Львиное сердце - Сюзанна Баркли

– Ого!

– Все не так, как вы думаете. Вы же знаете, что я не могу жениться, пока не отомщу Долголленам и не верну семейные земли.

– Ты собираешься жениться, Оуэйн?

– Я не могу, хотя она и мила, как валлийка. – Это прозвучало высшей похвалой. – Я влюбился в нее так же быстро, как вы в Меган.

– Я не влюблялся. – Россу была неприятно лгать. – Я вынужден жениться на ней ради спасения клана и постараюсь не падать духом.

Но Оуэйна было не одурачить.

– Я только рад, что вы заинтересовались женщиной. Я думал, после Рианнон…

– Похоть, и больше ничего.

– Ну, если вам хочется, чтобы это было так…

Взор Оуэйна потемнел, когда он вспомнил о своем собственном несчастливом прошлом.

– После смерти Элен мне никого не хотелось. – Тут улыбка слегка коснулась его губ. – Но эти женщины из клана Сатерлендов знают, как завладеть мужским сердцем.

– Оуэйн, – Росс в изумлении уставился на него, не веря своим ушам, – ты только вспомни, что произошло с Лайоном… и с нами с тех пор, как мы здесь: за два дня два покушения на мою жизнь.

– И каждый раз ваша леди Меган спасала вас, – усмехнулся Оуэйн. – У нее сердце воина… она настоящая львица.

– Она упряма, горяча и непредсказуема и превратит мою жизнь в ад. – А вдруг в рай, подумал он. Нет! Он отбросил эту коварную мысль. – К тому же ей будет очень горько – ненависть моего отца сокрушит ее.

– Вы любите ее, – стоял на своем Оуэйн, хотя Росс отрицательно покачал головой. – Иначе вам было бы наплевать на ее чувства.

– Я просто ей благодарен – она дважды спасла мне жизнь, – чуть не закричал Росс. На что Оуэйн мягко заметил:

– Только глупец лжет сам себе. Не ожесточайте свое сердце против Меган только из-за предательства Рианнон. Та была дьяволица, а эта…

– …ангел, – насмешливо сказал Росс.

– Росс Кармайкл! – Раздавшийся голос вовсе не звучал небесной кротостью. Прежде чем Росс успел скрыться, из темноты появилась Меган. – Далеко ли вы собрались? – строго спросила она, уперев руки в бока, откинув назад голову со сверкающими в свете факелов глазами.

Великолепная женщина, была его первая мысль. Затем рассудок взял верх. Если он сейчас хоть чуть-чуть размякнет, то ему конец.

– В отхожее место. Вы и туда со мной пойдете?

– Если вам будет угодно. – Она пожала плечами и слегка улыбнулась. – Но поспешите, иначе ваш обед остынет.

Желудок Росса сжался от мысли о еде.

– Я не голоден.

– Упрямец. Вам необходимо вернуть себе вашу силу. – Она больше не улыбалась. – Я приготовила кашу и испекла хлеб – для желудка это полезно, а сэр Эндрю не отходил от меня, чтобы убедиться, что еда не отравлена.

– Да как он посмел после всего того, что вы для меня сделали прошлой ночью! – возмутился за нее Росс.

От улыбки у Меган на щеке появилась ямочка.

– Ваше доверие очень лестно, милорд, но сэр Эндрю его не разделяет. Он и сейчас у вас в комнате – сторожит еду. Так что поторопитесь… туда, куда вы собрались.

Она приподняла бровь, а его от неловкости бросило в жар.

Ни одна женщина до сих пор не вгоняла его в краску.

– Дейви, останься с леди Меган, – проворчал Росс. Она больше похожа на колдунью, а не на ангела, подумал он и поспешил в сторону отхожего места. Оуэйн следовал за ним по пятам.

Но дело шло к тому, что скоро она станет именно его маленькой колдуньей. Боль пронзала его внутренности, но он не знал, яд ли продолжает действовать, или его разрывают на части противоречивые желания.

Выругавшись, Росс сплюнул, но горький привкус неудачи во рту остался. Если не произойдет чуда, завтра он женится на женщине, которую страстно желает, но никогда не сможет полюбить. Он уедет из Кертхилла, а смерть брата так и останется окутанной тайной, более мрачной и неразгаданной, чем темная башня, где прячется лэрд.

Была почти полночь, когда Комин через задние ворота вышел из Кертхилла. Море бурлило, словно ведьмин котел, а черные пряди облаков медленно плыли по небу, то и дело закрывая бледную луну. Лишь этот мерцающий свет помогал Комину пробираться по каменистой тропе на берег. Мокрый песок отлива заглушал его шаги.

Когда он подошел к утесу, из-за темных скал появилась высокая грузная фигура, и у Комина зашевелились волосы.

– Вы почти не опоздали, – недовольно пробурчал Дуглас.

– Люди Кармайкла начеку. Мне понадобилось время, чтобы улизнуть, – ответил он.

– Я думал, что вы с ним разделались.

– Кое-что помешало, – процедил сквозь зубы Комин, сжав кулаки, чтобы совладать с гневом. Опять Меган! И за это она тоже ответит, но прежде он должен что-то придумать. – Завтра Кармайкл женится на Меган, и вскоре после свадьбы они уедут.

Меган не захочет покинуть Кертхилл, не связавшись с сестрой. Люди Комина день и ночь следили за ней, так что, когда она решится на этот шаг, ее посланник приведет Комина прямо к Сьюзан. Очень скоро он получит то, что ему причитается… любой ценой.

Капитан выругался и стал смотреть в море. Легкий ветер откинул длинные волосы с его мясистого лица.

– Приближается шторм. Надо сегодня ночью загрузить корабль и отплыть в Лондон с приливом, если я хочу попасть туда вовремя с товарами, заказанными Дэнби.

– Это слишком рискованно. Кругом люди Кармайкла. Бьюсь об заклад, он знает о пещерах. Пока что он ничего не предпринял, лишь поставил человека сторожить покои Эаммона. А это значит, что он считает Эаммона виновным, но не может этого доказать. Мы не должны сбивать Росса с этого пути. Корабль будет стоять до тех пор, пока Росс вместе с лордом Найджелом не уедут.

– «Ястреб» – мой корабль. Куда ему плыть и когда, приказываю я, – огрызнулся Дуглас. – А Дэнби найдет другого поставщика, если мы не появимся с обещанным товаром.

– Плевать, если мы и лишимся пары заказов. Мы подождем.

– Ждите, если хотите… а я отплываю.

Они стояли вплотную и свирепо смотрели друг на друга. То, что Комин стоял выше Дугласа, не давало ему большого преимущества. Бардолф Дуглас был крупнее и сильнее. Ходили слухи, что он однажды убил человека голыми руками, поссорившись за чашей эля. И Комин верил этому. Близко посаженные черные глаза Дугласа были жесткими, как кремень, и беспощадными, как врата ада.

– По крайней мере подожди до завтра, пока все будут на свадьбе. – Комин презирал себя за то, что ему приходилось упрашивать. Когда Маккейи уничтожали Макдоннелов, ему пришлось молить о собственной жизни, и он поклялся никогда больше не пасть так низко.

Дуглас сплюнул в песок и проворчал:

– Во сколько?

– Свадьба назначена на пять часов пополудни.

– Ладно. Тогда я начну погрузку. Мы отплывем в полночь.