Прогулка по краю пропасти - Анна Литвинова

– А кто – убивает? Не мумия же…

– Опять не знаю, Саша, – вздохнула Варя.

Задумалась, зевнула, спохватилась:

– Фу, извини… замоталась я.

Дискотека за окном кочегарила вовсю – значит, время к полуночи, танцульки в одиннадцать начинают.

– Ну ладно, давай пока эту версию отложим, – предложила Варя. – Все обдумаем. Надо сначала с Борисовым разобраться. Придется ехать к нему, на этот Колдун.

«Десять к одному, что попросит машину, – подумал про себя Саша. – Желательно – без водителя».

Но Варя неожиданно предложила:

– Составишь компанию?

Саша, ни секунды не сомневаясь, ответил:

– Конечно. Когда?

– Давай пораньше. Часиков в семь.

Саша взглянул на часы: время за полночь.

– Ты уверена, что успеешь отдохнуть?

– Не сомневаюсь. Особенно если некоторые пойдут в свой номер. Прямо сейчас.

Саша не возражал. Он, признаться, тоже подустал – и от абрикосовских дел, и от Вари. Постоянно общаться с ней – тяжело. Чересчур она «металлическая». И голос – совсем не женский, слишком самоуверенный и громкий.

– Пойду. Спокойной ночи.

Варя открыла рот.

– Сейчас ты прикажешь, чтобы я спиртного не пил. Не буду, – пообещал Смеян.

– Нет, я хотела сказать другое. Спасибо тебе, Саша. Ты мне очень помог!

Все, теперь в постель. Даже в душ идти – сил категорически нет. Будем считать за помывку давешнее морское купание.

Варя выключила настольную лампу и откинулась на жесткую, пахнущую крахмалом подушку. За окном бушевала дискотека. В номер врывались грохот и пестрые лучи цветомузыки.

То ли из-за дискотеки, то ли из-за боли в поврежденной спине (к ночи она разболелась сильнее) спать решительно не хотелось. Несмотря на недосып – и сегодняшний, и всех прошедших дней.

Из-за бессонницы (и привычки доводить все дела до конца) Варя взяла с тумбочки мобильник и набрала сотовый номер Сергея Александровича. «Подниму его. Вырву из объятий женушки – или с кем он там спит».

Однако телефон начальника опять не отвечал. Теперь и оператор не откликался – просто уходили куда-то в бесконечность противные длинные гудки. Варя отключила телефон, бросила на тумбочку.

Домашним номером Сергей Александрович с ней не поделился.

«Где ж его черти носят! – с досадой подумала она. – В самый нужный момент!»

Она задумалась: а кто он такой вообще, ее босс? Припоминала их встречи – довольно редкие – и понимала, что знает она о нем очень мало.

Знает, похоже, только то, что он считал нужным ей сообщить.

А если все то, что он сгружал ей, – вранье? И ее поездка сюда – просто подстава? Конкретная, как пишут в кровавых боевиках, подстава?

Но зачем? И почему? И кто она такая – чтобы ее подставлять?

Она – компьютерщица. Программистка. Вчерашняя выпускница ВМК. Какое, спрашивается, отношение она может иметь к расчлененным трупам в Соленой Пади? К загадочному – день в день! – прошлогоднему убийству в Медвежьем? К странному похищению тел из морга?

Это работа – для оперативников. Для следователя по особо важным делам. Даже – для бригады следователей.

Она-то как сюда попала?

Память вернула ее в тот зимний день, когда после научной конференции она впервые увидела своего будущего босса, Сергея Александровича.

– …Платить будем не так много, как западники, – сказал он. – Во всяком случае, на первых порах. Фирма наша – чисто российская. И весьма перспективная. И работа – очень интересная. В высшей степени интересная.

Он долго не хотел тогда говорить, чем же она конкретно будет заниматься. Изъяснялся обиняками. Приходилось чуть ли не клещами вытаскивать из него каждое слово.

В итоге получилась следующая картина.

Оказывается (сказал Сергей Александрович), сейчас никто в России – ни правительство, ни администрация президента, ни силовые структуры – не имеют целостной, системной картины того, что происходит в стране. Не имеют картины в режиме «он-лайн». Да, существуют сводки, что кладутся ежедневно на стол министру МВД. И директору ФСБ. И руководителю администрации президента. И еще десяткам (без преувеличения) высших руководителей.

В каждой сводке используются свои источники. Каждую сводку составляют разные люди. А общей картины – нет.

И серьезнее всего от этого страдают (объяснил Сергей Александрович) те, кто по роду своей службы занимается раскрытием преступлений.

– Вот представьте, Варя… – говорил тогда он. – Представьте, что следователи и оперативники где-нибудь в Оренбургской области бьются над раскрытием жестокого изнасилования…

Они уже вышли из ГЗ – главного здания университета – и не спеша шли по пустынному, продуваемому всеми ветрами пространству, по направлению к смотровой площадке Воробьевых гор. Москва впереди под ними, все тысячи ее зданий, тонули в морозной дымке.

– …И вот в Оренбурге ищут мерзавца, проводят оперативные мероприятия и следственные действия – но знать не знают, что года три назад где-нибудь в Воронежской – или в Новосибирской! – области было совершено преступление, аналогичное данному. Полностью схожее с ним по почерку… Они могут узнать о нем – но только случайно. Если кто-то из оренбургской следственной бригады тогда, три года назад, просматривал сводки. И – запомнил это аналогичное преступление.

– Неужели? – изумилась тогда Варвара. – Неужели нет общей компьютерной базы данных?

– Общефедеральной – нет, – покачал головой Сергей Александрович. – И именно ее созданием я приглашаю вас заниматься. Стоит задача создать федеральный банк данных. А главное – разработать его структуру. Определить принципы сортировки происшествий и преступлений. Составить программы по упорядочиванию этих данных.

– Значит, вы приглашаете меня работать на правительство? – спросила тогда Варя.

Они уже дошли до парапета смотровой площадки.

Здесь мерзли на ветру продавцы ушанок, звездочек, погон и псевдо-Гжели.

Из лимузина высыпала свадьба. Невеста, в накинутой на платье кожаной куртке, пила шампанское из пластикового стаканчика.

– Фактически – на правительство, – кивнул Сергей Александрович. – Формально – на частную структуру. Правительство не может много платить разработчикам и программистам. А какое-нибудь ООО – может. И мы вам будем платить изрядно. Плюс всякие блага и льготы. Санатории, профилактика в ЦКБ, проезд в метро бесплатный…

…Над Москвой носились тысячи снежных вихрей. И Кремль, и храм Христа Спасителя еле различались в морозном тумане.

– Хорошая у вас фирма, – усмехнулась Варя. – Деньги – частные, льготы – казенные.

– Именно, – сухо отвечал Сергей Александрович. – На разработку программного обеспечения правительство провело тендер. Участвовали в нем только, как вы, Варвара Игоревна, понимаете, проверенные фирмы. Та компания, которую я представляю, тендер выиграла.

– Поздравляю, – непослушными от мороза губами прошептала тогда Варя.

Они развернулись и пошли назад, к университету. Ветер теперь бил им в спины.

– И мы набираем сотрудников, – продолжил Сергей Александрович. – Нам нужны надежные, проверенные, неболтливые люди. Юноши и девушки. Системщики, программисты, специалисты по АСУ, по «софту» и «железу».

– Проверенные… А меня вы проверяли? – с усмешкой спросила Варя.

– А как вы думаете? – улыбнулся Сергей Александрович.

…Он дал ей сроку подумать – три дня.

Она ничего не обещала, а вечером рассказала о разговоре отцу. И отец, отставной генерал и доктор военных наук, навел справки в своих кругах. И через два дня подтвердил: действительно существует такой проект. И есть фирма, что выиграла тендер. И эта самая фирма «Ритм» действительно получит от правительства хорошие деньги.

Отец добавил: он бы сам был рад, когда бы она, дочь, не распыляла свой талант на создание игр-«мочилок» и не писала бы программы для всяких там миллиардеров из Сиэтла. А помогла бы России в благородном и нужном деле.

…И через пять дней Варвара дала подписку о неразглашении и вышла на работу в «Ритм».

Она не знала никого, кто работал над программой параллельно с ней. Она не имела никаких связей с коллегами – ни лично, ни по телефону, ни по электронной почте. Где находились другие разработчики, Варя тоже не знала. Подозревала, что так же, поодиночке, сидят где-то по нанятым крошечным офисам. Всю работу координировал Сергей Александрович. И ни с кем, кроме него, на новой службе Варя не виделась…

…И вот теперь… Какое отношение, спрашивается, имеет создание компьютерных баз данных к жестокому убийству?.. При чем здесь она?.. Она, компьютерщик и программист?

…Резкий стук в дверь оторвал Варвару от ее мыслей.

Она еле удержалась, чтоб не застонать, и затаилась – постучат и уйдут. Но вдруг вспомнила: «Батюшки, я ведь даже не заперлась, когда Сашка уходил! Ну, идиотка!»

Снова стук.

Дверь тихонько скрипит и приоткрывается.