Пришлый. Загадка Нурдовского тракта - Андрей Платонов

— Самое крепкое это морожка, — задумчиво почесав подбородок, проговорил мужик. — Но она дорогая, два серебряных ноготка за ведро.

— Что еще за морожка? Вынеси-ка попробовать.

— Сию минуту, господин, — уже срываясь с места, бросил трактирщик. Видимо не хочет упустить такую сделку.

Через полминуты он уже наливал какую-то красную жидкость в мою кружку. Я с некоторой опаской отхлебнул принесенную субстанцию. По вкусу — гадость редкостная, напоминает портвейн три семерки, которым мы баловались на первом курсе института, ибо на что-то другое денег у нас тогда не было. Но главное градус есть, градусов двадцать, не меньше. Мне должно хватить.

— Беру, а из чего эту морожку делают?

— Как и вино, из винограда, — расплылся в счастливой улыбке трактирщик, — только при брожении добавляют гриб морож.

— В общем, наливай шесть ведер этой морожки.

— Да и еще, мне дров вязанки четыре надо будет.

— Все что пожелает, господин.

— Так, вроде пока все, — призадумавшись, проговорил я.

— Через пятнадцать минут все будет готово, — кивнул бородатый хозяин и направился к себе в каморку.

— Эй, стой! — окрикнул я его. Только сейчас я подумал о том, как все это буду тащить. Столько унести, и у вампира пупок развяжется.

— Господин, что-то еще желает? — снова растянул губы в улыбке бородач.

— Где у вас тут быка с повозкой можно купить? — транспорт до дома мне все равно будет нужен, а то тащить все мое барахло и так было жутко неудобно и тяжело, а тут еще трофеев подвалило.

— Так у меня и купить… мне тут недавно оставили в залог одного, а хозяин так и не вернулся, — оскалилась бородатая рожа. — Я прикажу, вам туда сразу все и погрузят. Недорого возьму всего пятнадцать серебряных ноготков.

Чувствую, дерут с меня три шкуры, но куда-то ходить очень не хотелось. Вымотался я ужасно, да еще и спать охота.

— Ладно, давай. Как будет все готово скажешь, я тут сижу. А пока поесть принеси мне что-нибудь погорячее, да выпить немного вина. Но это уже за твой счет, грозно закончил я.

— Конечно, конечно, быстро закивал ухарь.

Как и обещал трактирщик, через пятнадцать минут на дворе стоял бычок с повозкой загруженной заказанным барахлом. Поудобней разместив свое седалище на козлах, я хлестанул медлительное животное, и мой небольшой обоз со скоростью беременной черепахи направился к кузнице.

Кузнец не подкачал — трубка была готова даже раньше назначенного срока. Забрав это нехитрое приспособление, я направил свое транспортное средство к небольшой речушке, протекающей недалеко от деревни. На моих ночных прогулках я видел там отличный глиняный берег. Благо дорога была проложена любителями покупаться, и даже на телеге туда проехать не составляло проблем. Сейчас, правда, купальный сезон пока не открыли, поэтому народу на речки много быть не должно, что мне как раз на руку.

Отъехав как можно дальше от пляжа, насколько позволяла моя повозка и раскисшая весенняя земля, начал сооружать свой агрегат. Благо как это делать меня еще дед, покойник научил. Любил он это дело. Для начала нашел пенек, куда и водрузил деревянный таз. В тазу прорубил с обеих сторон небольшие ложбинки, куда поместил трубку. Затем эти ложбинки хорошенько замазал глиной, которой около берега было немерянно. Конечно, протекать немного будет, но это не страшно. В деревянной крышке чугуна сделал такую же ложбинку, аккурат под диаметр трубки. Пенек по высоте удалось подобрать удачно — трубка сантиметров на десять опускалась внутрь, с учетом того, что стоял чугун на двух камнях, которые я припер, найдя их около речки. Прежде чем замазать отверстие в крышке чугунка, я залил туда одно из ведер с морожкой. Образовавшееся после этого пустое ведро поставил с другой стороны трубки.

Завершив свое творение, оглядел результат. Вроде бы неплохо получилось. Должно работать. Вот только еще бы одно ведро не помешало. Чем воду для охлаждения из речки набирать? Хотя у меня же есть пустой десятилитровый бочонок. Я быстренько сбегал за ним, потом до речки. Чтоб наполнить таз пришлось сделать ходки четыре. Вот теперь все. Подложив под чугунок дров, достаточно быстро распалил костер, за время всех путешествий в разведении костров руку я набил. Сел у выходной трубки и стал ждать результата. Через некоторое время из нее появились первые капли самогона.

— Пошла дистилляция, — прошептал я, вспомнив умное слово.

Теперь остается только дрова подкладывать, да воду менять. Я посмотрел на небо, солнце уже клонилось к закату. Чувствую, опять мне предстоит бессонная ночь.

К обеду следующего дня, сделав три перегона, я имел нужное количество самогона. Возможно это и не спирт, но градусов девяносто в нем быть обязано, восемьдесят пять — точно, хотя, думаю и восьмидесяти хватить должно. Я аккуратно положил вампирскую голову в бочонок, плотно закрыл его крышкой и замазал все стыки и щели глиной. От бочонка явно несло спиртом, но хоть не тухляком. На всякий случай топором я расколотил весь аппарат, забросив подальше в речку трубку и чугунок. Нечего местным знать, чем я тут занимался. Возможно, я еще стану монополистом, самогонщиком. А что? Думаю, спрос будет. Сев на козлы я направил своего бычка к кузнице. Надо было забрать мечи, а заодно и свои вещи из таверны.

На постоялом дворе было необычно много народу. Проходя мимо столиков, я старался прислушиваться к разговорам. Во всю обсуждали новость: пропал господин де Грилон. Заказав у официантки выпить, сел послушать разговоры.

— Всем же известно: господин де Грилон отпускает стражу на ночь, — говорил какой-то плешивый мужичок за соседнем столом. — Так вот, приходят стражники с утра, а их какой-то человек седой у ворот встречает и говорит, да еще так заумно, мол, господин де Грилон больше в ваших услугах не нуждается, в силу своей гибели. У меня сын в страже де Грилона служит, он все слово в слово передал.

— И что, стражники так сразу и ушли? — ехидно переспросил какой-то молодой парень с оттопыренными ушами сидящий рядом.

— Нет, конечно! Их командир так и сказал: пусть, мол, это нам сам господин скажет, а ты разлюбезный уйди с дороги, а не то придется тебя силой убрать.

— И что, этот седой, так сразу и ушел? — опять ехидно спросил лопоухий.

— Не перебивай, шкет, — отвесил ему подзатыльник плешивый.

— А мужик этот седой, — продолжил рассказчик, — как даст какой-то магией перед ногами стражников. И говорит, мол, я же сказал делать вам тут нечего.

— И что, стражники? — не отставал молодой парень.

— Ну а что стражники? Куда обычным людям против магов то? Потоптались немного у ворот, да по домам пошли.