Архивариус: тайна сирены - Александра Фартушная

Коубридж в игру подключится Ирвин и... Милли. Не перебивай, пожалуйста, дай закончить, — вставил Киар, видя, как напарник делает глубокий вдох, чтобы разразиться тирадой. — Мы с тобой и девчонки примерно одной комплекции, и при должной маскировке, нас можно спутать. Особенно со спины, поздним вечером, да ещё и в толпе. Пока вы будете изображать меня и Лив, мы «настоящие» ускользнём из поля зрения. Главное, чтобы обман не раскрылся раньше времени. Ирвин, тебе нужно убедить Милли подыграть нам.

— Ага, проще простого... — недовольно съязвил напарник. — И как я должен это сделать?

— Выдумай что угодно, но она должна нам помочь, — сказал Киар, — времени очень мало, у нас полтора дня.

— Хорошо. Допустим, Милли согласится. Но как МЫ станем вами? — вопросительно развёл руками Ирвин.

— Маскарад с переодеванием? — предположила я, а затем уверенно добавила. — И капелька магии.

***

На следующий день каждый занимался своей частью плана. Ирвин с самого утра умчался к Милли, на Киаре было составление маршрута и лодка. Я же поплелась в ратушу. Кому-то же нужно поддерживать видимость работы? К тому же мне надо было продумать нашу маскировку на завтра.

Зайдя в архив, я первым делом покосилась на кристалл, мало ли. Ничего необычного с ним больше не произошло: такой же тусклый свет и слабые потоки магии. Вчерашний вечер был крайне насыщенным, и я банально забыла сообщить ректору последние новости. Поколебавшись несколько секунд, я всё же достала свиток, и обмакнув пишущее перо в бутылёк с чернилами, принялась писать.

«Магистр Силтрикс, спасибо за помощь Киару, всплесков магии больше не было. Только недавно кристалл-улавливатель странно на него отреагировал, будто стал ярче светиться. Подумала, что вам нужно это знать.

Так же удалось расшифровать старую карту Габриэля. Он отметил берег на юго-западе города, планирую осмотреть это место.

А ещё завтра праздник, познакомлюсь ближе с местными традициями, лишним не будет».

Про преследователя я умолчала. Боюсь после такого заявления моя стажировка закончится очень быстро. А я ну никак не могу этого допустить! Будем считать, что Киар мне ничего не говорил. А вдруг ему просто показалось? Совесть молчала. Видимо, в этот раз она была со мной согласна. Через полчаса кончики пальцев закололо, а значит, пришёл ответ от ректора. Развернув свиток, я удивлённо подняла брови. Магистр ответил коротко и сухо:

«Мне нужно больше времени. Держитесь подальше от неприятностей».

Хороший совет. Жаль только, что для меня неприятности — это скорее призыв к действию. В детстве родители часто мне повторяли: «любопытство до добра не доведёт», когда я в очередной раз влипала в какую-нибудь историю. Со временем к любопытству прибавилась скрупулёзность и острое чувство справедливости. Из меня бы получился хороший дознаватель, если бы не взбалмошный характер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Напарник вернулся после обеда, довольно насвистывая себе под нос. От Ирвина пахло сладкими женскими духами, а его взгляд мечтательно блуждал.

— Милли согласилась, — он плюхнулся на диванчик и скрестил руки за головой, — но сначала она хочет с вами встретиться и поговорить.

— Зачем? — я оторвалась от заполнения отчёта.

— Не знаю, вроде как хочет удостовериться в моих словах.

— Удостовериться? А что ты ей сказал? — я насторожилась.

— Ну... как бы... — Ирвин замешкался, но тут же взял себя в руки и принялся яростно защищаться. — Что надо, то и сказал! Скажи спасибо, что у меня вообще получилось. А то всегда — как самое сложное, так Ирвин!

— Ладно-ладно, уже нельзя поинтересоваться? — я подняла ладони вверх, сдаваясь перед напором напарника. — Я просто волнуюсь. Праздник уже завтра и всё должно быть продуманно до мелочей.

Собственно этот факт и выбивал меня из колеи. Слишком много разных составляющих, которые нужно учесть. Голова идёт кругом. А ещё этот преследователь. Кто он? В чём его цель? Чутьё мне подсказывало, что без Вилмартов здесь точно не обошлось. А если это так, то осторожность нам точно не помешает.

Встреча с Милли была назначена на вечер. Девушка хотела выбрать уютную чайную, но Ирвин вовремя спохватился и предложил «Гарпун». Не знаю, как напарник уговорил её на это заведение, но так даже лучше. Эта таверна была проверена нами не раз. В таком месте можно не бояться, что кто-то подслушает разговор. Да и по словам Киара он ни разу не видел там преследователя, что тоже нам на руку.

Ну а пока я погрузилась в продумывание маскировки. Самый простой вариант: одинаковая одежда и заклинание иллюзии. Если со вторым всё понятно, то одежду надо было ещё найти. Согласно плану, перед поворотом на улицу Коулбридж, мы чуть отрываемся от преследователя и ныряем в переулок. Он потеряет нас из виду буквально на полминуты. За это время мы должны успеть поменяться местами. Ирвин с Милли, которые будут выглядеть в точности как мы, уведут его дальше. Короткий марш-бросок и мы с Киаром уже у лодки в порту. Причём начать плыть нужно сразу, чтобы успеть преодолеть опасный участок — где мы как на ладони будем видны идущей толпе.

Каждое действие должно быть идеально выверено по времени, иначе вся наша затея пойдёт крахом. Я всегда предпочитала работать в одиночку, и редко находила общий язык с другими адептами в Академии. А всё потому, что не доверяла никому кроме себя. Но сейчас... Всё совсем по-другому. Мы были командой, в которой можно опереться на чужое плечо, зная, что тебя поддержат. Верно говорят, что самое ценное получаешь от судьбы тогда, когда этого совсем не ждёшь.

***

Я пришла в таверну чуть раньше оговорённого времени. Киар уже занял нам столик, а Ирвин с Милли должны появиться чуть позже.

Как всегда, воздух в помещении гудел от мужских голосов и дыма. Я приметила пару-тройку ярко накрашенных женщин с глубоким декольте, вызывающе сидевших на коленях то у одного моряка, то у другого. Протиснувшись между плотно стоящими столами, я направилась к Киару.

— Лив... — он вскочил, стоило мне приблизиться.

В синих глазах плескалась безграничная нежность. Его руки мягко легли мне на талию, обнимая и притягивая к себе. Я глубоко вдохнула терпкий запах его кожи, перемешавшийся с запахом соли.

Он приподнял мой подбородок и большим пальцем мягко очертил контур губ. От чувственных прикосновений у меня по телу пробежала волна мурашек. Голова будто хмельная, начала неистово кружиться. Киар прижался к моим губам, жадно сминая их.

— Что же ты делаешь