидите.

Когда супруги вернулись в свою комнату, Фэй стала расспрашивать мужа о ночном стороже.

- Я не знаю, кто он такой! - ответил Юлиус. - Старик сказал мне не больше, чем тебе. По-моему, они выслеживают Зеленого Стрелка.

В этот же вечер, прочитав ей отчет о следствии по делу об убийстве Смита, он сообразил, кто служит у старика.

- Это Лэси! - убежденно произнес Савини, и она согласилась.

Фэй забралась в постель и сидела, нахмурив брови.

- Знаешь, о чем я раздумывала?.. Почему он захотел, чтобы я сюда приехала, Юлиус?

- Бог его знает. Может быть, это дает ему большую власть надо мной?

Жена ничего не ответила. Он уже почти спал, когда Фэй снова заговорила.

- Бог знает... Пожалуй, тюрьма была даже безопасней, чем этот чертов Гаррский замок!

Юлиус лишь захрапел в ответ.

В первую ночь, проведенную в замке, Фэй не сомкнула глаз. Раз услыхала шаги под своим окном. Кто-то старался заглушить кашель. Наконец, она решилась встать: накинув халат, подошла к окну и выглянула.

Ночь была темная, беспросветная, лил дождь, уныло стучавший по оконной раме. Фэй вздрогнула и вернулась в постель. Она ничего не увидела, но могла многое вообразить.

Молодая женщина уже дремала, когда до нее донесся слабый равномерный звук. Сначала ей почудилось, что стук раздается у них в комнате. Но, внимательно прислушавшись, она убедилась, что стучат внизу.

- Тук-тук-тук, - доносилось оттуда.

Затем все стихло. Через некоторое время стук повторился.

Фэй разбудила Юлиуса.

- Что это за шум? - прошептала она.

Он уселся на кровати и прислушался.

- Не знаю... Внизу кто-то стучит.

- А что под нами находится?

Юлиус с минуту соображал.

- Столовая... Впрочем, нет, большая передняя - я тебе показывал ее в день приезда.

Он почувствовал, как жена вздрогнула.

- Вход в подземелье! - прошептала она испуганно. - Юлиус, мне страшно!

Он прикоснулся к ее плечу и погладил его.

- Не будь глупой. Может быть, это труба отопления. Беллами всегда так объясняет эти загадочные звуки.

Савини также был озадачен.

- Нет, это не там... Звучит, точно кто-то ударяет молотком по стулу. Будь это в передней, мы слышали бы стук гораздо явственнее.

- Но где же в таком случае? - испуганно спросила Фэй.

У Юлиуса Савини был необычно хорошо развит слух. Это качество уже несколько раз в жизни оказывало ему неоценимую услугу. И теперь он почти сразу понял, что звук исходил из подземелья!

- Где же все-таки стучат? - еще раз спросила перепуганная Фэй.

- Уверен, что это шумит водопроводная труба, - ответил он нерешительно. - Ты засни, а я встану и погляжу...

Юлиус натянул на себя пальто и выдвинул ящик комода.

- Разве тебе для этого нужен револьвер? - сказала она со слезами в голосе.

- Нет, но я по натуре очень боязлив, - спокойно ответил ей муж.

Однако Фэй выскочила из кровати, и в темноте послышалось шуршание ее нового шелкового халата.

- Я не желаю оставаться здесь одна! Пойдем вместе.

В коридоре горела одинокая лампочка. Они неслышно прошли дальше.

Дверь в спальню Беллами была открыта настежь.

- Он не спит! - прошептал Юлиус. - Эта дверь была так же открыта, когда я поднимался наверх.

Как бы в подтверждение его слов в передней внизу горел свет.

Савини осторожно и очень медленно стал спускаться по лестнице.

Дверь в библиотеку была заперта, и теперь стук доносился совершенно ясно. Он исходил со стороны столовой. Юлиус, за которым все время следовала Фэй, прошел мимо нее и вошел в большую холодную переднюю, где каменный пол леденил все помещение. На потолке мелькали отсветы от фонаря, стоявшего на полу. У входа на лестницу в подземелье виднелся слабый свет.

Пройдя на цыпочках вперед, Савини стал пристально вглядываться в темноту. Никого не было видно, но стук был теперь совсем отчетливым. Рука секретаря, сжимавшая револьвер, сильно дрожала, когда он спускался вниз по лестнице. Вдруг стук прекратился, и шум шагов на неровном каменном полу заставил его ретироваться с большой поспешностью. Схватив жену за руку, Юлиус помчался наверх и дальше по коридору. На первой площадке лестницы он на минуту остановился. Оттуда можно было видеть всю переднюю.

Наконец, показался человек с громадным молотком. Это был Абель Беллами - в расстегнутой рубашке, с закатанными до локтей рукавами. Его сильные руки были покрыты какой-то подозрительной серой пылью.

Юлиус молча переглянулся с женой.

Между тем, старик вошел в переднюю и свободной рукой вытер пот, градом катившийся со лба. Он пристально огляделся, но не увидел ничего подозрительного.

Савини повернулся и подтолкнул Фэй. Она послушно повернулась и прошла по коридору. Войдя в комнату, секретарь тихонько закрыл за собой дверь.

- Что он там делал? - спросила все еще испуганная молодая женщина. - Он держит свой молоток так ужасно.

- Работал над водопроводной трубой! - насмешливо ответил Юлиус.

- Над трубой? - недоверчиво спросила Фэй. - Но почему же ночью?

Секретарь и не подозревал, как был близок к истине.

Глава 52. ЗАПАДНЯ

Следующей ночью стук повторился, но на этот раз он не помешал им преспокойно спать.

На третью ночь Юлиус проснулся, содрогаясь, и убедился, что жена его не спит.

- Что это было? - спросил он.

- Похоже на взрыв.

Не успела она договорить этих слов, как снова послышался глухой раскат, от которого задрожали стены в доме.

Юлиус, как угорелый, сорвался с места, и, наспех накинув на себя пальто, выбежал в коридор, а оттуда бегом спустился вниз по лестнице.

В передней он лицом к лицу столкнулся с Беллами.

- Что вам нужно? - спросил старик.

Савини потянул носом. В воздухе реял легкий дымок и пахло какой-то взрывчаткой.

- Что случилось? - задыхаясь от волнения, спросил его Юлиус.

- Ничего особенного! - спокойно ответил Беллами. - Я просто решил взорвать кое-что.

- Взорвать? В такое время?

- Лучшего, пожалуй, не выберешь, - пошутил Беллами. - Я думал, что в одной из стен есть тайник. Ну, ничего, возвращайтесь к себе и ложитесь спать, Савини.

Юлиусу оставалось только последовать этому совету.

- Старик взрывал стены, - объяснил он жене.

- Если дыра в стене достаточно велика, чтобы я смогла в нее пройти, я немедленно сделаю это и уйду прочь из замка! - твердо сказала Фэй. - И ты со мной вместе. Мне плевать, что тут можно легко нажить деньги... Ты должен бросить это место, и мы с тобой уедем отсюда, как только займется заря. Юлиус Савини! Я предупреждаю тебя, если ты останешься здесь, не миновать тебе смерти. Эта старая лиса готовит что-то неладное. Весь этот стук и взрывы, конечно, неспроста.

Фэй и Юлиус нашли Беллами в библиотеке. Он внимательно изучал вчерашний номер "Глоба" с подробностями о дознании.

- Идете гулять? - спросил он супругов, видя что они одеты для выхода.

- Домой отправляемся! - ответила Фэй.

Беллами отложил газету.

- Я думал, что вы останетесь до конца недели... Вы тоже уходите, Савини?..

Юлиус молча кивнул.

- Что же... По-моему, вы оба делаете глупость, но я не стану спорить. Вот ваше жалованье. По-настоящему вам вовсе ничего не причитается, раз вы так оставляете меня. Пишите расписки.

Юлиус повиновался, в последний раз он садился за стол Абеля Беллами.