Познакомлю со смертью - Ольга Баскова

Они прошли в большую комнату и уселись на стулья с высокими спинками. Девушка собралась с духом.

— Олег, — начала она, чувствуя, как от волнения вспотело ее лицо. — Я должна сказать тебе правду. Я не та, за кого ты меня принимаешь.

— То есть ты хочешь сказать, что не Лариса Кулакова? — засмеялся Олег.

— Нет, я Лариса Кулакова, но не предпринимательница, не директор фирмы «Красный мак», — она сделала паузу. — Я работаю в органах внутренних дел, я оперативница.

— Этого не может быть! — воскликнул Кочетов. — Я сам видел твою фирму.

— Правильно. Но она не принадлежит мне, так же как и квартира на Пушкинской улице. Это фикция. Находясь рядом с тобой, я выполняла задание, — выпалив это одним махом, Лариса почувствовала несказанное облегчение. Ложь тяжелым грузом давила на нее с того момента, когда она поняла, что любит Кочетова. И теперь она освободилась от гнета.

— Оперативница? — продолжал удивляться Олег. — Выполняла задание? То есть меня пасла, что ли? Вот так новость, — он встал из-за стола и принялся мерить шагами комнату, потом остановился и пристально посмотрел в глаза Кулаковой: — Зачем же я понадобился вашей организации?

— Тебя подозревают в трех убийствах, — объяснила Лариса.

— В трех? У вас там, на Петровке, рехнулись, что ли? Скажи откровенно, за мной ФСБ не следит? — он иронически улыбнулся. — Может быть, я переодетый Бен Ладен?

— Олег, — Лариса встала из-за стола, взяла его за руку и усадила на стул. — Выслушай меня внимательно. Был ли ты знаком со Светланой Яницкой, Викторией Головко и Татьяной Ларцевой? Не обманывай меня, у моих коллег имеется достаточно доказательств, что это так.

— И сейчас твои коллеги караулят за дверью? — поинтересовался он.

— Никто не знает, где мы. Я хочу помочь тебе. Прошу тебя, будь со мной откровенен, — Лариса уже умоляла его.

— Ну, хорошо, — Олег сжал кулаки. — Да, я знал этих женщин. Меня с ними познакомила Регина. Ведь вы до этого докопались? Только что с того? Я их не только хорошо знал, но и предлагал руку и сердце. Помнишь, я говорил тебе про злой рок, преследующий меня. После сделанного мной предложения женщины умирали на другой день. Я узнавал об этом в сводках криминальной хроники. Светлана и Вика — от сердечного приступа, Татьяна погибла в аварии.

— Дело в том, что они умерли не от сердечного приступа, — возразила Лариса. — Во время вашего пребывания в ресторане кто-то подлил отраву в их бокалы с шампанским.

— Этого не может быть! — вскричал Олег. — Мы брали отдельные кабинки!

— И все-таки кто-то делал это, — продолжала Кулакова. — Мы вышли на Регину, а через нее — на тебя. Знакомясь с тобой, я была подсадной уткой.

— Ты знаешь, что режешь меня без ножа? — на Олега было жалко смотреть: руки тряслись, лицо побелело.

— Я же сказала, что хочу помочь тебе, — успокаивала его Лариса. — Повстречавшись с тобой, я поняла: ты этого не делал.

— А кто же, по-твоему? — Олег начал понемногу приходить в себя.

— Давай порассуждаем вместе, — девушка взяла руки Олега в свои. — Ты знаешь, кто владелец, точнее владелица, этих ресторанов?

— Понятия не имею, — пожал плечами Олег.

— Островская Юлия Тимофеевна, — Лариса пыталась поразить его своим сообщением, но он остался абсолютно спокоен.

— Имя мне ничего не говорит.

— Согласна. — Кулакова продолжала сжимать его руки. — А как тебе такое имя: Платухина Юлия Тимофеевна?

— Сестра моего бывшего шефа? — Олег выпучил глаза. — Я не знал.

— Скажи, кто посоветовал тебе посетить со своими пассиями эти рестораны? — продолжала спрашивать Лариса. — Только не говори, что тебя привела туда любовь к Крыму.

— Сейчас постараюсь вспомнить, — Кочетов наморщил лоб. — Ну да, как же я мог забыть! Сашка Боровской, зять нашего шефа, и посоветовал. Сказал, что каждый день водит свою благоверную в эти места, там прекрасная кухня и отдельные кабинки.

Лариса обрадовалась: ответ означал, что она на правильном пути.

— Скажи, был такой момент во всех трех посещениях, когда вы оба покидали столик? — поинтересовалась она.

— Безусловно. Девушкам надо припудрить нос, а я выходил покурить, — спокойно ответил Олег.

— Во время этого момента твоим спутницам в бокал была налита смертельная доза лекарства, и я подозреваю в этом если не владелицу ресторана, то обслуживающих вас официантов. А организатор всего — умирающий от зависти, обиженный тобой профессор Платухин, — подвела Кулакова итог. — Я пригласила тебя сюда, чтобы решить, что нам делать дальше. Они намерены брать тебя, и спасти тебя может только откровенность, анализ фактов и… — она сделала паузу. — Моя любовь.

Олег встал со стула, подошел к Ларисе и обнял ее за плечи:

— Эти слова сделали меня самым счастливым человеком, — сказал он, нежно обнимая и целуя девушку. — Но к твоим коллегам я не пойду.

— Почему? — удивилась Лариса. — Уверяю, тебе нечего бояться. Улики все до единой косвенные. Никто не видел, как ты что-либо подливал им в бокалы. Никто вообще ничего не видел. Думаю, Платухин тоже не пострадает. Дело — стопроцентный глухарь, но тем не менее тебя надо спасать.

— Ты меня не спасешь! — уверенно сказал Кочетов. — И не спрашивай почему. Насчет версии о Платухине я с тобой абсолютно согласен. Этот гад давно хочет меня посадить, и теперь ему предоставляется такой удобный случай. Уверяю тебя, он своего добьется. У меня к тебе встречное предложение, — он сделал паузу. — Скрыться на время в таком месте, где нас никто не найдет.

— Это не улучшит твоего положения, — печально произнесла женщина. — Скорее наоборот… Послушай меня! Мои коллеги не дураки и думают не только о плане по раскрываемости преступлений. Они внимательно выслушают мою версию. Раньше как доказательство твоей невиновности у меня были только эмоции, а теперь есть факты.

— Твои коллеги наверняка в курсе, что я занимал у покойных женщин деньги, — проговорил Кочетов.

Лариса встала со стула и подошла к окну.

— Сделай так, как я тебя прошу, и тогда мы сможем наслаждаться близостью в полной мере. Сегодня я призналась тебе во всем — и как будто тяжелый камень свалился с души. С тобой будет то же. Пожалуйста, любимый!

— Может быть, я согласился бы, если бы не последние действия Платухина, — Олег повернулся к Ларисе и посмотрел на нее горящими глазами. — Он убил Регину. Я слышал об этом в криминальной хронике по радио сегодня утром. После такого я не могу идти к вам.

Услышав последнее заявление Олега, девушка почувствовала, как ее охватывает холод. Оперативники только сегодня обнаружили труп Регины, и об этом убийстве еще никто не знал, кроме них и… убийцы. Кровь отлила от лица Кулаковой. Схватившись за сердце, она медленно села на диван.

— Что с тобой, любимая? — Олег подскочил к ней и попытался нащупать пульс.

— Ничего, все нормально, — Лариса с силой отвела его руки. — Наверное, нервы.

— Я принесу тебе воды, — засуетился Кочетов. — Там у мамы есть даже валерианка. Сиди, не вставай, я мигом.

Он выбежал на кухню, открыл пластиковую бутылку с минеральной водой, наполнил стакан и, вытащив из кармана маленький пузырек, щедро накапал туда же желтоватой жидкости. Олег суетился, руки его дрожали, он никак не мог завинтить крышку пузырька.

— Не торопись, любимый, — услышал он резкий голос и обернулся. Лариса стояла в дверном проеме, наблюдая за его действиями. Прямо в лицо Кочетову она направляла дуло пистолета.

— Ты что, спятила? — он попытался улыбнуться, сделал по направлению к ней два шага. — За что ты хочешь меня застрелить?

— Мне была уготована участь этих женщин, верно? — Кулакова говорила спокойно. — Теперь я понимаю, что пытался сказать мне по телефону коллега. «Он знает, что ты…» Мой коллега имел в виду: ты знаешь, что я из милиции. Это решило мою судьбу, правда?

Кочетов молча стоял, держа в руках стакан с отравленной минеральной водой, не решаясь двинуться с места, а Лариса продолжала:

— Отомстить решил не профессор Платухин, а ты. Это он задел твое самолюбие. Ты молодец, тщательно все продумал. Совершая преступления, каждый раз убивал двух зайцев: раскручивал богатых одиноких женщин на десять тысяч долларов и бросил тень на доброе имя Платухина. Рестораны были выбраны не случайно, но не по той причине, которую назвал ты. Однако убийство Регины сюда не вписывается. Зачем ты убил ее, Олег? Это было так необходимо?