Имя твоё - Тьма - Олеся Шалюкова

— ЧТО?! — возмущенный крик двух младших демонов срезонировал от стен.

Лилиар отстранил растерянного котенка, посмотрел на ее ошеломленное лицо, коротко хмыкнул и привлек обратно к себе.

— Отец! — возмутился Мефистофель, сохранивший возможность членораздельно говорить. — Почему ее?!

— А она мне понравилась, — сообщил Сатана с улыбкой. — Я побуду лет пятьдесят рядом с ней на троне. Научу всему, что знаю сам. А потом посмотрим. Глядишь, и еще наследника заведу…

На лице Андры вспыхнули лихорадочные алые пятна.

Мефистофель развел руками.

— Кажется, мне придется сделать всё, чтобы не пострадать ни в каких несчастных случаях. Что-то я не вижу счастья на лице девушки, облагодетельствованной с твоей легкой руки.

Шакс и Ваал переглянулись.

— Продолжим, — добавил Сатана. — Если хотите, можете объединять свои усилия. Я совершенно не возражаю.

Подтекст «можете играть друг против друга — тоже не возбраняется» легко читался между строк.

— Поиск начнется завтра на рассвете. Ровно через две недели, до полудня вы все должны вернуться в замок. Вопросы?

— Нет вопросов, — первым сообщил Мефистофель.

Лилиар просто пожал плечами.

Ваал и Шакс одинаково ухмыльнулись.

— Нет вопросов! — в один голос сообщили они.

— Тогда можете быть свободны, — махнул рукой Сатана. — Должен же я хотя бы взглянуть на свои подарки. И да. — В голосе князя неожиданно звякнул лед. — Я надеюсь, сегодня ночью больше никаких недоразумений не случится?

Демоны переглянулись и благоразумно промолчали.

Первым из зала вышел Мефистофель, вслед за ним Андра и Лилиар с Эльеном. На пороге девушка споткнулась, и старший наследник придержал ее за плечи.

— Всё в порядке? — осведомился он негромко.

И Андру снова пробило дрожью. От макушки до пяток.

Шарахнувшись назад, она попала в руки Лилиара.

— Меф, что надо было сказать моей этели, чтобы она так перепугалась? — удивился демон.

А сознание Андры уплывало. Всё что она могла — это смотреть. Смотреть на темные волосы, на алые глаза, в которых бушевало пламя. На циничную усмешку на губах. На пальцы, спокойно лежащие на эфесе меча. На широкие плечи, где уже давно затянулись все царапины, полученные в драке с гончими. На сильное мускулистое тело.

Всё что Андре оставалось, это пытаться отторгнуть ту ауру смертельного ужаса, окутывающую ее, и всё же разом за разом ведьмочка теряла поражение.

— Котенок? — тихий голос Лилиара зазвучал над головой, и девушка вцепилась в него как в спасительную соломинку. Сосредоточилась на том, чтобы ощутить всем своим существом именно этого демона. Использовать его как якорь для себя…

И у нее получилось.

То, что так долго не давалось на тренировках с Греем, неожиданно легко сложилось с Лилиаром.

Паника отступила. Комок в горле растаял, и появилась возможность дышать, и видеть встревоженного демона над головой. Но сил ответить ему не было. Девушка смогла лишь бессильно прислониться к телу Лилиара.

— Что случилось? — недоумевал рядом Эльен.

— О, — Мефистофель с трудом разжал побелевшие пальцы, которыми стискивал эфес. — Кажется, меня узнали. Но будет лучше, если этот разговор мы продолжим не здесь. Поговорим в моей комнате. И будет лучше, если на эту ночь вы останетесь в моей башне.

— Узнала? — спросил Эльен, не в силах оторваться от стены.

Андра кивнула. Медленно качнулась голова вверх и вниз, едва-едва заметно.

— Он тот самый. Тот самый…

Лилиар и Эльен переглянулись, пока не очень понимая. Инь, выглянула из соседнего зеркала, покрутила пальцем у виска.

— Ребята на вас магические и военные упражнения плохо влияют, — сообщила она язвительно. — Андра пытается сказать, что Мефистофель — тот самый демон, которому ее отдал инквизитор…

— Быть такого не может быть! — с долей недоверия отозвался Лилиар.

Мефистофель молча развел руками. Потом показал на коридор.

— Пройдемся?

И отказаться от такого предложения никто не смог.

Глава 11. Этели

Сапфировая башня не просто очаровала, она свела Андру с ума. Застыв перед тонкой башней, стремящейся в небеса, девушка даже не могла вздохнуть, любуясь игрой света на бесконечных гранях.

— Ты любишь сапфиры? — заметил Эльен затуманившийся взгляд Андры.

Девушка заставила себя встряхнуться, выбираясь из-под власти дивной башни и виновато улыбнулась.

— Этот цвет что-то мне напоминает. Но я не знаю, что именно.

— Жаль, — улыбнулся Мефистофель от дверей. — Я думал, тебе понравилась моя башня сама по себе. Впрочем, прошу в мой дом. Поговорить обо всем мы сможем и внутри. К тому же через полчаса начнется буря.

— Буря? В центре…?

— Не простая буря, магическая, — пояснил спокойно Лилиар, подталкивая Андру в сторону открытой двери. — Ты знаешь о правиле двенадцати?

— Это когда чистокровные демоны не могут находиться на солнце?

— Верно. Поскольку мы всё-таки в княжестве демонов, здесь эта проблема решена. Наши маги еще лет…

Эльен взглянул на Лилиара, с показной кротостью переспросил:

— Ты хотел сказать «тысяч»?

— Ну, хорошо, хорошо. Пару тысяч лет назад, наши предки на территории княжества создали «бурю». Магическая туча, закрывающая солнце. Это снимает все болезненные ощущения, чтобы мы могли продолжать заниматься своими делами. Но всё же в это время лучше не находиться на улице без особых «маячков» и «зонтиков». Если захочешь, потом Эльен тебе расскажет подробнее об их устройстве.

— Ясно, спасибо, но не надо.

Когда за спиной гулко захлопнулась дверь, и девушка неожиданно осталась в полной темноте, она нервно вздрогнула.

— Опять забыл, — раздался над головой виноватый голос Лилиара. — Ты же человек. Держись крепче.

«За что?» — Андра спросить не успела. Ее уже подняли на руки, и Андра инстинктивно обняла Лила за шею.

— Меф, куда идем?

— В малую гостиную. Там есть камин и можно включить свет. А что первое, что второе лишним для вашей замерзшей и уставшей девушки не будет.

Мимолетно удивившись тому, что практически незнакомый демон так хорошо ее понимает, Андра даже кивать не стала. А уже спустя минут пять, она сидела у камина, закутанная в легкое одеяло с кружкой горячего шоколада в руках и засыпала на глазах. А потом так и не поняла, в какой момент сон ее обнял своими крыльями. Она уплывала куда-то в страну шоколадных облаков на огромном белом пегасе.

— Кажется, рыжий котенок уснул, — сообщил негромко Эльен, закрыв глаза и сидя с бокалом коньяка.

— Немудрено, — отозвался Лил. — Сегодня был тяжелый день. Меф.