И снова дождь... - Людмила и Наталья Корниловы

состоянии, хотя я не знаю, как это возможно. Как вариант, могу предположить, что организм убиенного чудища вырабатывает для этого некие вещества…  Впрочем, я не специалист в этом вопросе, так что ничего определенного сказать не могу.

— И какой же из всего этого вывод?

— Тут все неопределенно, и если отбросить в сторону ненужные эмоции…  — подосадовала я. — Мы столкнулись или с неким существом, доселе неизведанным науке, или гм…  это нечто из числа того, что называют инопланетным. Ко второму варианту я отношусь с определенной долей скептицизма, хотя если исходить из него, то это объясняет многое, но далеко не все. Что скажешь?

— Приемлемо…  — пожал плечами Кром.

— И это все?.. — от такой оценки я даже немного растерялась, все же рассчитывала на более развернутый ответ. А я-то так старалась, так распиналась! Даже обидно немного…

— Скажем так: во многом я с тобой согласен…  — Кром огляделся по сторонам. — Давай-ка еще раз пройдемся по лесу — вдруг где-то неподалеку притаился такой же зверь, хотя подобное маловероятно. На мой взгляд, это существо относится к одиночкам.

— Почему ты так считаешь?

— Долго объяснять.

Нет, ну как вам это нравится? Просто зла не хватает! Очень бы хотелось сказать этому немногословному типу пару ласковых, но сдержалась — все равно ничего не изменится, а ругаться сейчас ну никак не хочется!

По лесу мы ходили еще долго, но, к счастью, более никакого стороннего присутствия не обнаружили. Ну и хорошо, меньше хлопот на будущее.

Назад в поселок мы отправились лишь во второй половине дня. К тому времени я устала настолько, что еле передвигала ноги, и мне очень хотелось попросить своего спутника о небольшом отдыхе, но каким-то образом я все же сдержалась — уж очень не хотелось показывать свою слабость перед этим человеком. Кром шел рядом, и, казалось бы, не обращал на меня никакого внимания, но когда мы направились назад, и я поняла, что в моей фляжке кончилась вода — тогда мужчина молча достал свою фляжку и протянул мне.

— Спасибо…  — сказала я, сделав несколько глотков.

— Не за что…  — буркнул тот в ответ.

Да уж, особо любезным человеком его точно не назовешь. А еще я надеюсь на то, что он не относится к числу женоненавистников — сталкивалась уже с ними, и впечатления от общения с этими людьми у меня остались далеко не самые лучшие.

Немногим позже, когда мы вышли из леса и пошли по направлению к поселку, я спросила у мужчины:

— Тебя называют Кром. Я так понимаю, что это нечто вроде э-э…  позывного…

— Можно и так сказать…  — неохотно уронил тот.

— Так ты родом из Пскова?.. — поинтересовалась я.

— С чего ты это решила?.. — удивился молодой человек.

— У меня на работе коллега из того города, много о нем рассказывал, в том числе и про то, что Псковский Кром (или Кремль) — это архитектурный центр Пскова, центр Псковской крепости. Вот я и подумала…

— К тому славному городу я не имею никакого отношения…  — чуть усмехнулся мужчина. — А вот ты — это наглядный пример того, что женское любопытство неистребимо.

— Я же просто спросила! Не понимаю, что в этом плохого!

— Ладно, не обижайся…  — в голосе молодого человека проскользнули извиняющиеся нотки. — А что касается твоего вопроса…  Просто я в детстве любил книги про Конана-киммерийца — есть такой персонаж в мире фэнтези…

— Про него, кажется, снято несколько голливудских фильмов.

— Да, но я предпочитал не фильмы, а книги про этого героя, тем более их написано более чем достаточно. В свое время я прочел все, что мог найти. Так вот, там неоднократно упоминается Кром — глава пантеона богов Киммерии, персонаж суровый и достаточно жесткий. В том сказочном мире имя этого бога принято упоминать только в клятвах и проклятиях — Кром ничего не дает людям, зато при рождении наделяет каждого храбростью и силой. Мне отчего-то очень нравилось, когда герой, то бишь этот самый Конан, говорил что-то вроде того «Во имя Крома» или «Клянусь Кромом» и тому подобное. Позже я и сам иногда стал говорить это вслух, и имя Кром как-то само собой ко мне прилепилось, едва ли не все родные и знакомые стали называть меня только так.

— Я никогда не читала ни про Киммерию, ни про Конана…  — покачала я головой. Не станешь же объяснять человеку, что в нашем доме признавались только классические произведения литературы, и ничего иного. Помнится, уже учась в университете, я как-то купила несколько женских любовных романов в ярких обложках — слышала, как моя однокурсница советовала подругам их почитать — мол, вам понравятся! Увы, прочесть хоть одну из этих книг я не успела — дело в том, что они были спрятаны в моем столе, а бабушка — чего там скрывать! Частенько устраивала самый настоящий обыск в моей комнате, объясняя подобное заботой обо мне. Найденные книги привели бабушку едва ли не в шок — дескать, я делаю все, чтоб вырастить из тебя достойного человека, а ты увлекаешься пошлыми бульварными изданиями, вызывающими оторопь у каждого культурного человека!.. Какой позор, хорошо, что дедушка до этого не дожил!.. Да у нас в квартире целая комната отведена под библиотеку — бери любую! А ты считаешь, что этих книг, написанных признанными мастерами пера, тебе недостаточно, раз предпочитаешь им такую пошлость?! В итоге женские романы были отправлены в мусорный контейнер, а бабушка еще долго, как говорится, выносила мне мозг, упрекая за нездоровый интерес к литературным изданиям низкого пошиба.

— Это неудивительно, что ты ничего из той серии не читала…  — продолжал Кром. — Книги про героев, храбро преодолевающие бесчисленных врагов, больше интересуют парней, а не девушек. И потом, всему свое время. Я недавно решил перечитать кое-какие из тех книг про Конана, которые ранее мне очень нравились. Ну, что сказать…  Детский восторг остался в прошлом, герои оказались скучноваты, кое-какие их поступки нелогичны, и книги я не читал, а, скорее, пролистывал без особого интереса.

— А по-настоящему как тебя звать?

— Только ради того, чтоб ты перестала меня о этом спрашивать…  Разрешите представиться — Александр.

— Очень приятно. Можно еще вопрос?

— Что с тобой поделаешь, спрашивай.

— Ты ведь еще что-то ищешь, верно? Это я больше смотрю на вершины деревьев, а ты глядишь на землю.

— Верно…  — кажется, Кром решил, что лучше ответить на мои вопросы — может, потом я от него отстану. — Я все думаю о том исчезнувшем мужчине, муже Светланы.