Весенний роман - Кэти Ффорд

и Мартин поздоровались, а Джилли поцеловала дочь и вручила ей контейнер и сумку-холодильник.

– О, спасибо, мама! Мои новые друзья оценили твою стряпню. Сегодня утром снеки пошли на ура.

– Ну, теперь уже можно выпить бокал просекко вместе со снеками.

– Привет, Хелена, – тепло сказал Лео. – Я решил прийти и поддержать вас. Но, похоже, с этим у вас полный порядок.

Хелена улыбнулась слегка натянуто.

– Да, тут у нас запарка.

– Не сказать, чтобы у вас было много товара, – продолжал Лео. – Наверное, вам не хватило времени подготовиться?

– На самом деле вещей было много, но их раскупили. Пришлось даже просить покупателей оставить приобретения до конца дня, чтобы другие могли увидеть образцы моих изделий.

– Боже мой! А я хотел купить что-то для вашей мамы, но, похоже, опоздал.

– Ничего страшного, – ответила Хелена, явно делая над собой усилие. – Ей я подарю все, что ей понравится. Теперь, пожалуйста, извините. Тот господин…

Джилли посторонилась и стала наблюдать за тем, как Хелена общается с мужчиной, который казался очень заинтересованным. Она протянула ему визитку, а он дал ей свою. Хорошо бы он заказал шарф. А Лео не собирался его заказывать, поняла она.

Когда Хелена освободилась, Джилли подошла к ней продолжить разговор.

– Давай я тебя подменю. У тебя была возможность пройтись по ярмарке?

– Утром я осмотрелась, а вот сходить в туалет не помешало бы.

Пока Джилли подменяла дочь, Лео упорно стоял рядом, и ей хотелось попросить его уйти. Наконец она увидела Уильяма, который проталкивался к стойке Хелены. Он был еще далеко. Если действовать быстро, ей удастся избавиться от Лео.

– Лео, будь любезен, сходи за чаем. Тогда мы можем съесть печенье. Я почти не обедала.

– Как тебе угодно, – ласково сказал он и поцеловал ее в макушку.

Она отступила, оскорбленная его покровительственным отношением, а когда подняла глаза, почувствовала себя еще хуже.

Уильям остановился и смотрел на нее с растерянным выражением на лице. Он явно видел собственнический жест Лео и не знал, что думать.

Она попыталась ободряюще улыбнуться, но при всем старании улыбка не могла выразить то, что ей хотелось сказать: «Я не приглашала этого человека, я не хотела, чтобы он целовал меня, меня интересуете вы».

Уильям приветственно вскинул руку, а затем повернул назад. Джилли почувствовала себя опустошенной.

Тут к ней подошли Крессида и Мартин.

– Вы не против, если мы задержимся, Джилли? – спросила Крессида. – Здесь есть потрясающие вещи! Мне попалась сумочка, на которой написано мое имя. Нужно убедить Мартина купить мне подарок на день рождения прямо сейчас.

Когда Хелена вернулась, Джилли сказала ей, куда направились Мартин с Крессидой.

Хелена подняла брови.

– На той стойке нет ничего дешевле месячного платежа по ипотеке. Я рада, что у них все в шоколаде. Кожевник, который делает ремни, очень славный парень, я бы с удовольствием что-нибудь приобрела у него, но мне не по карману. Кстати, я кое-что купила – возможно, ты захочешь подарить это Исси. Это намного выходит за рамки моего бюджета, но, зная твою щедрость…

Джилли посмотрела на шкатулочку, которую дочь вложила ей в руку.

– Какая прелесть! Она мне нравится! И Исси обрадуется. Мне нужно тут оглядеться. Побудешь одна?

– Конечно! И захвати печенье, глядишь, скидку получишь.

– А вот и Лео с чаем, – сказала Джилли, как-то разом загрустив.

– Ой, мне нужно угостить печеньем Джорджа. Я совсем забыла, что он приносил мне кофе, а я обещала подкинуть ему что-нибудь, если ты принесешь еды.

Для нее это был лишь предлог, чтобы убраться куда подальше – Джилли поняла это, но была признательна. В обществе Лео и Хелены ей было бы чрезвычайно некомфортно.

– Извини, что так долго, – сказал Лео, подходя. – Была огромная очередь, а потом я встретил знакомых и не мог уйти.

– У меня это вечная история, – ответила Джилли, беря пластиковый стаканчик.

Чай был чуть теплым, но она его выпила. Хелена вот-вот должна была открыть просекко, и Джилли не хотелось пропустить этот момент.

– Надеюсь, ты не расстроишься, – сообщил Лео, – но, боюсь, мне пора. Я собирался остаться подольше, но возникли обстоятельства.

Джилли улыбнулась, испытывая большое облегчение.

– Пожалуйста, не беспокойся. Очень мило, что ты вообще пришел.

– Попрощаешься за меня с Хеленой? И скажи, что мне очень нравятся ее шарфы.

– Безусловно, – сердечно сказала Джилли, отгоняя мысль о том, что, если бы они ему так нравились, он мог бы купить один.

Стоило Лео уйти, как Хелена тут же вернулась.

– Если он тебе очень нравится, мама, я буду стараться. Просто при виде него мне сразу вспоминается тот момент, когда мы едва не погибли.

Джилли знала, что на самом деле дочь имела в виду «когда Лео едва нас не убил».

– Мне он не нравится, но Крессида с Мартином, кажется, его обожают! Это была не моя идея пригласить его сюда. – Про Уильяма она не упомянула, Хелене и так было о чем подумать. – Следовало бы попросить его подбросить меня до дома, но я не смогла себя заставить. Он воспринял бы это как поощрение.

– Можно поторопить Мартина. Я скажу ему, если ты не хочешь.

Джилли прекрасно понимала, что, по мнению Хелены, Мартин с Крессидой слегка глумились над ней, и дочь была не совсем далека от истины.

– Или можно попросить Джаго! Уверена, он не отказался бы. Я знаю, что он приедет поддержать меня. Я дала ему бесплатный билет. Ярмарка просто потрясающая, – продолжала она. – Я заработала сумму гораздо больше вступительного взноса, правда, продала практически все, что было готово, так что одному богу известно, что я буду показывать на «Шерстяном мире» в конце месяца.

– Я могу вернуть тебе все коврики и пледы, которые ты подарила мне за многие годы. Не то что они мне не нравятся, но…

– Блестящая идея, мама! А после выставки я переделаю их для тебя! А вот и Джаго.

Когда Джаго вез Джилли домой в машине дочери, она думала, какой он хороший человек. Почему ей казалось, что между ним и Хеленой происходит что-то странное? Им бы души не чаять друг в друге. Но прежде чем лезть в личную жизнь дочери, одернула она себя, нужно разобраться с собственной.

Глава 20

Ярмарка закончилась, и все собирались, когда Джаго появился снова.

– Привет! Друг ехал в эту сторону, поэтому я решил оставить твою машину у дома и приехал с ним. Я подумал, тебе понадобится помощь со сборами. Где все товары?

– Проданы! Но, Джаго, это так мило с твоей стороны! Ты отвез маму домой, а