Второй мир - Эдди Шах

Было и второе киберкафе, «Гусар», но его посещали не так часто, как «Техноклуб». «Гусар» находился на краю «Бриллиантового парка», рядом с мостом Маргит.

Я вошел в Виртуал и перенесся в метропорт 1703. Путешествие заняло двенадцать наносекунд.

Те, кто был в реальном Будапеште, утверждали, что различия со Вторым миром несущественны. Город старый, какой-то увядший и изношенный, но строился он с гордостью и ценой большого труда. Будапешт сильно выделялся на фоне остальной Восточной Европы, даже после того, как восточноевропейские страны влились в Объединенную Европейскую Республику. В попытке развивать туризм во Втором мире правительство рабским образом скопировало все главные улицы, идущие вдоль Дуная, и построило там те же здания, что и в Реале.

Камер-шпионов здесь было меньше. Так всегда бывает в более бедных странах. Их экономике не по силам современные системы слежения и квалифицированный персонал, который управлял бы такими системами. Следовательно, более бедные зоны стали тихой гаванью для киберпанков, ПВП и вообще всех тех, кто не желал, чтобы его замечали.

Когда меня вынесло из метропорта 1703, я немного прошел по набережной и вошел в «Бриллиантовый парк» у моста Маргит. Снаружи «Гусар» представлял собой обычное летнее кафе с серыми стенами и маленькими окошками, выходящими в парк. Явно не место для туристов, потому что выглядело оно не слишком приветливо, как и горбун бармен, читавший газету. Я заказал пиво. Угрюмый ответ и грязный стакан, который он в сердцах хлопнул на стойку, ясно давали понять: здесь я не желанный гость.

Я расплатился еврокредитной смарт-картой и сел за столик у окна. На каждом столике стояло по одному монитору и одной клавиатуре. Мониторы были последней модели — «Интелливижуал». Сейчас они в моде, потому что у них самый быстрый отклик. Клавиши на клавиатурах выглядели потертыми и жирными от прикосновения множества пальцев. Да, здесь определенно был бар для хакеров.

— Здравствуй, Конор! — услышал я ее голос сзади. — Я ходила в комнату для девочек.

— Даже во Втором мире? — Я приветливо улыбнулся, а Энди села на стул рядом со мной. Мне нравилось, когда она употребляла старомодные выражения. — Ты ведь знаешь, почему нам всем кажется, будто и в «Изумрудном городе» нам иногда хочется в туалет. Не потому, что действительно нужно, а потому, что тебя так программируют и тебе кажется, будто тебе хочется. То же самое продолжается и когда ты становишься ПВП.

— Знаю, потому что здесь все должно окупаться, а это еще один способ вытянуть у человека кредитки из бумажника. — Она задумалась. — Только что пришло в голову… Что там с моим кадавром? Я имею в виду, с моими физическими функциями.

— Обо всем заботятся автоматически. К тебе подключены разные трубки, по которым все и откачивается.

— Все мои телесные жидкости?

— Да.

— Какая гадость! По-моему, это безнравственно.

— Такие подробности я не проверял. Но по-моему, сейчас такие вещи научились делать виртуозно.

— Ты не проверял? Значит, ты знаешь, где мой кадавр?

— Да, — тихо ответил я.

— Зачем?

— Почему бы и нет? — Я не добавил, что регулярно получаю отчеты о состоянии ее кадавра и плачу дополнительную сумму, чтобы за ней ухаживали получше, чем позволяет пособие. Раньше ее кадавр находился в отделении особого надзора, которое охранялось тюремными охранниками — на тот случай, если ПВП вдруг вернется в тело. Тогда его можно будет подвергнуть законному наказанию. Мне пришлось выложить крупную сумму адвокатам по гражданским правам, чтобы ее перевели оттуда.

— Как-то раз у меня выдался свободный день, вот я и выяснил, где тебя хранят, — беззаботно продолжал я.

— И как я выгляжу?

— Немного похожа на тебя теперешнюю… только чуть старше. Если когда-нибудь придумают, как тебя вернуть, ты выдержишь экзамен на человека.

— Никогда ничего подобного не придумают! — Она вдруг словно очнулась ото сна, понимая, что он навсегда так и останется сном. — Так или иначе, кто захочет вернуться в тамошнюю дыру? Нам с Тибором и здесь неплохо.

— Где он, кстати?

— Скоро придет.

— Как дела у нашего «кулхацкера»? По-прежнему вламывается туда, где его никто не ждет?

Она рассмеялась, запрокинув голову. Смех у нее был заразительным и подкупающим.

— Он думает, что спасает мир. Не самая плохая идея!

— Каким образом он спасает мир?

— Он обожает проверять на прочность разные системы. Говорит, если он их взламывает, кто-то там, в Реале, понимает, что в системе есть сбой, дефект, и его необходимо исправить. Он делает киберпространство безопасным для всех.

Я решил, что сейчас не время с ней спорить.

— Выпить хочешь? — спросил я.

Энди кивнула и подала знак бармену. Пиво ей подали мгновенно; на сей раз бармен широко осклабился, словно говорил мне, что я в порядке. Я откинулся на спинку стула и стал наблюдать за ней. Энди всегда выглядела свеженькой, как будто аватар у нее был совсем новым. Если за аватарами не ухаживать, не прокачивать их постоянно, они потихоньку распадаются. Большинство ПВП довольно неприглядны, ведь они никогда не подпитываются от матрицы: почти у каждого не сочетающаяся с телом рука, нога или прямоугольные заплатки на теле, сделанные на месте отвалившихся кусков кожи. Они напоминают пазлы, в которых потерялись отдельные кусочки. Но к Энди это не относилось. Она всегда выглядела безупречно, красиво — как выглядел бы новый дорогой аватар.

— Как идет жизнь во Втором мире? — поинтересовался я.

— Легче не становится. Одно хорошо: пособия выплачивают вовремя. Зато киберкопы все безжалостнее. Появляется все больше камер. Шпионы повсюду!

— Совсем как в Реале.

— Ты серьезно?

— Да. По-моему, здесь как-то спокойнее.

— Ну, а сам-то ты как? Еще не женился?

— Когда бы я успел жениться? За три недели, что мы не виделись?

— Ты никогда не женишься. У тебя вся жизнь — работа.

— А у тебя?

— При чем здесь я? Мне вечно будет двадцать четыре года! — Энди хихикнула. — Кстати, знаешь, я чиста. Серьезно! Уже давно.

— Ты правду говоришь?

— Зачем мне лгать — особенно здесь?

— Умница.

— Те деньги пришлись очень кстати… После того как взяли наркобарона.

Она помогла мне выйти на один сибирский наркокартель, который орудовал во Втором мире. Сын одного из моих клиентов стал наркоманом; с помощью Энди мне удалось выйти на поставщика. Операция прошла успешно, и я позаботился о том, чтобы Энди хорошо заплатили.

— Я пошла к отличной тетке-мозгоправу. К ней ходят все. Она и сама когда-то торчала, как шпала. Она понимает, почему мы подсаживаемся на всякую дрянь. Теперь мне офигенно хорошо. Офигенно! Жалко только, некуда сходить и некому похвастать!