Кораллы мертвеца - Екатерина Красавина

* * *

На следующий день с самого утра Катя принялась обходить окрестные дома, рассказывая всем трогательную историю, что двадцать девятого апреля у неё украли любимую собачку (пуделя с красным ошейником) и она хотела бы найти и сурово покарать воров. Попутно Катя расспрашивала: видел ли кто подозрительных людей в период между десятью и одиннадцатью часами вечера. Следующим делом Катя как бы невзначай говорила, что возможно, люди выглядели не подозрительно, а вполне респектабельно, тем самым, пытаясь выведать у своих собеседников, кого они вообще видели около дома номер семнадцать по улице Покровка в то время. Но все Катины усилия были тщетны. Правда, в одном месте забрезжила слабая надежда...

- Откройте, пожалуйста, - стучала в дверь Катя, - я не из ДЭЗа, я из гуманитарной организации "За мир без границ и насилия" - Я никого не насиловал, - донесся мужской голос из-за двери. - Я верю вам, - кричала Катя, - я сейчас не об этом, нам надо поговорить. - О чем? - не унимался мужчина.

Катя хотела ответить цитатой из классика "О Шиллере, о славе, о любви", - но вовремя спохватилась. Мужчина за дверью никак не мог обладать столь глубокими филологическими познаниями. - Я по одному делу. Помощь вам принесла. Гуманитарную. Двести рублей, - вконец отчаялась Катя

Деврь распахнулась как от"Сезам, откройся" Перед Катей вырос небритый мужчина неопределенного возраста. - Где деньги? - хриплым голосом осведомился он. - Вот, - Катя достала из кошелька две бумажки и помахала перед носом незнакомца.

Его рука робко описала полукруг и замерла в нескольких сантиметрах от Кати. - Я могу зайти? - Катя обмахивала себя денежными бумажками как веером: от препирательства ей стало жарко. "Придурок" - мысленно обозвала мужика Катя. Тут же в голове мелькнула мысль, что он подумал о ней примерно в тех же выражениях. - Давай, - мужик отступил внутрь квартиры, пропуская Катю. В нос ударил запах сушеной воблы. Подняв глаза, она увидела, что прямо над ней, слегка покачиваются серебристые рыбешки - У меня к вам дело. Строго конфеденциальное, то есть секретное, - поправилась Катя, - можно куда-нибудь пройти, а то в коридоре темно. Я вас не вижу. - А зачем меня видеть, - захихикал Катин собеседник, - не Бельмондо. - Я не в смысле внешности. В темноте говорить неудобно.

Кухня напоминала авангардную инсталляцию на тему "Национальный натюрморт". Помимо причудливых гирлянд из сушеной воблы, все оставшееся пространство было заполнено бутылками. Они стояли, лежали, задумчиво перекатывались. - Куда сесть? - А вот сюда. На табурет.

Мужчина вытащил из - под стола низкий предмет, больше напоминавший детский стульчик, чем табурет и поставил его перед Катей.

Катя с опасением села на него и представилась - Катя. - Василий Павлович. - Вы меня, пожалуйста, извините, мне одна женщина сказала, что вы иногда любите... ммм... вечером кидать косточки в прохожих. Это так? Почему косточки? - обиделся мужчина, - у меня целый арсенал приготовлен, вот смотри, - и он подмигнул ей.

Василий Павлович снял со стены клетчатую сумку и раскрыл ее: по целофановым пакетам были тщательно рассортированы косточки, хлебные корки, кусочки пенопласта, и ещё что-то подозрительно - зеленое - Это что такое? заикаясь, выдавила Катя. - Боевое оружие. Пли по буржуям. Они идут себе вечером под моим окном, ни о чем не подозревая. А я в них, - и Василий Павлович сделал выразительный жест. - Зачем? - не поняла Катя. - Кайф ловлю, - пояснил тот. Кинешь и любо - дорого слышать, как они визжат ругаются. Особенно женщины. Такое загнут, - и Катин собеседник прищелкнул языком

Катя подумала, что надо придвигаться, как говорил незабвенный Остап Бендер "ближе к телу"

- Вы Василий Павлович случайно в никого не бросали косточки двадцать девятого апреля?

Сейчас, Одну секунду. Я дневник веду, где все записываю. А вы, правда, не из ДЭЗа, - спросил Василий Павлович и подозрительно посмотрел на Катю, а то туда уже жалобы поступали.

Та постаралась придать себе безмятежно-невинный вид. - Нет, я уже говорила вам. Клянусь, - и для пущей убедительности Катя приложила руку к сердцу. - Верю. Обманывать грех

Василий Павлович взял в руки амбарную книгу и стал её листать.

- Так, так. Вот Мужчина и две женщины. Я иногда пишу впечателение от них. Одна женщина напомнила мне русалку, вторая - гордый корабль Мужчина был пиратом.

- Две женщины, - прошептала Катя. - А когда они шли обратно вы не заметили? - Я не сыщик, - гордо ответил Василий Павлович. - Как они были одеты? - А я что помню? Не компьютер. Кажется, одна была в чем-то черном, потому что я осыпал её пенопластом. И ещё подумал как красиво. Словно снежинки на черном бархате ночного неба. - Да вы прямо художник, - не удержалась Катя, - вам надо прикрепиться к какой-нибудь галерее и творить под её эгидой. - Я творец - одиночка.

Катя могла поклясться, что в голосе творца-одиночки прозвучали грустные нотки. - Жена пять лет назад умерла от рака. А я, - и Василий Павлович махнул рукой, - ладно это мои проблемы - Спасибо, огромное спасибо, - Катя уже поднималась с табурета. - А деньги? - Вот, - Катя подумала и добавила к двум сотням ещё одну.

За те сведения, которые сообщил ей Василий Павлович, не было жаль никаких денег. - Осторожно ступайте, - предупредил он её, - а то бутылки разобьете. Они у меня хрупкие.

Катя шла, стараясь не задеть бутылки, и думала, что, будет ли у неё в дальнейшем путь усыпан розами - неизвестно, но что сегодня он выстлан бутылками - определенно

* * *

- Давно я здесь не был, - сказал Ярин, оглядывая кафе "Роза Азора" Сводил бы сюда разок Маришу.

Надо. Ну, рассказывай, зачем вызвала?

Слушай меня Ярин внимательно. Оказывается, что в тот вечер, когда убили Макеева, у него побывали две женщины. Вполне, возможно, что это Никитина с Кричевской - - Откуда такие сведения? - Когда я обходила дома одна женщина сказала мне, что есть такой сумасшедший который кидается косточками в прохожих из окна Мол порядка никакого нет, куда милиция смотри. А я подумала, что он может дать бесценную информацию. Так и получилось. Мало того, что он кидался, так ещё и дневник вел, где записывал кого и чем осыпал - Он что ненормальный? - А кто сейчас в наше время нормальный? У мужика пять лет назад жена умерла, Вот и поехала крыша от одиночества. - Ничего себе веселенькое лекарство от скуки! - присвистнул Ярин. - Ладно, главное то, что он сказал. - Все равно ты же не можешь определенно утверждать, что это были твои дамы. - Не могу. Но буду копать в этом направлении. Корабль, русалка, пират. - Не понял. - Это я так, спохватилась Катя. - А в глазах чертенята прыгают. - Ярин, у меня уже кофе остыл. Поухаживай за одинокой девушкой. Тоже мне галантный кавалер. Халатный, а не галантный. - Оно и видно. И ещё не забудь три пирожных "картошка" - Фигура не поплывет? - У меня Ярин, фигура топ-модели и ей пока ничего не грозит. Тем более какие-то жалкие пирожные. У меня на этой работе все жиры сгорают. - Мне-то все равно. А вот жених приедет... - С ним я как-нибудь разберусь, - махнула рукой Катя.

* * *

Вернувшись домой из больницы, Виктория поняла, что у Андрея крупные неприятности. Он больше не пах женскими духами и не выглядел расслабленным. Он редко появлялся дома, а когда приходил обращал на Викторию внимания не больше чем на какой-нибудь предмет мебели. Виктория непонятно почему ходила на цыпочках и разговаривала с домработницей и cыном шепотом. Марк позвонил ей всего один раз и предупредил, что звонить часто не сможет - у всех сотрудников холдинга - горячие денечки. "Телевизион коммуникейшен" затрясли налоговыми проверками. Возможно, добавил Марк, что если Андрей не продаст контрольный пакет акций холдинга - его прикроют вообще. А продажа акций означала бы полную утрату своей самостоятельности, то есть фактический переход в чужие руки. - В чьи же? - спросила Виктория. - Держись от всего этого подальше, моя девочка, - услышала она в ответ. - Но все же, настаивала Виктория. - За всеми этими комбинациями стоит либо Виталий Руднев, либо Михаил Борисов. Но умоляю, не бери ничего в голову. Постараюсь, - пообещала Виктория.

Вскоре случилось одно событие, которое заставило Викторию забыть обо всем. На вечеринке в казино "Звездная пыль" она случайно столкнулась со своей бывшей любовью - Олегом Коваленко и её снова закружил непредсказуемый вихрь страсти. Любовникам приходилось соблюдать строгие меры предосторожности, чтобы не создавать лишних пересудов. Но тут произошло непредвиденное... Андрея убили . Киллер выстрелил в него , когда тот выходил из своей машины у подъезда дома. Телохранитель бросился вперед, но не успел. Как потом установило следствие, киллер стрелял с приличного расстояния из окна противоположного дома Стрелял без промаха...

Глядя на лицо Андрея в гробу, Виктория испытывала противоречивые чувства. Она помнила, как Андрей обращался с ней в последние годы, но ей было жаль его, себя, сына, их неудавшуюся семейную жизнь.

Вечером после похорон к ней приехал озабоченный Марк - У тебя что-то срочное? Я хотела бы отложить наш разговор на завтра, - попросила Виктория. - Нет. Это откладывать нельзя, - сказал Марк и протянул ей какую-то бумагу, - вот, смотри.