Тенебрариум - Raptor

А в наушнике уже переговаривались певучие, но совершенно бездушные женские голоса искусственного интеллекта.

— Башня-4 'Брест'. Подтверждён запрос на внеочередной протокол диагностики и отладки. Система определяет области проверки.

— Башня-5 'Тикондерога'. Обрабатываю протокол диагностики и отладки. Внимание. Во время процесса перенастройки и калибровки, система наведения может временно отключаться и работать нестабильно. Благодарю за понимание.

— Внимание. До запуска протокола диагностики и отладки осталось… Тридцать… Секунд.

— Предупреждение дежурным операторам. Уровень внешней активности нестабилен. В целях безопасности, С.И.В.О. рекомендует отложить процесс диагностики, пока активность в секторе не стабилизируется.

— Внимание. До запуска протокола диагностики и отладки осталось… Пятнадцать… Секунд.

У нашей двери уже вышибли верхнюю петлю, и она просто валилась на нас. Мне пришлось подняться в полный рост, чтобы держать её. Кто-то просунул руку в образовавшуюся щель, и Райли, заметив это, прищемила ему пальцы со всей силой.

— Ну скоро там?! — в отчаянье взглянула она на меня.

— Подожди, — рычал я, из последних сил пытаясь совладать с разламывающейся и шатающейся дверью.

— Башня-4 'Брест'. Протокол диагностики и отладки активирован.

— Башня-5 'Тикондерога'. Протокол диагностики и отладки активирован.

— Есть! — я ухватил Райли подмышку и приподнял. — Беги за мной!

Выгадав паузу между ударами в дверь, мы оттолкнулись от неё, и побежали к краю крыши. Невероятно! Они действительно по нам не стреляли! Даже не целились! Никаких лучей, ничего!

— Башня-3 'Измаил'. Зафиксировано движение. Количество объектов: Два. Удаление неприемлемое. Передаю координаты целей на Башню-4.

Дверь позади окончательно вывалилась, и со стуком упала на крышу. Но в погоню за нами никто не торопился. Перепрыгивая через воздуховоды и огибая антенны, мы успешно достигли края крыши, и, с ножами наготове, тут же развернулись, приготовившись отражать нападение. Преследователей не было и в помине. Сулариты опасливо высовывались из-за выломанной двери. Их останавливало накрепко впечатанное в умы предупреждение о смертельной опасности, которой грозили прогулки по крышам и верхним этажам зданий. Они видели, что мы живы, но всё равно сомневались. Они просто не могли понять, почему не появляются лучи, и почему нас не до сих пор не сразили энергопули. Это выходило за пределы их логики. Низко пригибаясь, двигаясь крайне неуверенно и отрывисто, трое наших врагов выбрались на крышу, но от дверного проёма далеко не отходили.

— Вы тоже это видите, братья? — пробормотал один, глядя на нас.

— Да, — ответил второй. — Они живы.

— Но почему? Где лучи смерти?

— Могу сказать одно. Либо лучи их не трогают, либо лучей нет вообще.

— Что значит, 'нет вообще'?

— Значит, что они не работают.

— Они не могу не работать. Они работают всегда!

— Ну так иди, и проверь, братец! — здоровенный боевик схватил щуплого суларита, и с силой толкнул его вперёд.

Тот по инерции пробежал несколько метров, юркнул за блок, на котором была установлена телевизионная антенна, и прокричал оттуда, — лучей нет! Лучей нет!

— Братья! Братья! — позвал боевик. — Выходите! Здесь безопасно!

Из чёрного зева чердака на крышу начали по одному выбираться новые сулариты. Всё ещё сохраняя осторожность, но наглея с каждой секундой, фанатики стали надвигаться на нас, с оружием в руках. Затаив дыхание, мы ждали, понимая, что если С.И.В.О. не заработает, то нас через пару-тройку минут порвут на тряпки.

— Райли, — процедил я, не поворачиваясь к ней. — Укройся за бортиком. Турели начнут стрелять в любой момент.

— Я не буду сидеть скрючившись позади тебя, когда ты будешь драться. Ни за что! — ответила та.

— Тогда иди ко мне.

— Что?

— Подойди, — я убрал нож за ремень.

— Но сулариты же…

— Чёрт с ними, с суларитами.

— Внимание, включаю процедуру тестирования на выявление параметрических отклонений целеуказания, — пропела турель «Тикондероги».

— Райли, быстрее!

От нас до ближайших суларитов оставалось чуть больше десяти метров. Подтянув Райли к себе вплотную, я поставил её впереди себя, спиной к врагам.

— Встань мне на ноги. Да, обеими ногами. Прижмись как можно плотнее.

Девушка послушно выполнила моё указание, и обхватила меня руками.

— Нет-нет, руки не высовывай! Прислони их к моей груди. Ага, вот так. Не выглядывай из-за меня, и не шевелись.

— Что ты задумал? — спросила она.

— Доверься мне. И замри. Не шевелись, пока я не скажу.

— Хорошо, хорошо.

Банда суларитов остановилась в некотором отдалении от нас. Некоторые с любопытством и удивлением разглядывали открывающийся с крыши вид на молчащие башни периметра.

— Вражеские лазутчики! Именем суллара! — пафосно воскликнул суларит-боевик. — Вы обвиняетесь в страшном преступлении против Братства! Наказание за него — смерть. Отомстим же за нашего мастера Латуриэля! Слэрго Латуриил!

— Слэрго Латуриил! — хором гаркнули фанатики.

— Слэрго суллар Хо!

— Слэрго суллар Хо!

Мне осталось лишь прижать Райли к себе, крепко-крепко.

— Внимание. Башня-4 «Брест». Протокол защиты активирован. Башня-5 «Тикондерога». Протокол защиты активирован, — практически в голос произнесли обе башни.

Я не видел лучей, но чувствовал позвоночником, как они упёрлись мне в спину.

— Зафиксирована цель! Объект статичен. Сигнатура — ЧС-34/789. Гуманоидная форма. Удаление — два и шесть. Идентификация…

Всё. Они меня не распознали, — мелькнула в голове мысль. Время замедлилось. Я представил, как далёкие «плазменные поршни» с бешеной скоростью выталкивают энергоснаряды, по лучам, как по коридорам, причудливо раздувая их. Они молниеносно покрывают расстояние от башен — до нашей крыши, одновременно вонзаются в мою спину, разрывают лёгкие, крошат рёбра и позвонки, двумя огромными дырами проходят грудную клетку насквозь, затем точно так же пробивают тело Райли, и последнее, что я слышу, падая на грязный толь, это очередной мелодичный отчёт турели о том, что цель успешно поражена…

— Идентификация подтверждена. Статус — резидентный субъект. Угроза отсутствует. Протокол нейтрализации — отрицательный. Атаку не производить до истечения срока действия особого статуса.

— Слушайте меня, братья! — вещал командир суларитов. — Не бойтесь лучей смерти! Узрите, они не работают! Это знак, ниспосланный Даркеном Хо! Даркен Хо заставил пушки сумеречников замолчать! Это знак! Это сигнал для нас! Мастер просил принести ему отрезанные головы этих двух подлецов, что стоят сейчас перед нами, и дрожат, обнявшись, как жалкие сопляки! Идите, и исполните волю Мастера! Я хочу, чтобы их головы лежали у моих ног, сейчас же!