Человек по имени Феникс - Максим Грек

- Голыми руками победить демона - это же такой пустяк! - невинным тоном произнес старший маг.

- Про это я и говорю. Кроме как силой я ничем не обладаю! Был бы хорошим правителем, то мог бы закончить все дипломатией. Заговорил бы их вождя и тот бы сдался...

- Это бы вряд ли, - прервал меня архимаг. - Оборотни они как бы не очень дружат с головой и здравым смыслом. Если им захочется боя, то они не буду слушать никаких слов, сколь бы верными и убедительными они ни оказались! Урезонить их может лишь сила. Притом сила, на порядок выше их собственной.

- Честно говоря, для этого я и отправился в путь...

- Так и зачем вы пришли? - в какой уже раз спросили меня маги.

- Как я уже сказал: ничем кроме силы я похвастать не могу, но для прекращения войны ее оказалось недостаточно. Оттого я решил набрать больше силы, чтобы и оборони и колдуны поняли: мое слово - закон, а сопротивляться моей воле - самоубийство!

- Тиран, - прокомментировал мою речь Рарк. - Но мне нравится эта идея!

- Каким бы ни было решение Феникса - оно всегда верно! - как и полагается верноподданному ответил архимаг.

- Так есть у вас, какие-нибудь наводки для меня?

Маги немного задумались.

- Мы уже предлагали вам использовать Сердце Демона. Проведем несколько ритуалов, и вы получите новую демоническую власть!..

- Не буду я есть сырое сердце! Вы не так меня поняли. Мне не нужно самому становиться сильнее - я и так столь могуч, что еще не все свои способности понял. Мне нужно переманить на свою сторону тех, кто хотя бы отчасти также силен, как я. Составлю личную команду и возложу на нее миротворческую миссию, по поддержанию порядка, мира и демократии... точнее тирании. С командой сильных магов, в моих руках будет такая мощь, что никто больше не посмеет устраивать "войнушку" без моего на то дозволения!

В ответ на мои слова маги отвернулись в сторонку и тихо прошептали: "Бред какой-то...", а еще: "Вот, что власть делает с хорошими людьми!" - сказал архимаг, а я его, по идеи, не должен был слышать. Но как не слышать, если мы сидим в метре друг от друга в одной тесной комнатке! Мертвые маги надо мной издеваются! Пусть моя идея и глупая, да и наверняка можно придумать более стоящий вариант, но в Снорарле босс - это я, а значит, мне решать, что и как делать.

Маги перестали шептаться и начали вести себя серьезно.

- Извините, Феникс, но слишком долго мы находились в плену у демона. Мир не один раз успел измениться и все сильные воины и маги, которых мы знали, давно погибли от старости! - ответил сожалеющий архимаг.

- В свое время нас больше интересовали артефакты и заклинания, чем сильные воины и маги, - добавил старший маг. - Да и я, пожалуй, всегда считал, что сильнейшими были мы с архимагом!

- Ясно, - кивнул я. - А выбраться из Палат Смерти вы все так же не можете?

- Не можем, - развели руками маги. - Хотели бы помочь вам и показать современным магам, как правильно заклинания составлять, но...

- Понимаю. Очень жаль, мне бы не помешала помощь столь верных друзей как вы.

Один живой человек и два мертвеца тягостно вздохнули каждый, сожалея о своем.

- А куда вы труп демона выкинули? Я не заметил его в ритуальной комнате.

- Точно! - обрадовался вопросу старший маг. - Феникс, идем с нами, увидите, чего мы добились!

Меня проводили до двери, что в прошлый раз я не стал взламывать. Маги открыли ее ключом. Мы вошли в просторный зал, заставленный клетками.

- Это монструарий, - пояснил архимаг. - Тут раньше держали созданных существ, представляющих какой-либо интерес. Жаль, но за срок правления демона они все погибли!

Я осмотрел помещение. Большое, разделенное на секции. С множеством разнообразных клеток и аквариумов. Всюду толстенные стены с вырезанными на них магическими символами. Должно быть, в этом месте держали страшных монстров, потому что на толстенной стали многих клеток видны серьезные царапины оставленные зубами бывших обитателей. Я бы назвал это место все же виварием, ведь именно функции оного и выполнял этот "монструарий" - помещение для содержания и разведения лабораторных животных.

- Вот, посмотрите в эту клетку!

Внутри сидело серое, рогатое и хвостатое существо, имеющее некоторое сходство с убиенным мной Князем. Это существо, увидев меня, зарычало, но не сделало и попытки кинуться.

- Вы что, клонировали того демона? - удивился я, посчитав что эти ученые решили воспроизвести свою "овечку Долли".

- Я не понял о чем вы, но это один из подчиненных Аргахраля! Мы сумели призвать его, используя кровь демона. И призыв свершился проще, чем при использовании традиционных способов!

- Я рад за вас, но чего тут особенного?

- Это же открытие! До нас никто так не делал!

- Господин, пройдемте в ритуальную комнату. Покажем вам, как проходит наш призыв.

Теперь мы уже шли по направлению к знакомой комнате, где я сражался с адским князем. В ней все прибрано, но пентаграмма посредине комнаты никуда не исчезла. Правда, теперь рисунок нанесен не белым мелом, а ядовитой кровью демона.

- Внимательно следите! - попросили маги, начиная ритуал.

Все эти пляски и заклинания-тарабарщина для меня скучны, но просьбу друзей все же стоит выполнить. Их танцы немного забавны. Я даже не заметил, как начал запоминать их движения и повторять в уме. Когда они закончили, то в середине пентаграммы появился маленький серенький демон.

- В этот раз на призыв откликнулся совсем слабый демон, - сожалеюще признался Корг Темный Ветер. - Но вы увидели, что при помощи крови мы можем не использовать жертвоприношения!

Игрой пальцев и ловким движением руки Рарк Боль Пустоты отправил демоненка обратно в его мир и оба мага подошли ко мне. Я задумался, и когда мы шли по коридору, то спросил:

- А без крови обойтись нельзя?

- С демонской кровью ритуал призыва упрощается раза в четыре! Обычным способом этого же чертенка мы вызывали бы целый день.

Я задумался и решил, повторить все движения магов. Не было мысли вызвать чертенка из ада, но хотелось убедиться, что моя память точно захватила все движения странного танца. Ведь если я правильно выучил, то уж точно и в своем мире сумею выучить парочку классических танцев. Их мне никогда не хотелось долго разучивать, но если сумею запомнить все с одного раза, то почему бы и нет! Маги следили за моими телодвижениями не отрываясь и в случае ошибки указали бы на нее. Наверное.

- Для вызова нужна кровь и пентаграмма... - попытался объяснить Рарк, но вспыхнувший пол коридора и поваливший дым, помешали ему договорить.

- Кто посмел призвать меня, - зарычало существо, появившееся из дыма. - Меня, курфюрста Ада Хархароха!!!