Аметистовая надежда - Вероника Азара

наблюдает и записывает что-то в книжке обтянутой чешуйчатой кожей неведомого зверя. Мне, в отличие от соседки, зелье приносит гораздо меньше проблем. С каждым разом потеря сознания всё короче и короче. На удивление, где-то на пятый или шестой раз поймала во время погружения в беспамятство момент, когда мы встречались в тёмном мире с Эстиль. После этого старалась бросить ей мысленно путеводную нить, по которой девушка могла бы выйти и вернуться в себя. Драконы всё так же молчат с нами, разговаривают только между собой на своём языке. Да и мы не задаём вопросов. Эстиль действительно очень плохо. На неё давит сила драконов, она очень плохо спит, вскрикивая по ночам. Мне приходится сидеть рядом иногда половину ночи, поглаживая её по волосам или даже баюкая в совсем плохие ночи. Она бледнеет и худеет, несмотря на хорошее питание и отсутствие какой-то работы. И вот теперь я сижу в этой комнате, на кровати Эстиль и стерегу её сон, одновременно пытаясь собрать своё сознание в единое целое... Надеюсь, получится. У нас отняли всё, неужели отняли и нас самих? Не хочу! Легла уже ближе к утру. Не знала - на следующий день наша с Эстиль жизнь начнёт меняться. Надеюсь, в лучшую сторону...

Глава 14

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

В это утро пришли только за мной.

Эстиль бросилась, было, следом, боясь расставания, но сильная рука стражника оторвала бледные пальцы от моей руки и заставила девушку отступить.

Небрежное движение дракона задело, я бросилась к подруге, не обращая внимания на попытку второго стражника остановить.

- Эстиль, - обхватила ладонями осунувшееся личико с синяками под глазами, - не бойся! Я верю - мы будем рядом, как и хотела твоя бабушка. Ты веришь мне?

Девушка слабо кивнула, глядя глазами, полными непролитых слёз.

Кивнув ей, выпрямилась, гневно глянув на мужчин так, что они опустили протянутые ко мне руки, и пошла на выход.

В этот день в лаборатории оказалась из девушек одна. Второй лежак куда-то унесли, а кресло экспериментатора придвинула совсем близко.

Неприятно. Тяжесть драконьей силы заставляет тело сжиматься, внутри всё сворачивается в комок... Но я молча терплю.

После выпитого зелья, почему-то сознание меня не оставило. В этот раз перед глазами появилась всего лишь пелена, сделавшая мир расплывчатым. Звуки доносятся как через воду, поэтому не сразу отреагировала на слова дракона.

Едва поняла - он заговорил именно со мной и на всеобщем языке. От удивления уставилась на расплывающееся лицо. Дракон провёл у меня перед глазами рукой, за которой я заторможенно проследила. Потом опять заговорил. С трудом осознала - спрашивает о моих ощущениях.

Пришлось подробно описывать заплетающимся языком. Боги, да я с драконами за всё время не сказала и сотой части слов, которые наговорила за время этого опыта!

Дракон придирчиво расспрашивал обо всём в подробностях. Его интересовало - как ощущаются прикосновения, есть ли ощущение холода или жара от предметов, которые он подносил к моим рукам. Потом расспрашивал, как воспринимаются разные звуки...

От навалившихся вопросов совсем перестала соображать и хотела только одного - вернуть обычную его молчаливость.

Удовлетворив любопытство и записав ответы в книжечку, дракон внезапно наклонился к самому моему лицу, приоткрыл рот и показал раздвоенный на кончике язык.

Замерла, стараясь даже не дышать, боясь даже представить, что будет дальше...

А он рассмеялся хрипловатым смехом и пристально всмотрелся в мои глаза, пытаясь в них что-то рассмотреть.

- А ведь ты меня почти не боишься, - весело проговорил дракон.

Выпрямившись, сложил руки на груди, отложив книжечку и стило. Прислушалась к себе. И, правда. Чувствую его силу, знаю - она огромна и может раздавить, словно пустую скорлупку. Но страха почему-то нет. Того самого страха, наводившего ужас с самой первой встречи с драконами ещё на отборе. Того самого страха, преследовавшего с дней, когда нас оставили оборотни и передали под власть охранников-драконов. Того самого страха, доводившего порой до судорог, испытываемого и сейчас Эстиль...

Смотрела на лицо дракона, постепенно приобретающее чёткость. Видимо действие зелья постепенно сходит, и не знала что сказать.

- Можешь молчать, но я-то вижу - опыт удался!

В голосе дракона прозвучал восторг. Невольно даже порадовалась за него.

Внезапно мужчина протянул руку, которую неожиданно для себя приняла, помог сесть, спустив ноги на пол. Кожа руки оказалась чуть шероховатой. Впервые с момента, как нас начали поить разными зельями, заметила - его кожа слегка отблёскивает, покрытая крохотными, едва заметными, чешуйками. Мягкими на ощупь, но чувствительными для человеческой кожи...

- Отлично, и интерес проявляется! Ты отличный экземпляр!

Дракон чему-то радовался, а меня царапнуло это "экземпляр". Будто я вещь. Результат его удачного эксперимента, а не леди, не женщина, да просто - не человек.

- Недовольна? И что же именно тебя задело?

Промолчала, стиснув зубы. Нельзя давать возможность забраться ко мне в душу. Хватит с него опытов с моим телом!

- Упрямишься? - он довольно расхохотался. - Отлично! Значит, зелье работает!

Резко поднявшись из своего кресла, дракон подошёл к столу и позвякал там склянками. Вернулся, протянув маленький стаканчик, наполненный бесцветной жидкостью.

- Пей и иди отдыхать.

Приняв опустевший стаканчик, дракон наклонился и с интересом заглянул в лицо.

- Бежать попытаешься?

Глянув на изумление появившееся у меня на лице от такого вопроса, хмыкнул:

- Умная далитанни. Даже удивительно. Ладно, ступай отдыхать. Завтра поговорим.

Передёрнуло от этого "далитанни". Сама не знаю, почему, но от самой двери, где меня уже ждал появившийся охранник, вернулась на пару шагов в лабораторию.

Драконы удивлённо смотрели, наверное, показалось - в комнату вошёл стул. Я же добавила удивления, заговорив:

- Пожалуйста, не разлучайте нас с Эстиль.

- Это кто? - вытаращился на меня ещё более удивлённо дракон.

- Моя подруга, - тихо проговорила, подумав, а знает ли он что такое "подруга"?

Боги, они даже не знают наших имён?! Мне стало нехорошо.

Не отводя от меня глаз, дракон помотал головой.

- Хотел бы знать, что тебя так расстроило. Но позже. Ладно, скажи - зачем тебе эта никчёмная самка? Она не годится для продолжения эксперимента. Совсем негодный материал. Да и протянет