Кто я? - Лора Кейли

лицо, она пробиралась через острые наконечники древесных стрел, не зная, куда идти. Огляделась – города не видно, только мрак, непроглядная, дремучая темнота. Она спотыкалась о высокие корни, цепляясь за стволы и кустарники, ноги вымокли в холодной грязи. Потеряла обувь. Лес пах дождем, Хлоя вцепилась в дерево и запрокинула голову. Деревья переплетались длинными щупальцами, закрывая звездное небо, перешептываясь друг с другом редкой листвой. Все закружилось: и небо, и ветки, и птицы на них, они кричали и кричали, и каждый их крик будто повторял предыдущий. Хлоя закрыла глаза.

Дверь открывалась со скрипом, лампочка затрещала и зажглась. В небольшое окно металлической решетки просунули поднос с едой.

– Обед, – сказал кто-то.

Хлоя еле поднялась с кровати, отходя от кошмарного сна.

– Этого не может быть, – повторяла она, – не может, я не могла.

Поднос оказался тяжелым, а на нем лишь какао и каша, это Хлоя была слишком слаба. Собрав последние силы, она дотащила ношу до раскладного стола. Холодная и вязкая каша камнем встала поперек горла, никак не хотела проходить. В носу все еще стоял запах крови. Хлоя закашлялась, ее чуть не стошнило на стол.

Успокоив позывы, сплюнула кашу в тарелку, опустила тяжелую голову на жесткую поверхность стола. В ушах зашумело, странно сдавило в груди.

26 глава

Кто-то барабанил в дверь.

– Иду! – крикнул я, надевая штаны.

На пороге стояла Лиззи. От нее пахло дождем, мокрые волосы спадали на лицо, прикрывая ошалелые от страха глаза и дрожащие губы. Она вся дрожала, заламывала пальцы, поправляла спадавшую с плеча сумочку и вымокший плащ.

– Хлоя пропала, – сказала она.

– Подожди! – Я провел ее в комнату и усадил на диван.

– Нам нужно бежать! – Она то и дело оглядывалась по сторонам.

– Но куда? – Я засобирался. – Куда бежать? Ты что-то знаешь?

– О чем? – Она то приходила в себя, то уходила опять.

– О Хлое. Она тебе что-нибудь говорила? Где она может быть?

– Не знаю, – Лиззи замотала головой, – я ничего не знаю. Нужно к Артуру, он должен знать.

– Постой, с чего ты решила, что Хлоя пропала? Она ведь вполне могла…

– Загулять? Нет, она всегда приходила или ночью, или под утро. Ее нет уже четверо суток. Я сначала ждала, думала, она с Артуром, позвонила ему, он сказал, что не видел ее. Я ждала и ждала, а она так и не пришла. Ее нет на учебе, телефон заблокирован, и мне кажется, они что-то сделали с ней…

– Кто они?

– Ты не знаешь, что люди пропадают?

– Да, я слышал.

– Что-то случилось, я чувствую. – Она ломала руки и вытирала потекший нос.

Я дал ей платок.

– Значит, телефон недоступен?

– Нет, я звонила, сначала гудки, потом ничего.

– Лиззи, – я присел рядом и взял ее за руки, – она ничего не говорила тебе? Может, хотела куда-то уйти или сбежать?

– Нет, раньше – может, но теперь все изменилось. Она по уши втрескалась в этого Артура, она никуда без него. Да и куда здесь бежать, когда все под контролем?

– Ты обзвонила больницы?

– И больницы, и морги, и в полиции тоже была. Они ничего не знают. Спросили, не хочу ли я написать заявление о пропаже, я сказала, что нет, что еще подожду.

– Может быть, стоило…

– Они хоть кого-то нашли?

Лиззи была права, они еще никого не нашли и, похоже, не собирались искать.

– Одевайся, нам нужно к Артуру, – сказала она.

– Но почему к нему?

– А есть варианты? Знаешь кого-то, кто может помочь?

Других вариантов не было, и никого я не знал.

Лиззи сбегала по лестнице, я еле поспевал за ней. До Артура доехали за пятнадцать минут.

Дверь открыл дворецкий, сообщив, что хозяин дома ждет нас.

– Видишь, он все уже знает, – шептала Лиззи, пока мы поднимались в кабинет Артура. – Может, он уже знает, где Хлоя.

Она была все такая же, взъерошенная и отреченная. Я не понимал, что с ней происходило, но что-то было точно не так. Да и Артур напоминал мне какого-то психа, одержимого, полного мести. Я не знал, что он хочет устроить, но уже боялся этого. От одной мысли о государственном перевороте, об общественном бунте у меня холодело внутри. Будто я наглотался льда и теперь отморозил желудок.

Дверь в кабинет была открыта, дворецкий жестом пригласил нас пройти и только после закрыл ее. Артур стоял у окна, засунув руки в карманы, он медленно раскачивался, переступая с пятки на носок, с носка на пятку. Лиззи дрожала, эта дрожь передалась и мне.

– Значит, ты пришел, Адам Грин? – спросил он, не оборачиваясь. Голос его был холоден и шершав, как наждачная бумага. Он будто распиливал им воздух.

– Пришел, – сказал я после недолгого молчания, – пришел, потому что Хлоя пропала.

– И вы пришли сообщить мне, где она?

– Мы думали, ты нам поможешь.

– Ты знаешь, кто это, Лиззи? – спросил он.

Лиззи посмотрела сначала на меня, потом на Артура, потом опять на меня и сказала:

– Адам – наш общий знакомый.

– И где ты с ним познакомилась?

– Артур, Хлоя пропала…

– И где ты с ним познакомилась? – перебил он ее, переходя на крик.

– Адам пришел к нам в колледж. – Она остановилась и зарыдала. – Да какое это имеет значение?

– Продолжай, Лиззи, продолжай, – настаивал он.

– Адам пришел к нам в колледж…

– Для чего?

– Я не помню… А, да, узнать, какие документы нужны при поступлении, его сестра…

– У него нет никакой сестры! Он осведомитель, и ему как нечего делать заложить нас всех. Может, и Хлоя пропала по твоей вине?

– Это ложь! – не выдержал я.

– Что именно?

– Я не знаю, где Хлоя.

– А я знаю, что она оказала тебе одну услугу, после чего и исчезла. Не так ли?

Меня пробил озноб.

– Она помогла мне, правда, – смысла отпираться не было, – но это было необходимо для спасения одного человека.

– Так ты у нас герой, а не стукач? Так, Адам?

– Это правда? – Лиззи отшатнулась от меня. – Ты осведомитель?

– Я никого еще не закладывал, Лиззи, никого не подставлял! Единственное, чего я хочу, это помочь. Если бы я был стукачом, пришел бы я опять сюда после того, как узнал о ваших планах?

– О каких планах? – спросила Лиззи.

– Может, ты и прав, – Артур посмотрел на меня. – Может, и не пришел бы.

– Я лишь хочу понять, – продолжал я, – куда исчезают люди и куда пропала Хлоя.

– Когда ты спросила меня о Хлое еще пару дней назад, я обзвонил всех знакомых, – сказал Артур. – Никто ничего не знал.

Телефон завибрировал, Артур поднес трубку к уху.

Секунд десять он молча слушал и так же молча завершил разговор.

– Что? – выпрашивала Лиззи. – Говорили о Хлое?

– Да, о ней… Она не пропала, она в тюрьме.

– В тюрьме?

– Ее нашли четыре дня назад и задержали по обвинению в убийстве какого-то Марка Томаса.

Лиззи пошатнулась и облокотилась о стену, ее рука сползла. Мы с Артуром подхватили ее и перенесли на кровать.

– В убийстве, – повторяла она, – в убийстве… Не может этого быть. Это не Хлоя. Вы понимаете? – Она смотрела на нас сумасшедшим взглядом. – Хлоя