Князь Палаэль. Высший - Владимир Снежкин

— Господин, — тихо окликнула меня Сиралоса.

— Что?

— Я хотела сказать… Мне кажется, я кое‑что знаю… — девушка запнулась, не решаясь продолжать мысль из‑за совершенно очевидной боязни допустить еще одну ошибку.

Я успокоил ее.

— Говори. Принимаю любые версии, предложения и мысли, касающиеся твоего воина.

Мысли же переметнулись к Аральте. Стало быть, ее похитили с целью давления на меня! И наш с ней ребенок еще не рожден! Его тоже собираются использовать? Мрази!!! И этот воин не сказал ни слова о том, где ее содержат.

Еще и Виоэль… Господи. Как же их спасти?

Сиралоса прикусила нижнюю губку, и нерешительно выдала:

— Мне кажется, что портал, о котором упоминал воин, уже открыт.

— Что??? — я едва сдержался, чтобы не вскочить со своего места. — Это невозможно! Мы заметили бы любые сторонние силы, способные сотворить подобный портал!

— Его открыли ситахи неподалеку от своей столицы. Через подаренную вами следящую сферу я видела весь процесс.

— Знаю, но они собирались на Сотэк.

Сиралоса согласно кивнула.

— Да, собирались. И совсем другое дело, куда они все‑таки его открыли. Господин, вы же сами говорите, что заметили бы появление в пределах Эриона сторонних сил? — я с задержкой кивнул на ее полувопрос — полуутверждение, вспомнив о похищении Аральты, которое мы благополучно прозевали. — По этой причине жаждущие вашей смерти боги могли действовать тайно, внося скрытые изменения в структурируемые местными магами заклинания.

— То хочешь сказать, что…

— Да! — возбужденно оборвала меня девушка, спеша поделиться со мной своей догадкой. — Я уверена, они внесли корректировки в плетение Малиитов! Да так, что те ничего не заметили! В итоге образовавшийся портал вывел их не на Сотэк, а в другой мир, о котором упоминал воин. Я сразу подумала, что что‑то нечисто, когда через портал увидела внушающий ужас черный лес, освещаемый могильным светом ночного светила. Сотэк пре6дставлялся мне совершенно иначе!

Я открыл было рот, собираясь возразить, что на другом материке растительность и животный мир в результате произошедших в давние времена магических выбросов разительно отличаются от имеющихся на Лапире, и сразу закрыл его. В свете полученного сообщения нужно было проверить ее подозрения.

А поэтому…

— Спасибо, Сиралоса. Я проверю тот портал. Еще что‑нибудь подозрительное заметила?

— Пока нет, господин, — прошептала жрица. — Я привела в действие всю нашу агентурную сеть, приказав незамедлительно сообщать обо всем, что кажется им необычным. Обо всем, что хоть на чуть — чуть выбивается из повседневного порядка вещей. Как только мне поступит любая достойная вашего внимания информация, я незамедлительно свяжусь с вами, господин.

Все‑таки я правильно сделал, решив организовать сеть храмов и назначив Высшей жрицей Сиралосу. Надо же… Агентурная сеть! А я и не знал. Интересно, что еще она успела организовать?

— Хорошо. Я доволен твоими действиями, Сиралоса. В следующий раз используй канал экстренной связи.

Лицо девушки осветилось торжествующей улыбкой, и она с легким превосходством посмотрела на остальных жриц, большая часть которых намного превосходила ее по возрасту. Мне кажется, или Сиралоса испытывает некоторые трудности при общении с ними?

— Я сделаю все от меня зависящее, господин, — торжественно заявила она.

— Хорошо. Я тебе верю. В свою очередь обещаю устранить все затруднения, которые встанут у тебя на пути, — не менее высокопарно пообещал я, и тут же уточнил. — Как в пределах моего Храма, так и вне его.

Последние слова я адресовал специально для присутствующих жриц. Так сказать, прививка от возможного неповиновения Высшей Жрице, если кто‑то из них решит, что справиться с этими обязанностями лучше и возомнит, что я по каким‑то причинам поддержу сие начинание. Храмы я задумывал исключительно для того, чтобы пристроить Сиралосу и таким образом спасти ее от козней других Домов дроу.

Разорвав связь, я с сожалением посмотрел на еще не изученные артефакты, общее количество которых было чуть больше половины от первоначального. Что ж, придется оставить их до лучших времен, а пока меня ждут более неотложные дела.

Глава 12

Изолированная триада миров Радос

Планета Шаркис

Гигантские черные деревья сгибались под напором ураганных порывов ветра, срывавшего с их поверхности серые капли ядовитой смолы и метавшего их мелким дождем вниз, на мертвую, безжизненную землю.

Мертвенно — серый свет угасающего светила проникал сквозь многочисленные прорехи в темных тяжелых тучах, несущихся по небосклону с невероятной скоростью, по пути разрывающихся на более мелкие фрагменты и через мгновения вновь соединяющихся в крупные образования, изредка высекая короткие вспышки серебристых молний, сопровождаемые глухими раскатами грома.

Дикое светопредставление создавало совершенно жуткую картину, выхватывая из тьмы неплотную ядовитую завесу с проступающими сквозь нее могучими древесными стволами, каждый из которых был увенчан множеством корявых обрубков ветвей.

То тут, то там просматривались небольшие свободные пространства, выглядевшие во вспышках света на относительно ровной черной глади подобно еще более темным кляксам. Своеобразные «поляны», соединенные между собой множеством невидимых троп.

Окажись здесь сторонний наблюдатель, он обнаружил бы на каждой такой «поляне» причудливой формы валуны, очень напоминавших окаменевших чудовищ.

Внезапно один из валунов мелко задрожал и спустя мгновение раздался в стороны, явив миру непропорционально большую голову с тремя десятками засветившихся красным огнем глаз, плавно переходившую в свернувшееся множеством колец змеиное тело.

— Кха — а-армммм… — протяжно зашипел очнувшийся от долгой спячки монстр. — Чуж — ж-жа — а-аки — и-и в наш — ш-шем мир — р-ре… Шар — р-ркис — с-с откр — р-рыт!

Вокруг него вспыхнула красно — жёлтая пелена. Аура… Столь мощная и насыщенная, что в мгновение ока буквально испарила с земли всю тягучую маслянистую влагу, и нагрела граничащий с ней воздух на пару сотен градусов.

— Гха — аха — а-а… — монстр с видимым удовольствием пошевелил «шеей», словно разминающийся перед боем боксер.

Валуны по всей округе зашевелились. На Шаркисе просыпались давно уснувшие силы, заблокированные на планете на протяжении вот уже миллиона лет.

— Пр — р-ришельцы… совсем — м-м р — р-рядом — м-м… — рядом с монстром, очнувшимся первым, встал еще один. Более страшный ликом, но с уступающей по размерам аурой. — Ссассс, надо сперва убить их — х-х, а затем идти мс — с-стить заточившим нас — с-с богам — м-м!