Руки, полные бури - "-Мэй-"

– У меня бы получилось.

– Ты бы умер при этом. И так потратил кучу сил на создание Подземного мира.

Аид знает это. И всё равно сделал бы то же самое. Он не хотел возвращаться в пещеру, не хотел вечного заточения.

Зевс его опередил. Сам закрыл врата.

– Спасибо, – говорит Аид. Молчит недолго. – Я предложу, чтобы именно ты стал главой пантеона. Кому-то ведь надо управлять.

Короткий удивлённый взгляд Зевса.

– Почему именно мне? Ты старший.

– А ты рождён, чтобы вести за собой.

Зевс хмыкает:

– Посейдону это не понравится.

– Я тебя поддержу. Он смирится.

– Тогда пошли, нечего рассиживаться.

Они едва запечатали врата с Кроносом, но Зевс уже не может сидеть на месте. Он стремится вперёд, к новым свершениям. Первым подскакивает с примятой травы, протягивает руку Аиду.

Как и тогда, в сумрачной пещере, которую Зевс смог открыть. Он тоже протягивал руку, предлагая пойти против Кроноса. В глазах младшего брата плескался страх пополам с решимостью. Сейчас Аид видит решимость.

Как и тогда, он принимает руку Зевса.

Больше всего на свете Гадесу хотелось спать. Ночь в Подземном мире выдалась суматошной. Несколько душ умудрились разозлить Цербера: то ли пытались пролезть в мир живых, то ли не в тот момент дёрнули пса за хвост. Пришлось до глубокой ночи разбираться, пока Гадес не махнул рукой и не наказал всех.

Утром, когда они проснулись, Персефона уткнулась ему между лопаток, и мысли вставать отошли на задний план.

– Я должен проверить, как там все, – пробормотал Гадес, выбираясь из-под тёплого одеяла.

– Яда нет, ты бы узнал, если что случилось, – ответила Сеф. – А для плана с Зевсом ещё рано.

Теперь Гадес сидел за столом, пил крепкий кофе без молока и сахара и считал себя одним из самых несчастных богов.

В отличие от собеседников.

Если вчера Сет казался потрёпанным, то сегодня, хорошенько выспавшись, он так и излучал энергию, которой не мешал ранний час. Амон тоже сидел тут же и болтал всё то время, пока не закончился его кофе.

– И кто возглавит богов, пока Зевса нет? Аполлон не может, у него так себе с организаторскими способностями…

– Ты, – перебил Сет.

Амон открыл рот и снова закрыл. Всё-таки сказал:

– Совсем рехнулся?

– Ты Амон-Ра, древний светоносный бог. Что бы ты ни думал, у тебя хватит авторитета. Никто не посмеет возразить.

– Сет, если это извращённая шутка…

– Я не шучу.

Амон смотрел на него ещё несколько секунд. Потом громко выдвинул стул из-за стола и вышел с кухни, крича:

– Инпу! Хватит дрыхнуть! Мне сделали предложение, от которого нельзя отказаться!

Для того чтобы его слова звучали весомее, он еще и стукнул кулаком по двери. Из комнаты показалась растрёпанная голова заспанного Анубиса:

– Что ты орёшь? Утро же…

Амон уже удалился в сторону гостиной, так что если что-то и ответил, то слов никто не услышал. Анубис снова исчез в комнате.

Молча пригубив чашку, Гадес посмотрел на Сета. Они остались на кухне вдвоём, среди витавших ароматов кофе.

Сет много времени проводил среди туарегов, бедуинов и других людей, которые любили пустыню почти так же сильно, как он сам. Эти народы предпочитали неторопливость. Длинные ритуалы гостеприимства и взгляды в знойное марево пустыни. Гадес подозревал, именно они научили этому порывистого Сета. Как и готовить кофе, крепкий, чёрный, вязкий.

Пусть Сет готов хоть сейчас сорваться в бой, он подождёт, пока не закончится кофе.

Весь мир – песок, однажды сказал Гадесу старый туарег. Его голубые глаза, густо подведённые чёрным, смотрели на бога смерти так, будто именно этот человек жил тысячи лет. Весь мир – песок. Время – песок. И мы сами – только песок. В пустыне вечности. В вечной пустыне.

Сейчас Сет выглядел почти так же, как тогда. Лишь одежда изменилась: из-под рукавов тёмной футболки выглядывала вязь татуировок, сбегавших по рукам, они же выныривали на шею, уходя к затылку. Чуть прищуренные глаза и расслабленная поза: Сет наслаждался кофе и утром.

Он больше не мёрз и совершенно не спешил.

Хотя Гадес лучше многих знал, что, если бы возникла опасность, Сет ни секунды бы не раздумывал. Он умудрялся находить оружие в любой ситуации, разжиматься пружиной из силы и мускулов. Хотя Гадес предпочитал холодное оружие, изобретение револьверов у Сета вызвало восторг.

– Ты как будто задумался о смысле жизни, – хмыкнул Сет.

– Вспомнил Дикий Запад.

– О! Прекрасное время.

– Конечно, теперь-то нельзя стрелять в каждого встречного прямо на улице или в баре.

– Да ну ладно, я не стрелял в каждого.

– Через одного. – Гадес подумал. – Хотя нет, я бы всё-таки сказал, в двух из трёх.

– Мне нравились прерии.

– Ага, тебя иногда принимали за индейца.

– Дикие, необразованные люди.

Боги могли изменять внешность при возвращении в тела, но это был долгий и сложный процесс. Детали менялись постепенно и зачастую без их желания: и Сет, и сам Гадес за тысячи лет стали куда меньше походить на то, как они выглядели изначально. Их облик стал более «универсальным», как выразился Амон. Сам он успел сменить цвет волос, когда-то тоже был тёмненьким.

– Я рад, что ты избавился от яда, – сказал Гадес.

– А я рад, что не умер при этом. Спасибо.

Как будто могло быть иначе. Как будто они могли хоть ненадолго задуматься, а не кинуться вытаскивать друг друга из бездны.

Тогда Гадес не успел осознать, что происходит: вот Анубис едва не срывается к мертвецам, а вот уже Сет истекает кровью, и Гадес с холодным отчаянием понимает, что разрушается божественная сущность.

Гадес не задумывался.

И, видя перед собой здорового, готового к бою хоть со всем миром Сета, понимал, что всё не зря. Это их маленькая победа, поражение Кроноса.

– Мне нужна пара часов, – сказал Сет. – А потом начнём поиски Зевса. Не делай ничего без меня.

– Куда я денусь.

– Дождёмся возвращения псов.

– Конечно.

Нефтида усыпила Зевса, отвезла за город, как её и просили. Но прежде чем отдать его Гекате и Кроносу, Неф успела взять одну из вещей, бывших тогда с Зевсом.

Её магия могла бы его отыскать.

Псы возьмут след, поэтому сначала Сет отправил именно собак. Разузнать, выследить. А после этого уже использовать магию Нефтиды. Гадес согласился с разумностью плана. Лучше не торопиться, чтобы точно получилось. Зевс – сильный бог и глава пантеона, он их дождётся, а умереть от яда Кронос точно не даст.

Сета распирала вернувшаяся энергия, которую нужно куда-то деть, поэтому он ушёл в спортзал.

Гадес же остался пытаться не уснуть.

Он успел перекусить, когда направился в гостиную и нашёл Амона. Тот сидел, закутавшись в старый плед, от которого пахло благовониями Нефтиды. Торчали светлая растрёпанная голова да руки, в которых Амон держал телефон.

Как и Сет, он обожал современные гаджеты. Правда, если первый любил высокие технологии, то второму больше нравились возможности, которые они давали. С одним телефоном в руках Амон мог узнать новости всех богов, сводку погоды и… странно, что не найти заодно и Кроноса.

– Сколько подписчиков в твоём блоге? – хмыкнул Гадес. Он ничего в этом не понимал, но знал, как Амон любит всякие соцсети.

– Достаточно, – угрюмо отозвался тот.

Он мельком глянул на Гадеса и снова уставился в телефон, хотя складывалось впечатление, что просматривает довольно бездумно.

– Что случилось? – нахмурился Гадес.

– Ничего.

Но молчать Амон не умел и через пару секунд со вздохом отложил телефон и посмотрел на Гадеса:

– Не могу перестать думать о Неф.

– Ты говорил с ней?

– Нет.

У Гадеса было время поразмышлять. Когда первые гнев и страх улеглись, он внимательно слушал Персефону. Они устроились на огромной кровати в Подземном мире, Сеф положила голову ему на грудь и спокойно говорила. Гадес долго молчал, но в итоге понял, что пусть и не простит Нефтиду так сразу, но и злиться на неё не может.