Свадебный переполох для графа Вракулы - Дора Коуст

– Правильнее говорить – выпил, – поправили меня, продолжая хранить скорбное выражение лица.

– Не суть важно, – отмахнулась я, прямо-таки чувствуя, как наполняюсь энергией. – В общем, похороны отменяются, а нас ждет огромная работа.

– Ты хоть один день можешь отдохнуть? – На губах де Брауса наконец-то появилась приятная улыбка.

Та самая! С ямочкой!

– Я просто натура деятельная.

– Я заметил. Одинаково хорошо творишь и вытворяешь.

Был ли это комплимент, я допытываться не стала, решив все-таки побаловать свой желудок. Но пока я с аппетитом вгрызалась в свой импровизированный бутерброд, вампир поднялся со своего места и обошел длинный стол. Остановившись рядом со мной, заставив на мгновение прекратить жевать, он доверительно сообщил:

– У тебя джем на губах, – и вытер тот самый джем большим пальцем, слегка надавливая на нижнюю губу.

А потом еще и слизнул его демонстративно. И пошел на выход из столовой как ни в чем не бывало, оставив меня в полном шоке.

Да у меня рот как открылся, так и не закрывался, пока я провожала его прямую спину озадаченным взглядом!

Но напоследок меня озадачили еще сильнее:

– Жду тебя в своем кабинете.

Ела я как не в себя, спешно надкусывая все, до чего только могла дотянуться, то есть совсем все. Просто боялась, что граф вдруг решит вернуться и тогда я точно сегодня не поем. Честно говоря, его загадочные фразочки и настроение, скачущее как блохи по собаке, меня ужасно напрягало.

Нет, теперь-то я знала, что именно изменилось. Де Браус решил пойти навстречу моим планам, осознав, насколько это хороший для него вариант, но радостным при этом не выглядел. Но и я не считала, что вынудила его.

В конце концов, он взрослый мужчина, который прекрасно осознает себя и свою жизнь. Я же для него стараюсь! Ибо из графства он меня даже взашей не вытолкает, а значит, ему нужно присмотреть себе другие земли. Ну хороший же вариант! Выгодный!

Земли, жена, богатства, дети… С такими же ямочками на щеках, с такой же шкодливой улыбкой.

О Всевышний, зачем я вообще об этом думаю? Согласился – и хорошо. Теперь мне не придется надеяться на авось. Я-то искренне рассчитывала, что ему кто-то из девушек приглянется, но был у меня в запасе план на случай, если этого не произойдет.

Плохой такой план, коварный, который я даже сама не одобряла. Но на войне все средства хороши. Наверное.

В конце концов, так половина столицы переженилась: просыпается вампир утром от страшного крика родителей, а в его кровати невеста. Уже не потенциальная.

В общем, плохой был план. Там либо меня совесть загрызла бы, либо это сделал бы Алдис, потому как сразу понятно, откуда ноги растут. Я была искренне рада, что мне не пришлось опускаться до такой низости. Я была искренне счастлива, что мы договорились.

Я искренне отказывалась вспоминать вчерашний поцелуй!

Закончив с поздним завтраком, плавно перетекающим в ужин, я помчалась искать своего счетовода. Ну напрягала меня тишина, что стояла в замке, однако господин Гауст сам нашел меня раньше.

Встретились мы в холле замка.

– Порядок везде навели, Ваше Сиятельство. Разбитой посуды мало, замок от гостей пострадал незначительно. Хозяин уже все исправил, – отчитался мужчина с довольной улыбкой.

А у меня аж сердце до самого горла подпрыгнуло. Я бы и сама подпрыгнула, так горели от возмущения пятки. И ногой бы топнула, потому что…

– Единственная хозяйка тут я!

– Вы совершенно правы, Ваше Сиятельство, но, когда я решил исправить эту неточность и объяснил это графу, он тоже со мной согласился. Так и сказал, что вы единственная хозяйка, а он хозяин.

У меня чуть пар из ушей не пошел!

– И когда же произошла эта столь занимательная беседа? – Держать лицо было крайне сложно.

А я должна была! Потому что я графиня, а не ребенок!

Ответил мне мужчина с все понимающей теплой улыбкой:

– Этим утром, когда мы вместе руководили уборкой. Признаюсь честно, такой магии, как у графа, мне видеть еще не приходилось.

– Мне тоже, – кивнула я и торопливо добавила: – Давайте по делу. Где у нас анкеты невест и их портреты?

– Я взял на себя смелость на время спрятать их в своих покоях. Служанки проявляли любопытство, – поделился новостями господин Гауст. – Принести?

– Да, в кабинет Алдиса, пожалуйста, – попросила я, чувствуя, что медленно успокаиваюсь. Работа всегда на меня плодотворно влияла. – Я буду там.

В кабинет де Брауса, как ни странно, я явилась первой. Буквально вслед за мной пришли слуги, притащившие четыре корзины с анкетами и подколотыми к ним портретами невест. Увидев все это многообразие, я присвистнула, позволяя удивлению вырваться.

Просто вчера на балу было не ясно, кто из приглашенных гостей невесты, а кто просто родственники из сопровождения. Теперь же стало понятно, что попытать удачу желала каждая вторая, если не первая. Вампир однозначно был нарасхват, что больно кольнуло мое сердце.

Даже на мое приданое столько женихов не клюнуло, сколько ему привалило невест!

И нет, я не завидовала. Упаси Всевышний такому завидовать. Но и не ревновала. С чего бы я должна его ревновать? Просто удивительно было.

Отпустив слуг, я исследовала всю анфиладу комнат, что принадлежали Алдису, но ни в одной из них он не нашелся. Вниз граф точно не спускался, а иначе бы мы встретились.

Обойдя второй этаж: свою спальню, комнаты счетовода и галерею, – я осталась с носом и побрела на третий этаж.

Может, он передумал и сбежал? Здравый смысл тут же надавал робкой надежде по темечку. Ну не стал бы вампир сбегать. Не в его это было духе. А вот прятаться – очень даже да, я еще помнила про его схрон в подвале и подумывала в крайнем случае заглянуть туда.

Пройдя через все гостевые спальни третьего этажа, я вошла в приглашающе распахнутую дверь, попав прямиком в астрономическую комнату, недавно переросшую в комнату отдыха. Как ни в чем не бывало де Браус стоял там и смотрел в телескоп. Даже не шевельнулся при моем появлении.

– И как? Показывают что-нибудь интересное? – полюбопытствовала я, опираясь спиной на дверной косяк да сложив руки на груди.

– Аристократы отсыпаются, горожане работают, деревенские пашут, русалка кого-то топит… – начал с энтузиазмом перечислять граф.

– Кого топит? – Я аж встрепенулась.

– Не знаю, – безразлично пожал он плечами и освободил место перед телескопом. – Сама посмотри.

К телескопу я подошла очень решительно. Еще решительнее наклонилась и посмотрела в него, но ничего, кроме мирной реки, не увидела. Зато подпрыгнула, наверное, до самого потолка, когда меня крепко