Не горюй ! - Мэриан Кайз

- Ради бога! - рассердилась я. - Разве ты не об этом только что говорила?

Кстати, чего-то подобного я и ожидал. Людям свойственно уговаривать окружающих сделать что-то, чего те, по их убеждению, сделать не могут. И они впадают в шок. если этот человек следует их совету.

Я в этом смысле сама не без греха - долгие годы я уговаривала отца купить джинсы.

- Ты будешь в них превосходно выглядеть, - повторяла я.

- Отстань, - говорил отец. - Я слишком стар.

- Нет, па, ничего подобного!

В тот день, когда папа, смущенно улыбаясь, и в самом деле появился в синих джинсах фирмы "Вранглер", со штанинами, подвернутыми дюймов на двенадцать, я едва не умерла от шока.

- Да, конечно, - сказала Лаура, заметно огорченная. - Просто на тебя это не похоже. Ты всегда была такой верной...

- Лаура, ты же сама сказала, что мужа у меня нет. Так что вряд ли я могу быть неверной Джеймсу, если пересплю с Адамом, - заметила я.

Я видела, что она шокирована.

Я всегда хотела быть домохозяйкой и хорошей женой, но, поскольку это считалось самым оскорбительным, что можно было сказать о женщине, я лезла из кожи вон, чтобы скрыть такие желания.

Очень немногие знали мою постыдную тайну.

- Клэр, ты влюблена в этого Адама? - с беспокойством спросила Лаура.

Мне было забавно слышать, как буквально за несколько минут из "великолепного Адама" он превратился в "этого Адама".

- Разумеется, я в него влюблена, - призналась я и засмеялась, разглядев ужас на ее лице. - Он же просто прелесть! Или ты не заметила?

- Он красивый, не спорю, - осторожно сказала она. - Но что ты о нем знаешь?

- Я знаю, что он милый, что он считает меня умной, красивой и желанной.

- Клэр, не забывай, что ты сейчас очень уязвима. Ты находишься в периоде восстановления...

- Шутить изволите? - усмехнулась я. - И вообще, не понимаю, чего ты от меня хочешь? Сначала советуешь мне завести роман с Адамом, а когда я соглашаюсь, начинаешь меня осуждать?

- Извини, Клэр, - смущенно сказала она. - Мне просто казалось, тебе полезно знать, что ты ему нравишься, чтобы ты перестала себя недооценивать. Но мне и в голову не приходило, что ты захочешь это как-то использовать! Ты ведь однолюбка, так что я немного шокирована.

- Лаура, на данный момент я ничья женщина, - напомнила я ей.

- Я знаю, но ты ведь очень любишь Джеймса... Никак не думала, что ты можешь обратить внимание на кого-то еще.

- Все меняется, - сказала я. - Я уже не знаю, как отношусь к Джеймсу. Но что с Адамом мне хорошо, это я знаю.

Лаура внезапно взяла себя в руки.

- Что же, если так, то лучшего кандидата для романа ты не могла найти. Он очень красив и мил. И умен.

Приятно было слышать это от Лауры, которая обычно обращала больше внимания на то, что у мужчины между ногами, чем на то, что между его ушами.

- Только тебе придется потренироваться, - усмехнулась она. - Тебе еще не предложили упражнения для того, чтобы подтянуть все внутри? Ты же не хочешь, чтобы секс с Адамом напоминал бросание сосиски вдоль О'Коннел-стрит.

- Спасибо тебе, Лаура, - сухо сказала я. - В твоих устах мне просто цены нет.

После того как Лаура ушла, я никак не могла заставить себя заняться чем-нибудь полезным.

В доме никого не было видно: Анна в очередной раз исчезла, а Хелен скорее всего сидела в баре.

Впрочем, последнему я была рада. Я так мучилась угрызениями совести по поводу Адама, что не знала, сумею ли взглянуть ей в глаза.

Я была почти уверена, что Адам не являлся ее бой-френдом (хотя не помешало бы это уточнить). А если я узнаю, что все-таки является? Что я тогда должна о нем думать? Что он один из тех извращенцев, которым нравится вносить смуту в дом и настраивать одну сестру против другой?

В любом случае, если Хелен узнает, что я встречалась с ним, и не один раз, а дважды, то полетят клочки по закоулочкам!

Чувствовала ли я свою вину перед Хелен за то, что встречалась с Адамом?

Безусловно.

Но не слишком.

Если у Адама роман с Хелен, я немедленно дам задний ход и забуду о нем. Здесь все просто.

Ну а если Адам нравится ей, а она ему? Если Хелен хочет Адама, а Адам хочет меня (какая приятная мысль!), а не ее, как поступить тогда?

Тут уже все сложнее.

Я в самом деле любила Хелен. Один бог знает за что. но любила. И мне не хотелось ее расстраивать.

Дело не в том, что я ее побаивалась.

Самое лучшее, что можно сделать, - поговорить обо всем с Адамом. Спросить его прямо, что происходит между ним и Хелен. Конечно, если между ними что-то есть, мне будет неприятно. Но с другой стороны, если я не рискну и не спрошу, то так ничего и не узнаю.

Никогда не думала, что услышу это от себя, но жизнь действительно очень коротка. Мы должны хвататься за любой шанс обеими руками.

Именно так я и поступлю с Адамом.

- Господи, Клэр! - взмолилась мама, когда я в очередной раз переключила канал. - Что с тобой происходит? Почему ты не можешь посидеть спокойно? Ты похожа на человека, у которого шило в одном месте.

- Прости, мам.

Тут зазвонил телефон.

- Господи, Клэр...

Я напомнила себе пса, которому чуть не прищемили дверью хвост.

- Алло! - сказала я, задыхаясь.

- Привет, твой отец дома? - нетвердо выговорил голос на другом конце провода.

- Пап! - позвала я. - Па-ап! Тебя тетя Джулия.

"Черт, - подумала я. - Теперь отец проговорит по телефону несколько часов".

Когда тетя Джулия звонила нам в пьяном состоянии, закончить с ней разговор было невозможно.

Обычно она звонила, чтобы извиниться за то, что сжульничала во время игры в лапту, игры, которая состоялась лет эдак сорок пять назад.

"Хотя почему мне так хочется, чтобы телефон был свободным? - подумала я, обходя папу, направляющегося к телефону с видом мученика. - Разве кто-нибудь сказал, что он мне позвонит?"

Нет, Адам не сказал мне, что позвонит. Но я чувствовала, что может.

Я села в холле, чтобы без зазрений совести подслушать разговор папы с тетей Джулией. Обычно бывало интересно, если сумеешь уловить нить.

Но сколько времени они собираются болтать?..

- Джулия, теперь послушай меня, - возбужденно говорил отец.

О господи, видно, это была действительно важная игра, раз отец так разволновался.

- Намочи чайное полотенце и немедленно набрось на нее, - прокричал он.

А, понятно, тетя Джулия в очередной раз пытается поджечь дом, и ей не требуется длинный, пьяный, полный сожалений разговор.

- Нет, Джулия, под краном, под краном! - орал папа.

Интересно, каким еще способом она собиралась намочить полотенце?

Лучше об этом не думать.

- Джулия, я сейчас повешу трубку, и ты сделаешь то же самое, - медленно и внятно сказал папа, как будто разговаривал с четырехлетним ребенком. Потом позвонишь 999 и вызовешь пожарных. Затем перезвонишь мне и расскажешь, что ты это сделала и что они едут.

Он швырнул трубку и прислонился к стене.

- Милостивый боже! - обессиленно пробормотал он.

- Что она натворила на этот раз? - спросила мама, вышедшая в холл.

- Каким-то образом подожгла конфорку и теперь не может погасить. вздохнул отец. - Кончится это когда-нибудь или нет?!

Зазвонил телефон.

- Это она перезванивает! - крикнул отец, когда мама протянула руку к трубке.

- Алло? - сказала мама, и тут же выражение ее лица изменилось. - Да, она здесь. А кто ее спрашивает? Тебя Адам, - провозгласила она, протягивая мне трубку с бесстрастным лицом.

- А, - вздохнула я с облегчением и взяла трубку.

Именно этого, сама того не сознавая, я ждала весь вечер.

- Привет, - сказала я радостно, стараясь, однако, скрыть эту радость от папы с мамой.

- Клэр? - услышала я его приятный голос. - Как ты там?

- Нормально, - ответила я, испытывая неловкость: мама с папой стояли в холле и смотрели на меня. - Уходите! - прошипела я, махая рукой.

- У нас ведь срочное дело, черт бы его побрал! - рявкнул отец. - Вешай трубку!

- Через минуту, - пообещала я.

- Одна минута! - сказал он с угрозой в голосе.

Но они все же ушли, хотя и неохотно.

- Извини, - сказала я Адаму. - Маленький семейный кризис.

- Все в порядке? - забеспокоился он.

- Да-да, все хорошо.

Теперь забеспокоилась я: а вдруг он взволновался, подумав, что что-то случилось с Хелен?

- Клэр, надеюсь, ты не сердишься, что я звоню? Я не хочу, чтобы ты думала, что я тебя преследую. Ты только скажи, и я перестану.

"Преследуй меня сколько душе угодно!" - подумала я.

- Her, Адам, разумеется, я не сержусь. Мне нравится с тобой разговаривать.

- Замечательно. - сказал он, и я почувствовала, как он улыбается.

Я села на пол и настроилась на час неторопливого разговора. Но не успела я удобно расположиться, как внизу раздался звук открывающейся двери и я услышала голос Хелен, которая кричала:

- Я дома! Покормите меня! Или я сообщу полиции, что вы не кормите своих детей.

- Кто это? - спросил Адам.

- Хелен пришла, - ответила я.