Локальный конфликт - Александр Марков

- Мятежники в школах только Коран преподавали. Ну это все исправимо. Учителя-то тут еще остались, кто нормальные предметы преподавать умеет. Все еще восстановится, - Луцкий верил и одновременно не верил в то, что сказал, потому что не знал, сколько времени на это уйдет.

Подачу электроэнергии в село отключили, как только выяснилось, что в него вошли боевики. Теперь из-за этого возникли определенные неудобства. Во-первых, было темно, во-вторых, все продукты в холодильниках попортятся, лучше их съесть побыстрее.

Они разожгли керосиновую лампу, которую заприметили еще во время зачистки, водрузили ее посредине стола, окружив нехитрой едой.

Глаза быстро привыкли к полутьме. Они смотрели на маленький огонек. От него исходило тепло, согревавшее душу. Егеря протянули к огоньку руки, будто бы гадали на блюдце с кофейной гущей. Становилось приятно и спокойно. Непонятно, чего хотелось больше: есть или спать. Глаза слипались. Кондратьев стал массировать пальцами веки. Если в комнате было бы чуть потемнее, он уже провалился бы в сон и никакая сила не смогла бы вернуть его в реальность, даже сочный, истекающий жиром, поджаренный поросенок и уж тем более не консервы, которыми он питался уже не первый день и вскоре не сможет смотреть на них без рвотных рефлексов.

- Бога ради, прошу, не курите здесь, - опомнился "чистильщик", собака нюх потеряет.

- Ты бы ее лучше на улице оставил, - сказал кто-то.

Собака оскалилась, уставилась в полумглу, откуда донесся голос недоброжелателя. Перспектива оказаться вне дома ей совсем не нравилась.

- Сам лучше на улицу сходи, - сказал "чистильщик", защищая своего любимца.

Но более веским аргументом того, что предложение это было неуместно, служили собачьи клыки. Курильщики - Топорков, Кудимов и Евсеев - тушить сигареты не стали, но с мест своих повставали и без лишних разговоров и споров поплелись на улицу.

"Чистильщик" тем временем скинул с плеч рюкзак, поставил его между ног и развязал тесемки. Рюкзак был большим, словно "чистильщик" носил с собой все свои пожитки. К нему подошел пес, уселся рядом, уставился преданными глазами сперва на "чистильщика", а затем на мешок.

- Проголодался? - "чистильщик" погладил собаку по холке.

Пес замахал хвостом, нервно перебрал лапами, приник к полу, а потом опять выпрямился. Он сорвался бы с места, стал бы бегать вокруг "чистильщика", но в комнате было для этого слишком мало места.

- Чувствуется, что ты хороший хозяин, - сказал Голубев, - хороший хозяин скотинку на мороз не выгонит.

Пес заворчал.

- Глупый, какая это тебе скотинка. Песик поумнее некоторых людей.

Голубев уж было хотел спросить, кого это "чистильщик" имеет в виду, но не успел.

- Морозов ты тоже, похоже, настоящих не видел. Настоящий мороз - это когда сколько б ни кутался в одежды, сколько бы свитеров, тулупов на себя ни надевал, все равно кожу отморозишь. Она сойдет, как шкурка со змеи.

- А если внутренне согреться?

- Только этим и спасаешься.

- Где ж ты так мучился?

- Да есть места. Сибирь, Казахстан, Монголия. Все в определенное время года. Это из ближайших. Про Северный полюс - я и не говорю. Там совсем плохо. Но очень это далеко.

- Неужели и там был?

- Нет, на Северном полюсе не был. Рассказывали мне. Когда в Монголии мерз. В степи. Без укрытия. Думал, хуже не бывает. Мне доказывали, что бывает. Но ведь пока сам не проверишь - не поверишь. Я не проверял. Не получалось как-то.

- Неужели хотел бы?

- Конечно.

Говоря это, он, порывшись в рюкзаке, извлек из него небольшой бумажный мешочек, весом этак килограмма два-два с половиной, взял за верх, встряхнул, а потом открыл и, запустив туда руку, вытащил горсть каких-то коричневых камешков, очень напоминающих затвердевшие лошадиные фекалии, по-другому - конский каштан. На раскрытой ладони он протянул камешки собаке. Она слизнула несколько камешков, стала ими с удовольствием хрустеть, быстро размалывая зубами.

Все внимательно наблюдали за тем, что делает "чистильщик".

- Я думал, что твой пес - на подножном корму. Не знал, что таскаешь с собой для него еду. Тяжело это. Лишний груз, - сказал Луцкий.

- Это я на подножном корму могу, а песик должен хорошо питаться, чтобы нюх у него не пропал, - "чистильщик" сжал пальцы, придавил ими камешки, один из них остался между указательным и большим пальцами. Он поднес камешек к губам, - очень они питательные, типа арахиса соленого. Пива бы еще, - с этими словами он отправил камешек в рот, захрустел им так же громко, как хрустела собака. Они жевали в унисон.

Собака посмотрела на хозяина и стала работать челюстями быстрее, словно испугалась, что "чистильщик" съест все камешки и ей больше ничего не достанется. "Чистильщик" улыбнулся, положил оставшиеся в его руке камешки на пол, добавил к ним еще пару горстей из пакета.

- Кто-нибудь хочет попробовать? - он обвел взглядом егерей.

- Не-е-е-е, - протянули они.

До этого времени егеря с интересом смотрели на "чистильщика", но только он предложил им разделить собачий ужин, как они принялись вскрывать банки с тушенкой.

- Я приверженец традиционной кухни. Экспериментирую редко, - сказал Голубев.

- Зря, - сказал "чистильщик", - много теряешь. Ну, вам виднее, - он закрыл пакет, убрал его в рюкзак, улыбнулся хитро, - Мне тоже тушенка нравится больше.

- На, - Голубев протянул "чистильщику" только что открытую банку. Из нее аппетитно пахло, - говяжья.

- Спасибо, у меня своя есть.

Тушенка была вязкой, вкус ее потерялся, прилип к стенкам жестянки, казалось, что жуешь кусок резины, который от времени уже и резиной перестал пахнуть, весь сгнил и только из-за этого зубы могли его рвать и пережевывать. Тушенка проваливалась в желудок тяжелыми кусками, на губах таял жир, покрывая их равномерной прозрачной пленкой, противной, как нефть. Она приклеивалась к губам. Язык не мог ее слизнуть. В таком виде тушенка вполне могла служить доказательством расхожей легенды, будто на нее пошло мясо из стратегических запасов Советского Союза, провалявшееся на складах в холодильниках не один десяток лет. Коровки паслись на полях родины во времена поклонения кукурузе и Карибского кризиса. Западные репортеры оценили бы эту банку на вес золота. Есть ее содержимое, конечно, не стали бы, а отдали бы на исследования.

- Тоска, - протянул Голубев, - я испытываю острый информационный голод. Телевизор не работает. Радио - тоже. Каменный век. Похоже, просто голод он уже заглушил, но сидеть без дела было выше его сил. В школе его постоянно выгоняли из класса за то, что не мог сидеть смирно и внимательно слушать учителя, постоянно вертелся, сбивал преподавателя с мысли и мешал своим одноклассникам.