Посланник Тьмы (ЛП) - Е.Л. Теттенсор

Дух ответил не сразу, и на момент Ленуару показалось, что разговор – и его жизнь – подошел к концу. Тогда Винсент сказал:

– Я не видел ни одного ребенка.

Сердце Ленуара упало, но это были хорошие новости:

– Ты видишь? Это подтверждает, что ты не видел всех похитителей трупов, некоторые из них до сих пор держат мальчика.

– Если верить тебе.

– Правда. – Он снова почувствовал головокружение. Это был момент, которого он боялся больше всего. Это было время, чтобы сделать свое предложение. – Но моя помощь не будет стоить тебе ничего. Моя жизнь потеряна, я знаю это. Но если я умру сегодня ночью, парень умрет тоже. Всё, что я прошу, это чтобы ты остановил свою руку на недолгое время, достаточно долгое для меня, чтобы найти его. В свою очередь, я найду похитителей трупов. Всех их. Когда я их найду, ты можете совершить свою месть, которая касается похитителей трупов и меня.

Глаза духа, что были цвета абсента, со скукой смотрели на Ленуара. Его юное лицо, такое пугающе красивое, оставалось неподвижным, будто высеченное в камне.

– А какое тебе дело до этого мальчика?

Вопрос застал Ленуара врасплох. Дух знал, что он из себя представляет. Он видел разложение в душе инспектора, то самое, которое в итоге отметило его печатью смерти. Почему подобного человека должно волновать, что случится с уличным мальчишкой, подобно Заку?

Ленуар опустил взгляд:

– Я не знаю.

Это была ложь.

– Нет никакого искупления. – Наверное, это заявление пришло от Самого Бога.

Ленуар вздрогнул:

– Я знаю.

Когда он снова посмотрел вверх, происходило что-то странное. В глазах Винсента померк свет, будто бессмертная душа в ловушке забрала всё целиком где-то в другом месте. Ленуару не пришлось долго гадать; свет превратился в зеленое пламя, и он почувствовал, как дух тепло смотрит на него.

– Твое предложение принято, – как ни в чем не бывало сказал Винсент.

Ленуар моргнул:

– Кем?

Винсент проигнорировал вопрос:

– Отведи меня к грабителям трупов.

Ошеломленный Ленуар колебался. Это сработало.

Только сейчас он мог себе признаться, что он не ожидал успеха. Вот он здесь, на коленях на рыночной площади, зеленоглазый мужчина стоит прямо перед ним. Винсент сохранил ему жизнь. Пока.

«Очисти голову, дурак. Есть еще работа, которую нужно сделать».

– Я не могу просто взять тебя к ним. Я не знаю, где они, и мне нужна твоя помощь.

– Что тебе нужно от меня?

Ленуар стоял, отряхиваясь. Он старался не смотреть на свою руку; он не желал видеть то, что сделал бич. Не то, чтобы была какая-то разница – это была та же рука, которая была в шрамах уже однажды, и, в любом случае, какое имело значение, как выглядела его плоть, если его жизнь измерялась в часах?

– Ты должен рассказать, что ты видел, – сказал Ленуар, удивленный тем, каким высоким был его голос. Возможно, он действительно заключил мир со смертью. – Ты должен рассказать мне всё.

Глава 19

– Еще двое, – сказал Винсент, – и я покончу с ними.

Ленуар кивнул. Он сидел на скамейке, где ждал Винсента, когда тот напал. Было в этом что-то по-мрачному забавным - сидеть здесь и вести беседу с бессмертным духом, что был послан из другого мира, чтобы убить его. Прохожие заметили бы что-то неладное, если бы Винсент смотрел на них, и то, они бы удивились только цвету его глаз. Его природа не заметна на первый взгляд.

Он точно не был разговорчив. Он высказывался кратко, используя несколько слов, и до сих пор без эмоций. Он ответил на вопросы Ленуара, но почти без деталей. Ленуар не мог сказать, был ли он скрытным, или он просто не хотел разговаривать. Или, возможно, он был таким и в жизни. Ленуару было интересно, сколько времени прошло с тех пор, как дух говорил с кем-то.

– Сколько трупов они выкопали? – Спросил его Ленуар.

– Два.

– Тот, кто выкопал оба трупа – один и тот же человек?

– Нет.

Страх Ленуара потихоньку уступал место другим более обыденным эмоциям. Например, разочарованию.Казалось, дух делает всё возможное, чтобы инспектору было сложно выудить у него информацию. Винсент с ним играет? Если и так, в его действиях не было и намёка на иронию. Он сидел абсолютно прямо и в основном говорил без интонации. Он не ёрзал и не менял позу. Казалось, он почти не знает, что такое эмоции. Почти. Ленуар вспомнил, как дух отреагировал, когда инспектор впервые назвал его по имени - он определённо был потрясён. Может Винсент и не выражал эмоций, но чувствовать он был способен.

– Кто выкопал первый труп?

– Я не знаю его имени.

Ленуар вздохнул:

– Я не спрашиваю его имя. Что ты знаешь о нем?

– Он мертв. Я убил его.

– Это я понял, Винсент. Но кем он был до этого?

– Он был могильщиком. Из Брейкенсвейла.

Наконец, он сказал что-то нужное.

– Ты видел еще кого-то с могильщиком?

– Двое других. Мужчины адали. Я также убил их.

Ленуар задумчиво хмыкнул:

-Полагаю, могильщик передал труп мужчинам адали?

Винсент почти незаметно склонил голову. Приняв это за подтверждение, Ленуар продолжил:

-Ты видел, куда они отвезли тело?

Дух задумался:

-То, что я видел, тебе не поможет. Его доставили в какую-то хижину, но я не знаю, где она находится, потому что тело перевозили накрытым.

Это было самое длинное предложение Винсента за последнее время.

-Думаю, я знаю, о какой хижине ты говоришь. Мы нашли её спустя несколько дней, но она уже была пуста. Там остался только мальчишка, но он сошёл с ума.

Винсент склонил голову набок:

- Сошел с ума?

– Да, – Ленуар вздрогнул от воспоминания. – Мы нашли привязанного к стулу мальчика, и когда мы его выпустили, он напал на моего сержанта. Он кричал и кусался, будто в него вселился дьявол. Он был совершенно безумен.

- Я знаю этого парня, - сказал Винсент, что удивило Ленуара. - Он не сумасшедший.

– Извини?

– Душа ушла. Он одинок.

Ленуар начал:

– Я... не понимаю.

Глаза цвета абсента посмотрели на него, посылая вдоль спины Ленуара дрожь:

– Они вызвали душу, которую пытались заключить в парня. Она ушла. Им не удалось это сделать.

«Во имя всего святого, -выругался про себя Ленуар, -Мерден был прав. Похититель трупов пытались переселить душу из этого мальчика в другое тело».

-Отчасти им это удалось, -сказал Ленуар скорее себе, чем Винсенту. -У мальчика было две души, и, кажется, именно это и свело его с ума.

– Какое-то время, но заклинание долго не продлилось. Душа мертвого ребенка вернулась в мир духов.

– Откуда ты знаешь? – Ленуар был настолько болезненно увлечен, что забыл о своем страхе.

– Это в моей памяти. Души умерших помнят, и их воспоминания – мои.

Холод в голосе Винсента стал ледяным, а абсентовые глаза сузились до щелочек:

– Мертвым не нужны новые воспоминания. Они не должны быть оторваны от остальных. Это смертный грех.

Ленуар плотнее закутался в пальто, но ему стало ненамного теплее. Холод, пробиравший его, происходил не извне.

- Когда я спрашивал раньше, ты сказал, что не видел ребенка.

– Это так. Но в течение небольшого времени, я видел глазами ребенка. Я видел тебя, хотя и не узнавал в то время.

Ну конечно. Когда они нашли Мику на заброшенной ферме, у него были завязаны глаза. Он, скорей всего, не видел ни своих похитителей, ни кого-либо ещё, пока Коди не снял повязку. В то время душа мёртвого ребёнка была в теле Мики вместе с его собственной.

– Уже давно я не видел глазами живых, – рассеяно сказал Винсент. Неисчислимое количество лет, полных пустоты, эхом звучали в его голосе.

Ленуар вернулся к начальной линии задачи вопросов:

– Второй труп. Они увезли его в то же место?

– Да.

– Что они с ним делали?

– Некромантия.

– Они пытались воскресить мертвых детей, – предложил Ленуар, вспоминая теорию Мердена.

– Нет.

Ленуар был удивлен:

– Нет? Что тогда они делают?

– Души детей, чьи тела забрали, не были потревожены. Только их плоть была осквернена.

«О чём это он?»

Ленуар был в полном замешательстве:

-Но ведь они пытались вселить те души в тело Мики...

Казалось, Винсент обдумывал свой ответ перед тем, как сказать что-то:

– Некроманты не стремятся оживить детей, которых они забрали, – сказал он, и у Ленуара сложилось впечатление, что дух тщательно подбирал слова. – Они только хотели найти подходящее тело. Они хотят воскресить другую, давно мертвую душу. Они провалились с заключением этой души в мертвое тело, так что сейчас они пытаются использовать живое.

Ленуару стало дурно. В то же время, он не мог отрицать, что был очарован. Всего лишь неделю, он занимался расследованием (или, точнее, Коди занимался расследованием) нескольких странных, но, в конечном итоге, безвредных преступлений. Затем, когда Зака украли, Ленуар предположил, что они имели дело с заурядным маньяком – тревожным, конечно, но, к сожалению, вполне обычным явлением. Реальность же была непостижима. Даже Коди, видивший заговор, который отказался признать сам Ленуар, ни за что не вообразил бы себе что-то такое темное и сложное.