Вампиры — дети падших ангелов. Танец кровавых ма­ков. - Молчанова Ирина Алексеевна

Катя в панике вцепилась в подлокотники кресла, подаваясь чуть вперед. Молодой человек пришел добровольно, на нем не было кандалов и его не подгоняли стражники.

Девушка посмотрела за объяснением на Создателя. Но тот был удивлен не меньше.

— Какой замечательный поворот, — обронил он.

Волки ударами мощных черепов выломали дверцы, ведущие на арену, где возвышался эшафот. Серо-голубая волчица легким движением запрыгнула на возвышение и со звоном и хрустом перекусила цепи, опутывающие Йоро. А белый волк приблизился к лесенке, ведущей в ложу, и остановился, глядя в глаза Цимаон Цицхи.

Ни один вампир не осмелился заговорить, пока тишину не нарушил волк.

Катя услышала его у себя в голове, видимо, как и все остальные.

«Мальчик пойдет с нами», — объявил белый оборотень. Он не спрашивал, а уведомлял.

К нему подошла серая волчица, а рядом с ней Йоро. Спина волков находилась как раз на уровне его макушки.

— Луна, Солнце, рад приветствовать вас в своем городе, — произнес Создатель.

Серо-голубая волчица оскалилась, показав ярко-розовые десны и острые белые зубы.

«Ты обрадуешься куда больше, если однажды снова попытаешься угрожать жизни одного из Стражей!»

В разговор вступил белый волк:

«Цимаон Ницхи, у нас никогда прежде не было столкновений с тобой и твоими созданиями. Только одно это удерживает нас от войны. — Он посмотрел на Йоро и продолжил: — Но дважды мы не предупреждаем!»

Поднялся Наркисс.

— Друзья, это недоразумение, только и всего.

Оборотни оскалились.

«Гнилью несет, — сказала волчица и, повернув голову к мальчику, приказала: — Идем. Мы давно ищем тебя».

Йоро испуганно поднял глаза на Катю.

— Но я не могу уйти без нее.

Волки переглянулись и, взглянув на девушку, одновременно произнесли: «Она проклятая!» Мальчик покачал головой.

— Она мой друг.

Создатель улыбнулся.

— Видите ли, ситуация не совсем обычна. Этот оборотень всю свою жизнь провел с моими созданиями — вампирами. Именно поэтому я позволил себе судить его по нашим законам.

«Запомни, ни один проклятый никогда не будет судить Стражей!» — ощетинилась серо-голубая волчица.

— Йоро, уходи с ними! — крикнула Катя и, улучив момент, высвободила руку у Создателя, что позволило ей вскочить. Однако Наркисс преградил ей путь к лесенке.

Оборотень смотрел на девушку, подняв глаза, и улыбался.

— Я не уйду без тебя.

«Здесь ты не останешься», — предупредил белый волк.

Цимаон Ницхи засмеялся.

— А я не отпущу своего беса!

Катя чувствовала, как испытывающе смотрят на нее зеленоглазые оборотни, и ей казалось, что ее раздевают, а еще, точно забираются внутрь.

«Бес, говоришь, — промолвила волчица, — подойди, девочка, ко мне».

Девушка покосилась на Создателя, тот едва заметно кивнул, и Наркисс отступил в сторону.

Катя сбежала по лестнице, как ей было и приказано, положила ладонь левой руки на голову волчице. Та закрыла глаза. Через пару секунд открыла их и сказала:

«Для беса у нее слишком слабый энергетический канал».

Цимаон Ницхи подал знак Наркиссу, тот спустился и, крепко схватив девушку за локоть, вернул в ложу.

— Забирайте мальчишку и уходите! — скинув всякое дружелюбие, приказал Создатель.

Йоро открыл рот, чтобы возразить, но оборотни зарычали на него.

Катя подарила ему полный нежности взгляд.

— Ты не должен тут быть. Я этого не хочу.

— Но я обещал всегда защищать тебя…

Неожиданно над ареной пронесся холодный голос Лайонела, стоящего на эшафоте, небрежно опершись о столб.

— Ее есть кому защитить!

Йоро посмотрел на него через плечо и наконец кивнул. Взгляд его остановился на Кире, но мальчик опустил голову.

Катя сама до конца не осознавая, что делает, подскочила к Кире, схватила ее за шиворот и сбросила вниз — на арену, прямо перед оборотнями.

— Прошу вас! Возьмите ее!

Йоро сжал ладонь Киры.

— Пожалуйста, — попросил он у оборотней. Белый волк потянул носом, затем с удивлением посмотрел на волчицу, заметив:

«Вампир необыкновенной чистоты. Если бы я не видел, кто передо мной, решил бы, что сам ангел сошел к нам с небес!»

Волчица смягчилась.

«Так и быть, она может пойти с нами».

— Я так не думаю, — вмешался Цимаон Ницхи, — она вампир — мое дитя.

Катя умоляюще смотрела на волчицу, видя, что та готова сдаться, забрать Йоро и уйти.

Но белый волк неожиданно лег перед девочкой. Она смело забралась ему на спину.

«Считай, Цимаон Ницхи, ты оплатил моральный ущерб мальчику».

Затем волк вскочил, Йоро прыгнул на спину серой волчице, и оборотни со своей добычей унеслись прочь.

Когда они скрылись из виду, Катя с облегчением вздохнула. Она боялась случайных смертей тех, кто ей дорог. Теперь осталась лишь она и братья. Это их история — их троих, и впутывать кого-то еще было нечестно.

Лайонел выглядел очень уверенным, это придало девушке сил и дарило надежду.

Создатель после всего произошедшего явно находился в ярости, которую умело скрывал за непроницаемой маской спокойствия.

— Лайонел, — приветствовал взмахом руки Наркисс. — У тебя что-то есть для нас, раз ты решился явиться без приглашения.

Тот прошелся по эшафоту, затем развернул какой-то тонкий листок и принялся складывать.

— Что он делает? — прищурился Цимаон Ницхи.

— Оригами? — предположил Нима — трак — ден. — Я его учил этому.

Вскоре все узнали ответ — это был самолетик. Молодой человек запустил его и подул так, что его послание приземлилось прямо в руки Наркиссу.

— Это письмо от короля Свазиленда Мутееса, — хрипло промолвил старейшина.

Катя не понимала, почему все старейшины так напряглись при упоминании имени этого короля. Она не видела связи между всем происходящим и письмом, но все остальные, похоже, видели.

Создатель медленно поднялся с кресла и выхватил у Наркисса письмо. Янтарные глаза, бешено сверкая, воззрились на лист.

Спустя несколько минут, Цимаон Ницхи резко опустился на место, коротко объявив:

— Банеле мертв.

Имя показалось девушке смутно знакомым.

— Что это значит? — спросила она у Вильяма.

Тот пожал плечами.

— Не знаю. Банели — это второй Ягуар.

— Откуда тебе известно? — тем временем прогрохотал голос Цимаон Ницхи. Смотрел он в упор на Лайонела.

Летучая мышь крепче вцепилась в плечо молодого человека.

Он усмехнулся.

— Какое несчастье, не правда ли? Кто же переведет вампиров в День Искупления через мост, что спустится для нас с небес?

— Ты пожалеешь, дерзкий мальчишка, — прошипел Создатель.

Голову от салфетки с вышитым волком поднял Нима — трак — ден.

— Лайонел, чего ты хочешь? — ласково спросил он. — Убить второго ягуара и остаться единственным в мире вампиром с даром, который необходим в День Искупления — это очень предусмотрительно. Но что дальше?

Молодой человек лучезарно улыбнулся. У Кати от восторга перехватило дыхание. А он спокойно произнес:

— Я нужен вам живым, но пока я жив, союзу беса и ангела не бывать.

Создатель задумчиво покачал головой, пробормотав:

— А если ты умрешь, даже положительный исход союза ангела и беса не имеет смысла. Браво, Лайонел! Я недооценил тебя… — Он обжег взглядом летучую мышь. — И твой дьявольский шарм.

Молчание длилось бесконечно долго, в конце концов Цимаон Ницхи спросил:

— Какие у тебя условия? — Он посмеялся. — Ведь они, полагаю, у тебя есть?

Молодой человек подошел к краю эшафота.

— Я хочу провести десять лет с ней. — Он указал на Катю.

Услышав цифру «десять», девушка вздрогнула. Сейчас этот срок показался ей ничтожно малым.

— Десять лет, — задумчиво повторил Создатель и обвел взглядом старейшин, после чего скептически уточнил: — А через десять лет ты откажешься от нее и уступишь своему брату, так?

— Спустя десять лет я соглашусь перевести вампиров через небесный мост. — Лайонел повел плечом с сидящей на нем Орми. — Если пророчеству суждено сбыться, то за эти десять лет бес и ангел, при обоюдном желании, могут воссоединиться.