Месть некрода - Николай Воронов

дойдет. Я вернусь в ваше подгорное царство и вместо лопоухих дикарей, вы получите рассерженного некроманта, желающего вашей смерти.

- Доведу и прослежу чтобы отпустили. – Проворчал гном. – Можешь не напрягаться, колдун.

- Посмотрим.

Вокруг ямы уже суетился Шафтур, колдующий над каменной платформой. Здоровенный лифт, используемый ранее шахтерами, был безжалостно уничтожен, а сама шахта на нижних уровнях завалена глыбами камня.

- Варвары долбанные. Уничтожают наследие предков. – Сплюнул гном.

- Меня больше интересует, как они переправляли на нижние уровни тварей, раз засыпали лифтовую шахту.

- Элементарно. Ходов вниз, подобных этому, много. Здесь у них поселение, а внизу голодные жертвы экспериментов. Логично заткнуть дыру, из которой они могут попасть наверх.

Логично. Но все зависит от размера и силы тварей. Если брать в расчет ту здоровенную тушу, наполненную мелкими духами и силой смерти, можно только догадываться, сколько подобных неудачных образцов, было скинуто в самые недра гор, туда, куда как раз мы и направлялись.

- Китан, платформа готова, спускаемся. – Крикнул мне Шафтур.

Спускаться. Только попав в нижние ярусы, в самые глубины этой проклятой горы, я наконец понял значение понятия «ад земной». Здесь было жарко, градусов на десять, может пятнадцать жарче, чем на срединных ярусах. Здесь ничего не росло, кроме странных мелких грибов, отдающих сладковатым запахом тухлятины и наполненных живущих в них бледными червями. Невысокие потолки, узкие проходы, скорее напоминавшие крысиные лазы, полное отсутствие хоть какой-то воды и, разумеется, твари. Не те крысы или крабы, коих в большом количестве мы встречали выше. Нет, нижние ярусы под завязку были наполнены экспериментами шаманов.

Многоликие твари, слизни, прыгуны, зубастые ушлепки - я замучался мысленно давать названия всем этим сущностям. Они были здесь на каждом углу. В большинстве своем это были лишенные всякой подвижности твари, чьи духи потеряли контроль над расползающимися телами. Отсутствие силы смерти, адские природные условия и полное отсутствие родной астральной среды уничтожало изуродованных духов почище магии обезумевших шаманов.

Отдельные коридоры и пути, через которые нас вел Шуфтур, были столь узки, что приходилось буквально протискиваться в них, на время пряча нежить в пространственный карман. Здесь повсюду были кости и обрывки слизи, духи, или скорее призраки. Бледные тени, оставшиеся на месте истлевших астральных сущностей. В отдельных коридорах можно было заметить аккуратные дыры узких туннелей, уходящих вверх. Воздуховодные шахты, обеспечивающие циркуляцию воздуха и выход углекислого газа.

Почти двенадцать часов мы ползли по этим крысиным лазам, доверяясь исключительно памяти и чутью старого шамана. Наконец, когда Моп стал ныть о том, что старый гоблин давным-давно заплутал и ведет нас по лабиринту каменных туннелей к смерти, словно по волшебству, перед нами выросло поселение. Большая пещера с выщербленным грубо обработанным потолком. В самом ее центре было небольшое озерце, вокруг которого двумя кольцами расположились улицы с тремя десятками каменных домиков.

При чем, на обычное поселение шахтеров или гномов низшего звена, это поселение ну никак не тянуло. Скорее, загородные вилы средней руки бородатых магнатов. Об этом кричало буквально все. Небольшое озеро с ледяной водой, явно поддерживаемое искусственно с помощью магии. Аккуратные домики, спустя даже несколько веков запустения, выглядевшие так, словно хозяева покинули их лишь недавно. Внутри даже сохранилась деревянная мебель, явно зачарованная заклинанием хранения.

В одном из таких домиков мы и расположились на ночлег, предварительно разломав дубовый стол из дорогущей породы дерева и прямо на мраморном полу, разведя костер.

- Первое дежурство мое. Следующий Урвин, под утро Шафтур. – Распределил я. – Особо не напрягайтесь, нежить и сигналки я расставлю по периметру. Но все же забывать об опасности и полностью полагаться на магию не стоит. Так что кто уснет на посту, лично втопчу носопырку в череп.

Услышавший меня блондин, лишь безразлично пожал плечами, тут же завалившись спать, предварительно попросив оставить его порцию в котелке. Торгаш устал, что и не удивительно, ведь в этот раз ему пришлось топать на своих двоих, без используемого ранее переносчика. Гоблин же, достал из рюкзака пару питательных сухарей и, приправив их солью, с упоением принялся жевать, периодически бросая в мою сторону странные взгляды.

- Нашел что интересное? – Наконец не выдержал он.

- Смотря что ты считаешь интересным, старик.

- Ты ведь изучаешь записи наставника. – Он не спрашивал, утверждал. – Я заметил, как ты копался на остатках лаборатории. Это ведь его дневники?

- Его. – Не стал отрицать я, откладывая в сторону дневник. – Ты все еще называешь наставником эту сучью мерзость. Даже после всего, что он сделал.

- Хаах. Наверное. Проклятье, знаешь, Китан, во мне бьются два чувства. Я помню старика в его лучшие годы. Когда он только начинал свой путь. Когда вынужденно коснулся магии запрета. Ведь, как и наши предки, он сделал это ради общего блага. Но в отличии от великих шаманов прошлого, наши современники не смогли остановиться. Они не покончили жизнь ритуальным самоубийством, очищая свои духи от скверны.

- Угу, они соблазнились долгой жизнью, решив попытаться продлить ее бесконечно. Ведь в конце концов, все их эксперименты, вели к одному - к долгой жизни и возможно возвращении молодости. По крайней мере, думаю именно это и было их целью, достижимая она или нет, это другой вопрос.

- Верно. Вот поэтому я и говорю, в моем сознании, боролись две мысли. Наставник, тот которым он был ранее - благородный, заботящийся о своем народе и готовый пожертвовать ради него всем, в том числе и своей душой. И второй - тот ублюдок, в которого старик превратился после погружения в практики запрета. Безумный, одержимый идеей вечной жизни и плевать хотевший на все блага и нужды своего народа.

Скомкав кусок бумаги, где хранилась еда, гоблин закинул его в огонь. Злой взгляд, сжатые в ярости пальцы, по которым пробегают искры магии.

- К демонам все эти переживания несчастного, давно обезумевшего старика. Я давно уже лишился ясности разума и до встречи с вам, бесцельно бродил по этим долбанным туннелям в поисках своей смерти. Теперь… когда я отомстил, избавив свой народ от безумного ублюдка, обнадежь меня, скажи, что жизни соплеменников не ушли зря, в его записях есть нечто ценное?

- Неужели и тебя манит долгая жизнь, Шуфтур?

- В бездну эту жизнь. Мне осталось недолго. Как шаман и маг, я уже чувствую приближение богини смерти. Ее дыхание за моей спиной.

- Тогда к чему тебе эти знания?

- Гномы. – Печально качнул головой шаман. – Понимаю