Изнанка легенды - София Чар

Буйная фантазия девушки намертво забуксовала.

«Вдохнуть жизнь в снадобье? Да ведь это проще простого, подайте мне справочник реаниматолога зелий!»

Криво усмехнувшись, отбрасывая картинку себя, усиленно реанимирующей умирающую склянку, Ветала поднялась с места, чтобы взглянуть на мужчину. Увы, но обнаружить следы безумия на серьезном лице Листара не удалось.

– Именно. Я сделал сбор, но, чтобы вдохнуть в него жизнь и превратить его из бесполезного отвара, который скорее вызовет диарею, чем оборот, нужна магия, – мрачно ответил Листар и, прошел мимо девушки к чуть кособокому старому столу. – Возьми это и просто постарайся влить в него свою силу. Немного, всего каплю.

Взяв со стола шкатулку со склянками, мужчина обернулся к рыжей и подал ей флакончик.

«Это очень плохая идея…» – мрачно подумала Ветала, все же взяв склянку в руки.

Опыт подсказывал, что все, помеченное маркировкой «просто» после попадания в ее руки автоматически становится «сложно». Но разочаровывать Листара раньше времени не стала. Ведь могло же ей повезти, правда?

И в некотором роде Ветала не ошиблась. Ей и правда повезло. Не то, чтобы именно так, как она себе это представляла, но в конечном итоге Листар получил свое снадобье и ушел из дома живым. Четыре взорванных склянки и одну расплавленную вполне можно было списать на производственный брак. Вот только брак образцов или брак оборудования Ветала предпочитала не думать, а Листар благоразумно не сообщил.

Проводив его, девушка вернулась в комнату, выделенную ей, но уже скоро поняла, что сидеть здесь не может. Ветхие гардины на окнах, которыми брезговала уже даже моль, как объедками далеких предков навевали тоску. Непрерывно хрустящее и шелестящее сено, заменявшее матрац заставляло кривиться. Последней каплей стал паук, медленно спустившийся с потолка на колено задумавшейся рыжей.

– Все, хватит! – решительно вскочив на ноги, девушка вышла в коридор, только здесь поняв, что она вообще-то голодна.

Это открытие не порадовало еще больше, чем дурные мысли о том, что могло случиться во дворце с ее единственным союзником. Листар был опытным малым, защищенным чужой внешностью, а ей для того, чтобы перехватить что-то нужно было идти на чердак. Там Листар сбросил сумку с нехитрой снедью и там же все еще сидел их пленник.

Минуту колебания закончило недовольное урчание желудка. Его душевные терзания и страхи волновали мало.

– Надеюсь, что ты в отключке, – все же сдалась Ветала, направившись к лестнице.

Увы, но надежда не была оправдана. Вилар за это время не только не потерял сознание, но и успел достаточно прийти в себя. Поэтому с порога Веталу встречал более чем осмысленный взгляд мужчины, замершего у самой черты защитного круга.

На секунду Ветала даже опешила, испугавшись, что Листар опять что-то забыл и на деле мракобеса ничего не держит. Но, видимо, сегодня ей везло на капельку больше, чем обычно.

– И долго мне здесь сидеть? – медленно изогнув бровь, поинтересовался Вилар со странной, едва заметно улыбкой.

– Сколько будет нужно, – чуть нахмурившись, отозвалась Ветала.

Уже не стараясь ступать потише, рыжая подошла к столу.

– Ну хорошо, – пожав плечами, как-то подозрительно легко согласился Вилар и отступил к центру круга.

Отложив пухлый кругляш хлеба, Ветала обернулась к мужчине. То каким довольным выглядел, опустившийся на пол, Вилар окончательно убедило девушку в том, что они с Листаром что-то упустили. Но достаточно озадачиться этим вопросом рыжая не успела. Вилар снова подал голос, отвлеченно изучая потолок.

– Зря ты не отправилась с Листаром, хоть развлеклась бы напоследок. Сегодня в замке праздник, день рождение принцессы, – медленно протянул он с такими мурлыкающими нотками в голосе, что Ветала на мгновение даже зажмурилась.

Показалось, что на месте Вилара снова лежит наглый черный котяра. Того и гляди сейчас раззявит зубастую пасть и распушит смоляную шерстку.

– День рождения? – невесть отчего уточнила девушка, озадаченно нахмурившись.

– Именно…

Судя по голосу, мужчина усмехнулся, но Ветала на него уже не смотрела, пытаясь путем нехитрых математических рассчетов подсчитать, сколько времени она уже провела здесь. Результат не радовал, выходило чуть меньше месяца.

– Забавно, у меня тоже, – отвлеченно пробормотала рыжая и качнула головой.

А она еще жаловалась на то, что с каждым годом ее праздники становились все скучнее и скучнее. Куда уж теперь веселее, чем этот с куском хлеба, ломтем сыра и запертым в ловушке мракобесом?

Последний между тем вдруг посерьезнел, впившись в девушку таким пристальным взглядом, что та едва не отмахнула себе палец вместе с куском сыра.

– Что? – озадаченно нахмурилась Ветала, не понимая, что это за обстрел гляделками.

Но отвечать мужчина не спешил. Сперва легкая тень недоверия на его лице смерилась изумлением, а после настолько счастливо-паскудной улыбкой, что Ветала и вовсе отложила нож. Не хватало еще действительно оставить на столе вместе с кусочком сыра пару пальцев.

Тем временем Вилар вдруг резко поднялся с места, вновь приблизившись к линии.

– И сколько же тебе лет?

Вкрадчивый интерес, прозвучавший в голосе мужчины, совершенно не порадовал рыжую. Недовольно засопев, девушка кое-как все же нарезала несчастный сыр, сооружая бутерброд.

– Восемнадцать, плюс богатый жизненный опыт, – туманно отозвалась она, совсем не желая делиться с ним паспортными данными.

Но отставать мракобес не спешил, попытавшись зайти с другой стороны.

– Хорошо, когда ты родилась?

– Темной ночью, – усмехнулась Ветала.

– В каком году? – с терпением, которое немного даже удивило рыжую, снова спросил Вилар.

– В неблагоприятном, судя по тому, что родилась я.

– С этим даже спорить не смею, – криво усмехнулся Вилар и чуть прищурился. – Тебе двадцать четыре.

На мгновение даже перестав жевать, Ветала удивленно взглянула на него и тотчас поморщилась от досады. Губы мужчины изогнулись в торжествующей улыбке, давая понять, что он всего-навсего предположил, а она реакцией взяла и выдала себя.

– И? – чувствуя, что от досады даже потеряла аппетит, угрюмо уточнила Ветала.

Неопределенно пожав плечами, Вилар загадочно усмехнулся. Впрочем, до конца выдержать образ не удалось. Взгляд его темных глаз слишком уж оживленно блестел, как для человека, решившего что-то скрывать.

Сказать что-то еще Ветала просто не успела. Ясный день за окном вдруг, будто по щелчку, превратился в грозовые сумерки. Тяжелые тучи, обложившие небеса, вспорола молния, раздался грохот грома.

– И думаю, что нам есть что обсудить, – с интересом наблюдая за озадаченным выражением лица Веталы, медленно протянул Вилар.

При этом его тон был до такой