Гимн неудачников - Лила Джерри

- Ничего.

- Ничего?

- Ты сказал, что я пожалею. Так вот, я уже жалею. Очень жалею. Очень-очень жалею. Очень-очень-очень...

...что с тобой связался. Нет, что мешало мне самому разорвать коварные сети грибного царства и утвердить, так сказать, господство разума над природой?

Да уж понятно, что. Где он, этот разум, чем господствовать буду?

- ...короче, все, что пообещал, уже исполнилось! - закончил я гениальную мысль.

Шуршание за спиной стихло, а потом Рола засмеялся. Хриплым, булькающим смехом, быстро перешедшим в кашель, словно Голос Леса вещал в этот раз из насквозь прогнившей болотной коряги.

Так, этот мертвяк бестелесный еще ржать будет. Да сколько можно?! Хватит уже терпеть нахлебников, желающих выехать на мне в счастливое будущее! Пора уже обернуться и высказать в лицо все, что я думаю о ниморском выродке...

- Ты знал, что Смерть друид, ты знал, что я друид, ты знал, что нас послал Великий Лес, ты все знал, и ты... меня обманул... - праведное возмущение упало до тихого шепота и сгинуло в тех же местах, где пряталось всю жизнь.

Лица, в которое требовалось высказать протест, не было.

Бледное пятно то застывало, четкими, правильными чертами напоминая лик мраморной статуи, то смазывалось, размывалось, и из хаоса проступала грубая бесчувственная гипсовая маска, чтобы в следующий момент снова исчезнуть.

Среди пластилинового хаоса неподвижными оставались только глаза: левый - бесцветный, затянутый белесой пленкой, и неподвижный провал на месте правого, больше напоминающий жирного черного паука, впившегося в кожу.

Не знаю, как выглядел Леонид Гарш, страж Города-на-Границе, но смерть его не украсила.

- Хорошее тело, - не согласился Дэн Рола. - Чувствуется примесь чистой крови. Нашу кровь не скроешь...

Что, после призрака и зомби побыть приятно?

Ниморец запрокинул голову и насмешливо процитировал:

- Здесь покоится Леонид Гарш. Великий Лес, спаси его душу!Как же смешно... Спасет... А вот не спас. Вы ведь не знаете, как он спасает, не так ли?.. Глупцы...

Голос Леса внезапно оказался совсем рядом, вызвав желание разучиться думать не по делу.

- Ты что-то хотел сказать?

- Д-да. Ты меня обманул.

- Уволь, Лоза, разбираться, кого куда послало какое-то ваше братство не входило в мои обязанности. Никто из живых или мертвых не пересечет границу Великого без его дозволения! - голос Ролы упал до шепота. - Иначе умрет или останется в нем навсегда... что, впрочем, одно и то же. К сожалению, у мага был пропуск. А у тебя - нет.

- Но ты специально все подстроил!

- Думай как хочешь. Оправдываться перед тобой? Много чести, - нагло ухмыльнулся ниморец.

Как же мне все надоело...

- Да пошел ты!.. Будешь угрожать? Давай. Я ничего не боюсь!

- Пра-авда? Тогда погляди мне в глаза, - он чуть наклонился, нависнув надо мной как олицетворенье рока. Я всем своим видом показывал, что разглядывать глаза всякой эксплуататорской сволочи ниже моего достоинства. - Вижу, разговор зашел в тупик.

Подлый прием. Карма, за что ты так со мной? Что я такого совершил в прошлой жизни, что сейчас на мне отрываются все, кому не лень?

Рола прошелся по поляне, заложив руки за спину и внезапно предложил:

- Предлагаю сыграть в игру: я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Согласен?

Это вообще-то допрос называется.

- Начнем. Ты спишь. Что помешает Соне перерезать тебе горло?

Я непроизвольно коснулся шеи, уже представляя, как в далеком реальном мире к моему безмятежно дрыхнущему телу тихо подкрадывается зомби-убийца, точа длинные иглы, но быстро опомнился и скептически добавил:

- На глазах трех друидов и черного мага?

- Хорошо, - согласился ниморец. - Не сегодня, так завтра. Ты не сможешь вечно за них прятаться. Итак?

- Потому, что я тебе нужен?

Рола благосклонно кивнул.

- Ответ правильный, но ничего нам не дает. Кроме того, что проще найти взаимовыгодную причину сотрудничества.

- И с какой радости мне будет выгодно вам помогать?

- Еще не понимаешь? Продолжим. Что ты бы мог сделать, чтобы от меня избавится?

Интересная постановка вопроса.

- Сдать друидам? - я прикусил язык. А ведь неплохая идея...

Дэн Рола хлопнул в ладоши:

- Замечательно! Великий Лес в радости. Меня ловят, и что же он узнает? Что некто Лоза, притворяющийся друидом, убийца и предатель?

...и перилами лестницы восхождения по затылку, надо же так попасть! - мысленно закончил я короткий, но эмоциональный внутренний монолог.

- Ты думаешь, тебя выдадут светским властям? Они даже о тебе не узнают. Никто о тебе больше не узнает. Мне кажется, ты уже получил представление о методах братства? Учитывая, во что после того допроса превратилось бы содержимое твоей головы, - Дэн задумчиво помолчал, и добавил: - Впрочем, небольшое отличие от киселя, что там сейчас... Хм, забавный случай. Кем же был этот Лоза...

Поищи его на том свете. У вас там, как погляжу, теплая компания.

Ниморец подарил мне недобрый взгляд:

- Не желаешь присоединиться?Мог бы и поблагодарить Сону. Он жалуется на тебя.

Вижу, что обоюдных претензий у нас накопилось на маленькую гору и болотную кочку в придачу.

- За сохранение мозгового киселя в первозданном виде спасибо. Но, прости, твой друг - психопат.

- Неужели?

- Он пытался меня убить!

- У Соны не было такого приказа.

Да плевать он хотел на приказы.

- Вот когда нарушит - тогда будешь жаловаться, - оборвал мои вопли Рола.

В письменной форме и в десяти экземплярах за подписью Зверя-из-Бездны лично?

- Знаешь, Лоза, его конструировали несколько по-иному принципу, чем меня, - неожиданно разоткровенничался Дэн. - И конструкция приобрела в гибкости, потеряв в стабильности. При каждой трансформации сознание Соны утрачивает что-то... что отличало его, как личность. Но пока он выполняет мои приказы...

- А что, есть вероятность, что скоро не будет? - с опаской уточнил я.

- Вот еще одна причина как можно быстрее решить нашу проблему.

- Как ты необычно дружелюбен, - бессильное раздражение копилось внутри, и ему было все равно, на чем сорваться.

Рола вытянул вперед руки, внимательно их разглядывая, и неожиданно эмоционально заговорил:

- Ты не представляешь, как это - снова обрести тело. Не скитаться больше бесплотным духом. Не гнить внутри деревьев, не чувствовать, как корни впиваются в почву и как касается листьев солнце, как через тебя прорастает какой-нибудь наглый мох или гриб и как тебя сжирают живьем короеды или древоточцы!.. И не слышать их, не слышать никого! - ниморец глубоко вздохнул, и резко закончил: - Я бы мог тебя заставить. Но слушать твое бесконечное нытье выше моих сил.